其實(shí)，正規(guī)的軍隊(duì)，都是有番號(hào)的，是軍隊(duì)中建制單位的正式名號(hào)，按照編制序列和單位性質(zhì)授予，是內(nèi)部編制序列的序號(hào)，譬如空軍第一轟炸機(jī)師，陸軍第一集團(tuán)軍、海軍第一驅(qū)逐艦支隊(duì)等，都是部隊(duì)番號(hào)，屬于保密范疇，一般僅限于軍隊(duì)內(nèi)部掌握使用，干部戰(zhàn)士在通信中不可使用。

在某些國(guó)家中，軍隊(duì)的番號(hào)一般僅局限于在內(nèi)部使用，通常屬于軍事機(jī)密，對(duì)外公開的只是其代號(hào)而已，比如著名的8341部隊(duì)，也即的代號(hào)。

代號(hào)，則是一個(gè)部隊(duì)對(duì)外的編號(hào)，通常用XXXXX部隊(duì)即五位阿拉伯?dāng)?shù)字來(lái)表示，是為了隱蔽部隊(duì)的番號(hào)，所使用的數(shù)字代稱，是部隊(duì)對(duì)外公開使用的名稱，不屬于保密范疇，干部戰(zhàn)士與家人或外界通信時(shí)可以用。

所以一般外界所能知道的都是代號(hào)，但為了保密起見，軍隊(duì)的代號(hào)實(shí)際上是經(jīng)常變動(dòng)的，現(xiàn)存的部隊(duì)編號(hào)基本上沒有規(guī)律可循。

這個(gè)和軍隊(duì)的番號(hào)不一樣，番號(hào)是固定不變的，一般不會(huì)輕易變更，除非有軍方高層統(tǒng)一變更，譬如陸軍第X軍被改編成陸軍第X集團(tuán)軍，那么番號(hào)自然而然就有變化了。

倘若番號(hào)被取消，一般也就幾種情況，一是戰(zhàn)爭(zhēng)年代，軍隊(duì)被成建制被殲滅，或部隊(duì)遭受非常嚴(yán)重的失敗，軍隊(duì)基本不存在了，自然番號(hào)也不存在了。

但有時(shí)也會(huì)恢復(fù)部隊(duì)番號(hào)，譬如整編第74師被華野在孟良崮戰(zhàn)役中成建制地殲滅，但隨即國(guó)民政府以在后方臨沂未及參戰(zhàn)的3個(gè)新兵團(tuán)和榴彈炮營(yíng)為基礎(chǔ)，重建了整編第74師，繼續(xù)保留了此番號(hào)。

二是戰(zhàn)時(shí)部隊(duì)被打殘，余下不多的軍人被補(bǔ)充到其他軍隊(duì)，番號(hào)就被取消，或暫時(shí)予以保留，但只是一個(gè)空殼了；這又存在兩種可能性，一是日后番號(hào)被正式取消，二是日后重新組建隊(duì)伍依然打原來(lái)的番號(hào)。

此外，軍事改革或稱變革，是最有可能將軍隊(duì)原番號(hào)改了，或部隊(duì)擴(kuò)編以后，就產(chǎn)生了新番號(hào)，譬如由陸軍第一坦克師，演變成為陸軍第一裝甲軍