17、18世紀(jì)發(fā)生在北美的戰(zhàn)爭通常與歐洲的一系列戰(zhàn)爭相關(guān)聯(lián)。大同盟戰(zhàn)爭（亦稱奧格斯同盟戰(zhàn)爭）在北美被稱為'威廉王戰(zhàn)爭'（1689-1697)。西班牙王位繼承戰(zhàn)爭（1701-1713)在北美變成了'安妮女王戰(zhàn)爭'。奧地利王位繼承戰(zhàn)爭（1740-1748)在北美殖民者口中被稱為'喬治王戰(zhàn)爭'，他們直接經(jīng)歷并參與了這場戰(zhàn)爭。

殖民者參加戰(zhàn)斗，卻很少得到來自英國的支持。雖然英國將它的殖民地看作貴重的資產(chǎn)，但卻建立了一套有時(shí)被稱為'善意忽視'的體制。只要這些殖民地仍然出產(chǎn)母國所需或所求的產(chǎn)品，英國就不理睬他們的內(nèi)部事務(wù)。少量英軍有時(shí)會去那里幫助殖民者，不過大多數(shù)戰(zhàn)斗都是依靠殖民地自行招募的地方部隊(duì)進(jìn)行。

爆發(fā)于1754年的法國和印第安人戰(zhàn)爭(FrenchandIndianWar)期間，派往北美的英國軍團(tuán)數(shù)目大幅增加。喬治·華盛頓，一名年輕的弗吉尼亞民兵軍官也參加了戰(zhàn)斗。發(fā)生在蠻荒之地的小沖突演變?yōu)樗谅觾蓚€(gè)大洲，持續(xù)至1763年的全面戰(zhàn)爭。在歐洲，英國、普魯士對陣法國、俄國、奧地利；與此同時(shí)，法國和大不列顛也在北美、非洲、印度相互廝殺。

法國和英國的利益

這兩個(gè)主要交戰(zhàn)國的目標(biāo)完全不同。大不列顛是為了建立帝國而戰(zhàn)，并集中大部分資源以實(shí)現(xiàn)此目標(biāo)；另一方面，法國的主要目標(biāo)是爭奪歐洲大陸強(qiáng)權(quán)，其海外殖民地的重要性只能屈居第二。法國也的確向加拿大派遣了一些正規(guī)軍團(tuán)支援那里的戰(zhàn)斗，但相較老威廉·皮特(WilliamPitttheelder)領(lǐng)導(dǎo)下的英國政府對北美的重視，這些援軍就捉襟見肘了。

大量英國正規(guī)軍被送到北美去幫助當(dāng)?shù)刂趁裾邔狗▏撕陀〉诎踩?，其?guī)模史無前例。盡管沒人能預(yù)知未來，盡管殖民者很高興能得到來自英國的幫助，北美殖民地和英國的關(guān)系卻開始走下坡路。這后來被認(rèn)為是英國干涉美洲事務(wù)的開端。

早期戰(zhàn)役

對英國人而言，戰(zhàn)爭初期就是一場災(zāi)難。法國人及他們的印第安盟友橫掃新英格蘭和紐約北部邊界。他們一路放火，沿途所有農(nóng)莊和定居點(diǎn)都難逃厄運(yùn)，開拓移民們都陷入深深的恐懼中。法國人在俄亥俄河流域建立了一連串環(huán)繞殖民地的要塞，成為發(fā)動襲擊的基地。英國的首次反擊目標(biāo)是杜肯堡(FortDuquesne,靠近現(xiàn)在的匹茲堡市），該行動由愛德華·布雷多克將軍（EdwardBraddock)指揮。然而英軍在進(jìn)攻中遇到法國和印第安人的軍隊(duì)，遭受了重大損失，就連布雷多克將軍也身負(fù)重傷。他的侍從副官喬治·華盛頓在槍林彈雨中顯現(xiàn)出卓越的冷靜，不過這次針對俄亥俄河流域的行動仍以失敗告終。

英軍指揮官們不熟悉林地作戰(zhàn)，因而行動顯得雜亂無章。他們既蔑視前來與之并肩作戰(zhàn)的北美殖民地地方部隊(duì)，對付擅長在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間和地點(diǎn)靈活出擊的法國和北美印第安人也力不從心。法國人派出了他們最有才能的指揮官之一，路易斯·約瑟夫·德·蒙卡爾姆·格羅松侯爵(Louis-Joseph de Montcalm-Grozon)前往北美。他既傾聽印第安盟友的合理建議，也信任那些已經(jīng)在北美服役多年的軍官們。他摧毀了喬治湖上的威廉亨利堡（Fort William Henry)，在提康德羅加（Ticonderoga)和尚普蘭湖（Lake Champlain)的皇冠角(Crown Point)控制了多個(gè)據(jù)點(diǎn)。

戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)

此時(shí)威廉·皮特已經(jīng)擔(dān)任英國政府領(lǐng)袖，他果斷地下定決心要在北美贏得戰(zhàn)爭。他選擇了能力出眾的三人——詹姆斯·沃爾夫（James Wolfe)、約翰·福布斯（John Forbes)、杰弗里·阿默斯特(Jeffrey Amherst) ——搭檔組合，率領(lǐng)北美英軍，并由阿默斯特統(tǒng)一指揮。

沃爾夫負(fù)責(zé)路易斯堡（Louisburg)和魁北克戰(zhàn)線；福布斯承擔(dān)俄亥俄河流域的征戰(zhàn)；阿默斯特指揮軍隊(duì)在位于紐約州北部的主戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)。沃爾夫攻克了路易斯堡，很快又向新法蘭西首府魁北克進(jìn)軍。戰(zhàn)役一開始并不順利，所有參戰(zhàn)者都為此感到沮喪，沃爾夫則決心無論如何也要獲勝。他的英國輕步兵和北美游騎兵在引起法國前哨部隊(duì)警覺前就制伏了他們，打通了一條通向勝利的道路。清晨，5000名英軍士兵在魁北克西部的亞伯拉罕平原集結(jié)成戰(zhàn)斗陣型。法軍指揮官蒙卡爾姆（Montcalm)首先發(fā)起攻擊。紀(jì)律嚴(yán)明的英軍直到最后時(shí)刻才開火，在近距離內(nèi)粉碎了法軍進(jìn)攻，蒙卡爾姆遭受致命傷。英軍接著端起刺刀沖鋒，徹底擊潰了法軍，然而沃爾夫卻在戰(zhàn)斗中陣亡。

病重中的福布斯決意奪取杜肯堡。福布斯采用了比前任指揮官更加謹(jǐn)慎和更有效的戰(zhàn)術(shù)，成功深入俄亥俄河流域，不費(fèi)一槍一彈就拿下了杜肯堡。法國人在英軍到達(dá)前就放棄并破壞了該地區(qū)的所有設(shè)施。

阿默斯特從位于皇冠角的英軍基地持續(xù)發(fā)動攻擊。羅伯特·羅杰斯(Robert Rogers)和他的游騎兵們前去進(jìn)攻位于圣弗朗西斯（St Francis)的阿布納基人（Abenaki)大本營。多年來這些印第安人一直襲擾新英格蘭地區(qū)。在一場史詩般的突襲中，他們毀滅了阿布納基人的城鎮(zhèn)。阿默斯特的軍隊(duì)在尚普蘭湖區(qū)逐步推進(jìn)，終于在1760年攻陷了蒙特利爾（Montreal)，此時(shí)法國在加拿大和俄亥俄河流域已力不能支?？笨说碾S之陷落標(biāo)志著喪鐘已然為法國的北美殖民地敲響；與此同時(shí)，大不列顛則為自己贏得了一個(gè)海外殖民地。

最后在北美只剩下兩個(gè)強(qiáng)權(quán)——大不列顛和西班牙。法國人的威脅消失了，北美殖民者欣喜若狂。所有人都憧憬著在英王治下能得到和平及繁榮。