爾墓之木拱矣，此語出《左傳·僖公三十三年》，秦穆公責(zé)罵蹇叔之語也。原文云：“爾何知？中壽，爾墓之木拱也?！苯袢擞小澳鼓竟耙印敝Z，以詛咒人死了很久了。王力《古代漢語》便是這樣解釋的：“你知道什么，你如果在中壽的年齡死去，你墓上的樹也該長到兩手合抱那么粗了。這是罵蹇叔早就該死了。中壽，約指活到六七十歲，蹇叔大約已七八十歲，過了中壽的年齡。木，樹。拱，兩手合抱。”今細(xì)讀《左傳》，覺得此意流傳可能出現(xiàn)了偏差。而偏差的原因可能在于后人對于西晉杜預(yù)注解的誤解。

杜預(yù)的注解很簡單：“合手為拱，言其過老悖，不可用。”后人可能覺得這就是和罵“老不死”差不多，蹇叔時已經(jīng)七八十歲，言“中壽”應(yīng)該詛咒其早該死了，因而墓上的樹木也該長到兩手合抱那么粗了。這樣的理解，直接影響后人對秦穆公的評價，再加上“以人為殉，詩歌黃鳥”之言，《繁露》言其為夷，謂其不任德而任力，輕賢輕民。秦穆公這個霸主就做得很尷尬。秦穆公這句話，實(shí)際上是話趕話而言，非刻意辱罵之語。何也？

考《左傳》秦穆公之語之前辭：“蹇叔哭之，曰：‘孟子！吾見師之出，而不見其入也?！焙笕私砸詾榍啬鹿J(rèn)為蹇叔敗壞軍心，散布失敗言論而有后面咒罵之言。此真人心不古之態(tài)也。秦穆之言其實(shí)便是對蹇叔預(yù)言的另外的解讀，以表明勞師遠(yuǎn)襲的正確罷了。就是說，蹇叔見其師出而不見其入，還有一種解釋就是，蹇叔已經(jīng)年高，大軍返回時，蹇叔可能已經(jīng)亡故。今人有云合拱為合抱是錯誤的。杜預(yù)講得很清楚，合手非合臂，合手即雙手手指對接也。比如，言拱璧者，便是璧如拱手之大小。故而，中壽非長壽、中壽、短壽之意為然。言中壽者，中者，應(yīng)也。應(yīng)在壽命之期上也。就是說，蹇叔之言“不見其入”，非師敗績，而是應(yīng)在其壽數(shù)上。蹇叔年高，可能等不到王師遠(yuǎn)征幾年得勝回歸，所以不得見也。云“爾墓之木拱也”者，封土為墓，植樹其上，便是隱言其亡故也，并不是咒罵其死了很久之意。這個拱更應(yīng)該是拱翊或環(huán)衛(wèi)之意。今穆斯林猶言賢者之墓為拱北，取意眾星拱北而言?！墩撜Z·為政》云：“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之?！币源硕院斡胁痪粗?？