里海是當(dāng)今世界最大的封閉水體，水域面積達(dá)到38.6萬(wàn)平方公里，是我國(guó)最大湖泊青海湖的84倍，是世界第二大湖蘇必利爾湖的4.6倍。因此，里海是世界最大面積的湖泊。

另外，鑒于目前里海的蓄水量為7.7萬(wàn)立方千米，遠(yuǎn)超貝加爾湖（2.36萬(wàn)立方千米）和五大湖蓄水量（2.26萬(wàn)立方千米）的總和。所以，里海也是世界上儲(chǔ)水量最大的湖泊。

然而，在世界面積最大的十個(gè)湖泊當(dāng)中，除了里海之外，九個(gè)都是淡水湖。對(duì)于國(guó)家和地區(qū)而言，巨量的淡水往往可以決定經(jīng)濟(jì)和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展走向，相比之下，咸水卻幾乎沒(méi)有任何經(jīng)濟(jì)價(jià)值。那么地處干燥的中亞與西亞交界地帶的里海，能否通過(guò)開(kāi)鑿導(dǎo)流咸水的方式，將其改造變成一個(gè)淡水湖泊，來(lái)解決中亞地區(qū)缺水問(wèn)題呢？

眾所周知，中亞地區(qū)是世界上內(nèi)流河最多的地方，也是最缺水的地方之一。按理說(shuō)，這里擁有著一連串的大型湖泊，以及面積極大的圖蘭平原，應(yīng)該可以利用當(dāng)?shù)厮Y源進(jìn)行排水灌溉，改造這里的沙漠。但是，這里大型水體卻都是咸水，大量的平原也只能任由其被沙子覆蓋。

在這種背景之下，里海如果真的可以改造成淡水湖，那么其超大體量的淡水儲(chǔ)備，勢(shì)必可以讓中亞地區(qū)的哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、吉爾吉斯斯坦等國(guó)家徹底擺脫嚴(yán)重缺水的困擾。

從科學(xué)的角度來(lái)講，里海的淡化是可行的，因?yàn)槔锖１辈坑袞|歐第一大河-伏爾加河源源不斷的注入，北部地區(qū)的湖水鹽含量?jī)H有0.2‰，含鹽量較高的南部最高也只有12‰，遠(yuǎn)低于世界海洋含鹽量35‰的標(biāo)準(zhǔn)。里海淡化究竟需要面臨哪些問(wèn)題呢？我們一起來(lái)了解一下。

與大多數(shù)湖泊不同，里海最初并非是由淡水湖轉(zhuǎn)化為咸水湖，它是古特提斯海消失后殘留的一部分，也就是說(shuō)，里海的前世是真正的海洋。

大約在第三季晚期前后（約1000萬(wàn)年前），里海被大高加索地峽阻斷，成為真正意義上的湖泊。再往后的幾百萬(wàn)年之間，里海因?yàn)闅夂虍惓５囊蛩?，缺乏足夠的水源補(bǔ)充，逐漸開(kāi)始走向干涸。直到200-300萬(wàn)年前，第四紀(jì)冰期爆，發(fā)西伯利亞地區(qū)以及東歐平原被厚厚的冰川覆蓋，使得北亞地區(qū)的河流無(wú)法順利流入北冰洋。沒(méi)辦法，這些河流只好裹挾著大量的冰川融水，沿著大冰川的交界地帶，從東往西，流入圖蘭平原。將里海填滿之后，該河流從大高加索山北部的地峽流入黑海。

也就是說(shuō)，里海曾經(jīng)被一條超大超長(zhǎng)的史前巨河沖刷過(guò)，鮮活的淡水曾經(jīng)充斥著整個(gè)湖泊。從這方面來(lái)說(shuō)，黑海曾經(jīng)又是世界第一大淡水湖，蓄水量也遠(yuǎn)超現(xiàn)在。但后來(lái)，隨著冰川的徹底消退，里海的進(jìn)水量逐步縮減，有主見(jiàn)變成了咸水湖。

由里海的歷史變化可以看出，河水的調(diào)節(jié)，的確可以讓里海由咸變淡，即使它是那樣的碩大無(wú)朋。那么，里海現(xiàn)今的主要進(jìn)水對(duì)象-伏爾加河，它的水量能夠嗎？我們來(lái)通過(guò)兩組對(duì)比得出結(jié)論。

貝加爾湖和五大湖的容量分別相當(dāng)于里海的30%，但注入貝加爾湖的色楞格河水流量小的驚人，平均每秒流量只有284立方米，不到漢江的17%，北美的五大湖甚至沒(méi)有一條像樣的河流注入，全靠周邊的小溪小河來(lái)水。相比之下，注入里海的伏爾加河平均流量為每秒8000立方米每秒，是色楞格河的28倍，更何況里海還有烏拉爾河以及高加索、伊朗北部的眾多河流注入。

另外，里海還有一個(gè)重要的水源就是發(fā)源于帕米爾高原的阿姆河。這條河流的徑流量為1400立方米每秒，曾經(jīng)在中世紀(jì)改道，流入里海，導(dǎo)致里海水位上漲，淹沒(méi)了沿岸的許多城鎮(zhèn)。但后來(lái)隨著河道的恢復(fù)，里海的水位逐漸恢復(fù)只正常水平。

通過(guò)對(duì)比數(shù)據(jù)以及歷史，我們發(fā)現(xiàn)，里海是可以通過(guò)換水而變成淡水湖的。并且，在俄羅斯西南部有一條海拔只有十來(lái)米的狹長(zhǎng)低洼地帶，直通亞速海，這是早期里海溢出的產(chǎn)生的河道殘跡。因?yàn)檫@個(gè)原因，早期蘇聯(lián)就曾打算在這里開(kāi)鑿一條運(yùn)河連接黑海與里海。

但是，在現(xiàn)今的條件下，里海水位并不具備持續(xù)上漲的可能性。因?yàn)樵诜鼱柤雍?、烏拉爾河以及?kù)拉河上游，人們建造了數(shù)不清的大型水壩，用以蓄水、灌溉。中亞地區(qū)的阿姆河也因?yàn)榉N植棉花幾近被榨干。

所以，水源分配不足，再加上中亞地區(qū)沒(méi)有大國(guó)，俄羅斯南部和伊朗北部又不缺水，種種因素致使里海的淡化在目前來(lái)看，是沒(méi)有可能完成，里海只會(huì)越來(lái)越咸。