嚴(yán)格意義來(lái)說(shuō)，不算前后少帝的話，開創(chuàng)“文景之治”的漢文帝劉恒，是歷史上漢朝的第三個(gè)皇帝（劉邦、劉盈）。

按照常理來(lái)說(shuō)，劉恒本來(lái)毫無(wú)可能成為皇帝。

不過(guò)歷史如果都是按常理出牌的話，早就索然無(wú)味了，事情總有一個(gè)萬(wàn)一。

一、繼位排行老四

劉恒的母親薄姬，只是劉邦一個(gè)不起眼的戰(zhàn)利品而已。她原來(lái)是魏王魏豹的妾，楚漢相爭(zhēng)時(shí)期，魏豹附漢而又叛漢，最終被劉邦部下所殺。

魏豹死后，他原有的親戚屬下，包括薄姬在內(nèi)，統(tǒng)統(tǒng)成了俘虜。

和那個(gè)時(shí)代大部分被俘虜?shù)呐砸粯?，薄姬被送入織室織布?/p>

不過(guò)，薄姬還有一個(gè)資本：姿色。

一次偶然的機(jī)會(huì)，劉邦見到了薄姬，就將其納入后宮。

大約在漢高祖四年，即公元前203年，薄姬在河南宮內(nèi)成皋臺(tái)生下兒子劉恒。

劉恒是劉邦的第四個(gè)兒子，前面分別是庶長(zhǎng)子劉肥，太子劉盈，以及寵妃戚夫人所生的劉如意。

或許是戎馬倥傯，或許是年事已高，自薄姬生下兒子劉恒以后，就很少有機(jī)會(huì)再見到劉邦。

但這不影響劉邦對(duì)劉恒的關(guān)心，漢高祖十一年，即公元前196年，劉邦在親征平定代地陳豨的叛亂后，就立八歲的劉恒為代王，都于晉陽(yáng)（今山西太原）。

二、名聲相當(dāng)不錯(cuò)

從八歲開始，到24歲繼位為皇帝，劉恒給朝中的印象是：謹(jǐn)慎、沉靜。

這或許是先天的，或許跟他母親的地位有關(guān)，也可能是母親根據(jù)親身經(jīng)歷對(duì)他的教育，但他在擔(dān)任代王期間，既不好色，也不貪杯，不僅尊重朝廷的官員，禮節(jié)上也毫無(wú)可以指摘的地方。

史載：代王劉恒與民休息，發(fā)展生產(chǎn)，恭儉作則，代地由是大安。

從這一段經(jīng)歷，我們可以發(fā)現(xiàn)與民修養(yǎng)生息的“文景之治”，源頭就在代地。

不過(guò)，就在劉恒封為代王的第二年，劉邦去世了。

少帝劉盈只有16歲，還不能親政，要委政于太后和大臣。

太后呂雉野心勃勃，在呂氏家族的支持下肆行威福：戚夫人被做成人彘，劉如意被毒死。

不僅如此，呂后還把劉邦所寵愛的妃子們都囚禁起來(lái)，不準(zhǔn)出宮。

由于劉恒的母親薄姬不怎么為劉邦所寵愛，結(jié)果反而得以被放宮前往代地，隨行的還有薄姬的弟弟薄昭。

這個(gè)無(wú)意間的安排，為劉恒未來(lái)繼位留下了可以信任的家族基礎(chǔ)。

孝惠帝劉盈在母親的巨大陰影下，只做了7年皇帝，就早早去世。

四年之后，即公元前184年，呂后再次廢黜并暗中殺害少帝劉恭。

不僅如此，呂后還大肆排擠劉氏宗室，打破劉邦“異姓不封王”的約定，先后分封呂氏家族十幾人為王為侯。

結(jié)果，呂雉死后，以陳平周勃為首的功臣集團(tuán)發(fā)起反撲，聯(lián)合齊王劉襄發(fā)難于外，最終將呂氏一族全部斬盡殺絕。

為了斬草除根，大臣們斷定呂雉所立的后少帝及另外兩個(gè)劉盈庶子，均不是劉盈親生，于是先廢后殺少帝劉弘，并在劉姓皇族選擇皇位繼承人。

三、天上掉下個(gè)皇位

劉邦總共八個(gè)兒子，但呂后先后毒殺趙王劉如意，餓死繼任趙王劉友，逼死繼任趙王劉恢，殺死燕王劉建的獨(dú)生兒子。

所以，班固在《漢書》中說(shuō)：“高祖八子，二帝六王，三趙不辜，淮厲自亡，燕靈絕嗣，齊悼特昌?！?/strong>

最終枝繁葉茂的，只有庶長(zhǎng)子齊悼惠王劉肥、代王劉恒兩人。

所以，未來(lái)的皇帝只能從這兩個(gè)支系產(chǎn)生。

齊悼惠王劉肥已死，他的兒子劉襄既是劉邦長(zhǎng)孫，又是推翻呂氏家族的主要力量，本來(lái)理應(yīng)順理成章繼位。

但是瑯邪王劉澤說(shuō)的一句話卻嚇壞了所有人：“齊王的母舅駟鈞，兇惡殘暴”。

這話的意思是，齊王劉襄要是當(dāng)上皇帝，那么權(quán)力就會(huì)落到外戚駟鈞手中。

去了一個(gè)呂氏外戚，又來(lái)一個(gè)駟氏外戚，這怎么行。

于是，大臣們決定轉(zhuǎn)立劉恒。

有兩個(gè)理由：第一，劉恒的母親薄氏老實(shí)，家族勢(shì)力微弱。

第二，劉恒既是嫡子，又最年長(zhǎng)。

四、能力決定命運(yùn)

劉恒的皇位真的是平白無(wú)故撿來(lái)的嗎？

在漢代，有一個(gè)人和劉恒經(jīng)歷相似，也是從藩王被意外選為皇帝。

這就是?；韬顒①R，只當(dāng)了27天皇帝，被大將軍霍光所廢。

同樣的機(jī)遇，同樣的背景，劉賀為什么守不住這個(gè)撿來(lái)的皇位？

因?yàn)閯①R的表現(xiàn)比劉恒差了太遠(yuǎn)，即位詔書的大臣一行抵達(dá)昌邑時(shí)，正是半夜，劉賀不等天亮，在燈下受詔。

隨后，立即帶著200多位昌邑隨臣，直奔長(zhǎng)安，半天就跑了135里路，累死了不少馬匹。

最終，劉賀成為失敗者。

相比之下，23歲的劉恒對(duì)詔書猶豫再三，行而又止，反復(fù)探求諸大臣真實(shí)意圖，心態(tài)持重。郎中令張武等認(rèn)為有詐，提議以有病不能前往進(jìn)行推辭，以觀察情況的變化；

中尉宋昌認(rèn)為劉氏江山穩(wěn)固，不必有所顧慮。

為了以防萬(wàn)一，劉恒在向長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)的過(guò)程中步步小心，深怕喪命黃泉路。他先是派舅舅薄昭先到長(zhǎng)安探聽虛實(shí)，在離長(zhǎng)安城五十里的時(shí)候，又派屬下宋昌先進(jìn)城探路。最后，劉恒終于在陳平等眾大臣的擁戴下平安地進(jìn)入未央宮繼承皇位，是為漢文帝。

當(dāng)劉恒一行抵達(dá)長(zhǎng)安郊外的渭橋時(shí)，群臣以臣禮拜見劉恒，劉恒亦謙遜回拜。

此時(shí)太尉周勃說(shuō)：“要求賜片刻時(shí)間秘密稟陳?！彼尾f(shuō)：“要是太尉所陳的是公事，就請(qǐng)當(dāng)著眾臣的面奏；要是所陳的是私事，王者是無(wú)私的。”

太尉周勃就跪著送上天子玉璽。

劉恒推辭：請(qǐng)到京都館舍再議。

后來(lái)，劉恒即位后首先任命自己的心腹宋昌、張武負(fù)責(zé)守衛(wèi)皇宮、京城，“夜拜宋昌為衛(wèi)將軍，領(lǐng)南北軍，張武為郎中令，行殿中”，首先保證自己的人身安全。

然后，對(duì)于擁立他做皇帝的功臣們一一賞賜、封官晉爵，對(duì)于被呂后貶斥的劉姓王也恢復(fù)了爵位和封地，“益封太尉勃邑萬(wàn)戶，賜金五千斤。丞相平、將軍嬰邑各三千戶，金二千斤。硃虛侯章、襄平侯通邑各二千戶，金千斤。封典客揭為陽(yáng)信侯，賜金千斤?！?/p>

這些都充分體現(xiàn)了劉恒的果斷老練和政治成熟。

可見，劉恒的繼位既有偶然性，又有必然性，而這個(gè)必然性，與他個(gè)人的能力水平，以及擔(dān)任代王期間所任用的幕僚團(tuán)隊(duì)有著高度聯(lián)系。