李斯是秦朝的丞相，可謂一人之下萬人之上，而趙高卻不過是一位宦官，沒有實權(quán)，那么大權(quán)在握的李斯，為什么斗不過趙高，最終落得身死族滅的凄慘下場呢？

李斯的死與他自私自利的性格，恐怕脫不了干系。李斯與商鞅的性格十分類似，他們的許多舉措都有法家的風(fēng)范，然而商鞅是一位真正的改革家，李斯卻是一位精致的利己主義者，這一點從他妒殺韓非就可以看出來。

在秦始皇駕崩以后，趙高找到李斯，與他密謀。起初李斯大義凜然，他怒斥趙高道：“安得亡國之言！此非人臣所當(dāng)議也！”（《資治通鑒》）可是趙高早已經(jīng)看穿李斯的內(nèi)心，他向李斯說扶蘇繼位以后蒙恬將會得寵，到時候李斯的地位就會動搖。李斯聽聞陷入糾結(jié)，最終同意趙高，立胡亥為太子，將扶蘇與蒙恬賜死。

李斯作為秦朝的丞相，不可能不知道扶蘇與胡亥到底誰更適合當(dāng)皇帝，更何況秦始皇的詔書就擺在他的面前。然而對于李斯來說，天下百姓的安危也沒有他一人的前途來的重要，于是他選擇向趙高妥協(xié)。

沙丘政變其實是李斯的轉(zhuǎn)折點，在政變以前，趙高不過是一個宦官，沒有實權(quán)，胡亥向來紈绔，沒有絲毫影響力，而李斯卻是帝國丞相大權(quán)在握。此時的李斯只要一聲令下，趙高就會被誅殺。然而趙高的話讓李斯無法忘懷，他擔(dān)心趙高的話最終成真，自己好不容易才從一介布衣成為帝國丞相，他不愿意放棄權(quán)力。于是李斯選擇背叛秦始皇，背叛扶蘇。

其實當(dāng)胡亥繼位以后，主動權(quán)就不在李斯手中了。胡亥寵信的是趙高，因此此時的趙高在權(quán)力上已經(jīng)逐漸超越李斯。這時的李斯其實已經(jīng)沒有選擇，他已經(jīng)不是趙高的對手了，除非他發(fā)動政變將胡亥誅殺，然而他又沒有這樣的膽量。

除此以外，李斯畢竟不像趙高一樣，他的內(nèi)心當(dāng)中仍保留著最后一絲良知。當(dāng)李斯看到胡亥奢侈無度、橫征暴斂以后，他又跑過去勸諫胡亥，最終惹得胡亥不高興，將他下獄。李斯多次上書，但都被趙高扣留。趙高趁機(jī)落井下石，誣告李斯與他的兒子謀反，最終李斯被殺，誅滅三族。

李斯其實是一位聰明人，他曾與嬴政激昂澎湃，指點江山，也曾輔佐秦始皇，行丞相之事。然而李斯有他致命的缺點，那就是貪，他不愿放棄手中的權(quán)力，為此他向逆賊妥協(xié)，而妥協(xié)的結(jié)果就是身死族滅。

李斯斗不過趙高，原因其實很簡單，他沒有原則，沒有底線，答應(yīng)與趙高密謀；而他卻又不是真正的奸臣，與趙高相比他太過畏手畏腳。這樣的李斯，如何能斗得過不擇手段的趙高？