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新版教材中增添了一項與地質年代有前的內容，比如人教版第一章第3節(jié)《地球的歷史》、湘教版第一章第4節(jié)《地球的演化》、魯教版第一章第2節(jié)《地球的形成與演化》等，都有相關內容出現(xiàn)，而在浙江省選考中一直有該項內容出現(xiàn)，今天讓我們共同來了解這些當前教材上沒有的地質年代內容。 
年代的劃分是多種多樣的。不同領域有其各自的劃分方式。常見的有地質年代、考古學、歷史學、社會學、古人類學、社會發(fā)展等等方面的劃分。 我們常說的侏羅紀、寒武紀、冰河世紀等是按照地質年代劃分。 石器時代、青銅時代、鐵器時代是按照考古年代來劃分。 原始社會、封建社會、資本主義社會等是按照社會發(fā)展來分期。 蒙昧時期、野蠻時期、文明時期等是社會學的分期。 直立人、早期智人、晚期智人、現(xiàn)代人等是按照人類體制形態(tài)分期。 某某王朝是歷史學上的分期。 在這些分期中，最基礎宏觀、也是最復雜的是地質年代的分期。今天就向大家仔細介紹一下地質年代的分期方法。 
地質，即地殼的成分和結構。根據(jù)生物的發(fā)展和地層形成的順序，按地殼的發(fā)展歷史劃分為若干自然階段，叫做地質年代。地質年代包含兩層意義，一是地質體形成或地質事件發(fā)生的先后順序，另一是地質體形成或地質事件發(fā)生距今的事件。前者稱為相對年代，后者稱為絕對年代。什么是絕對地質年代？類比于人，例如A今年40歲，這里的40歲指的是A的絕對年齡，同樣的，巖層從形成至今歷經了多少“年”，指明巖層形成的確切時間，就是絕對地質年代。 那相對地質年代呢？同樣類比于人類，以出生至死亡作為時間軸，可以把一個人的一生分為嬰兒、兒童、少年、青年、中年和老年各個階段。對于地球而言，從形成起至今也可以分為若干個階段，這諸多的階段可以說明巖層形成的先后順序和相對的新老關系，這就是相對地質年代，它不用確切的“年”來表示時間，而更側重于相對的先后關系。比如，我們說A是青年，B是少年，可以立馬知道A比B年齡大。另外，相對地質年代通常比絕對地質年代使用得更普遍。時間單位是：宙、代、紀、世、期、時 地層單位是：宇、界、系、統(tǒng)、階、帶 地質學家和古生物學家根據(jù)地層自然形成的先后順序，將地層分為 5代12紀。
早期的太古代和元古代，以后的古生代、中生代和新生代。
古生代分為寒武紀、奧陶紀、志留紀、泥盆紀、石炭紀和二疊紀，共6個紀；
中生代分為三疊紀、侏羅紀和白堊紀，共3個紀；
新生代分為老第三紀、新第三紀、第四紀，共3個紀。
截圖自 新湘教版教材《地理1》
【宙】 大家知道按地層的年齡將地球的年齡劃分成一些單位，這樣可便于我們進行地球和生命演化的表述。冥古宙是冥古宙開始于地球形成之初，結束于38億年前，期間形成了月球，地殼和海洋；人們習慣于以生物的情況來劃分，這樣就把整個46億年劃成2個大單元，那些看不到或者很難見到生物的時代被稱做隱生宙（現(xiàn)在很少提到，而是按以下方法劃分：太古宙是初始生物的時期，RNA與細胞開始產生，光合作用形成臭氧層；元古宙是多細胞原始生物的時期，古菌、細菌、真核生物多樣化。），而將可以看到一定量生命以后的時代稱做顯生宙（顯生宙是現(xiàn)代生物存在的時期，距今5.7億年，該時期出現(xiàn)了大量生物化石） 。隱生宙的上限為地球的起源，其下限年代卻不是一個絕對準確的數(shù)字，一般說來可推至6億年前，也有推至5.7億年前的。從6億或5.7億年以后到現(xiàn)在就被稱做顯生宙。宙下被劃分為一些代。通常的分法大致有：太古代、元古代、古生代、中生代、新生代五個代。太古代一般指的是地球形成及化學進化這個時期，可以是從46億年前到38億年前或34億年前，這個數(shù)字之所以有數(shù)億計的年數(shù)之差，是因為我們目前所掌握的最古老的生命或生命痕跡還有許多的不確定因素。元古代緊接在太古代之后，其下限一般定在前寒武紀生命大爆發(fā)之前，這個時期目前在5.7億到6億年前。代以下的劃分單元為紀。讓我們從最古老的一個紀開始吧。
最古老的紀叫震旦紀，由美籍人葛利普于1922年在中國命名，葛氏當時活動在浙、皖一帶，他按照古代印度人稱呼中國為日出之地而取了這個名稱。起于18或19億年前，止于5.7億年前。這個時期的生命主要是細菌和藍藻，后期開始出現(xiàn)真核藻類和無脊椎動物。古生代——寒武紀、奧陶紀、志留紀、泥盆紀、石炭紀、二疊紀1936年賽德維克在英國西部的威爾士一帶進行研究，在羅馬人統(tǒng)治的時代，北威爾士山曾稱寒武山，因此賽德維克便將這個時期稱為寒武紀。1969年另一位英國地質學家拉普華茲也在英國西部的威爾士一帶發(fā)現(xiàn)一個地層，這個與較早發(fā)現(xiàn)的志留紀與寒武紀相比有著諸多不同的地方，它介入上述兩個層之間，顯然是屬于一個不同的有代表性的時期，因此他根據(jù)一個古代在此居住過的民族名將這個時期稱為奧陶紀。志留紀的名稱的產生比寒武紀和奧陶紀都要早，大約是在1835年，莫企孫也是在英國西部一帶進行研究，名稱的意思來源于另一個威爾士古代當?shù)孛褡宓拿Q。莫氏和賽德維克于1839年在德文郡（Devonshire）將一套海成巖石層按地名進行了命名，中文翻譯為“泥盆”。石炭這個名稱的出現(xiàn)可能是最早的，1822年康尼比爾和費利普斯在研究英國地質時，發(fā)現(xiàn)了一套穩(wěn)定的含煤炭地層，這是在一個非常壯觀的造煤時期形成的，因此因煤炭而得名。二疊紀這個名稱是我國科學家按形象而翻譯的，最初命名時是在1841年，由莫企孫根據(jù)當?shù)厮幈四分荩ǘ頌趵瓲柹綖醴ǜ咴⑵涿麨楸藸柲芳o。后來在德國發(fā)現(xiàn)這個時期的地層明顯為上是白云質灰?guī)r下是紅色頁巖，這也是我國后來翻譯成二疊紀的根據(jù)。中生代第一個紀是三疊紀，由阿爾別爾特命名于德國西南部，這里有三套截然不同的地層，因此得名，此事在1834年。在德國、法國和瑞士的交界處有一座侏羅山，1829年前后布朗維爾在這里研究時發(fā)現(xiàn)該處有非常明顯的地層特征，因此以此山命名。如果1820年英國人史密斯首先命名的話，現(xiàn)在肯定不會是侏羅紀這個名稱，因為他當時在英國面部研究的菊石正好就是這個時期的。1822年，德哈羅烏發(fā)現(xiàn)英吉利海峽兩岸懸崖上露出含有大量鈣質的白色沉積物，這恰恰是當時用來制作粉筆的白堊土，于是便以此命名為白堊紀。需要指出的是，世界上大多地區(qū)該時期的地層并不都是白色的，如在我國就是多為紫紅色的紅層。紀很多，高中地理中以“紀”來記念的東西很多，以下給出諧音記憶法：2、在一個地震后的早晨，（震旦）天氣很冷（寒武），一個奴隸開始熬陶（奧陶），他被滯留（志留紀）在這里做泥盆（泥盆）。給爐子里填了碳（石炭），開始燒，燒好以后摞起來，一疊，二疊（二疊紀），三疊（三疊紀），結果摞太高，打碎了。被奴隸主發(fā)現(xiàn)，大罵豬玀（侏羅紀），白餓（白堊紀）了一天。 萊爾曾經將古生代稱為第一紀，中生代稱為第二紀，新生代為第三紀，1829年德努阿耶在研究法國某些地區(qū)的地質時按魏爾納的分層方案從第三紀中又劃分出來了第四紀，這樣，新生代便由這兩個紀所組成。紀下面還有分級單位，如“世”，一般是將某個紀分成幾個等份，如新生代依次分為古新世、始新世、漸新世、中新世、上新世、更新世、全新世等。
太古代：金屬礦的形成與巖漿活動有關，大部分金屬礦藏（鐵、銅、鋅、鎳和金）源于太古代，澳大利亞和加拿大豐富的鐵礦產生于太古代。 原核生物（原始單細胞生物）出現(xiàn)在這段地質時期。 元古代：菌類藻類，因此元古代也稱菌藻時代。元古代地球表面仍以海洋為主，地殼運動劇烈，到晚期出現(xiàn)了若干大片陸地。在元古代的震旦紀，出現(xiàn)了全球性的大冰期，稱為震旦紀大冰期。 
古生代時的海洋 “古生代”意為遠古的生物時代，持續(xù)約3億年。寒武紀開始生命大爆發(fā)，其原因至今不能完全解釋清楚。寒武紀時期生物的活動范圍只限于海洋，后來有些生物開始向干燥的陸地挺進。早古生代稱為無脊椎動物時代，以三葉蟲、珊瑚、軟體動物和棘皮動物最繁盛， 古生代末期，60%以上的海生無脊椎動物種類（如三葉蟲等）滅絕，脊椎動物中的原始魚類和古老的兩棲類全部滅絕，蕨類植物明顯衰退。中生代又稱為爬行動物時代，以恐龍為代表，植物以裸子植物為主。中生代末期發(fā)生生物大規(guī)模滅絕事件，恐龍突然從地球上銷聲匿跡，海洋中50%以上的無脊椎動物種類滅絕。新生代（距今6500萬年)是地球歷史上最新的一個地質時代，即現(xiàn)代生物的時代。新生代以哺乳動物和被子植物的高度繁盛為特征。如果把地球誕生到現(xiàn)在的大約46億年縮小到1年，則人類存在的時間只有極短的半個小時。如下： 
把新生代再放大： 
把顯生宙放大： 
距今時間 | 出現(xiàn)生物 | 所在年代 | 6億年 | 海生無脊椎動物 | 寒武紀、奧陶紀 | 5億年 | 魚類 | 志留紀、泥盆紀 | 3億年 | 兩棲類 | 石炭紀、二疊紀 | 2億年 | 爬行類 | 三疊紀、侏羅紀、白堊紀 | 1億年 | 恐龍、鳥類出現(xiàn) | 7000萬年 | 恐龍滅絕 | 6600萬年 | 哺乳動物 | 古近紀、新近紀 | 200萬年 | 人類 | 第四紀 |
高中學習中可能常遇到的各個紀的標志性生物及絕滅事件。
· 寒武紀：生命大爆發(fā)，三葉蟲時代，期間發(fā)生大型滅絕事件 · 奧陶紀：海生藻類繁盛，大型滅絕事件 · 志留紀 ：陸生裸蕨植物出現(xiàn) · 泥盆紀：魚類時代，四足類登陸，期間發(fā)生大型滅絕事件 · 石炭紀：最早的爬行類出現(xiàn)，昆蟲出現(xiàn)，石炭后期植物被埋藏炭化形成煤層。 · 二疊紀：蕨類植物出現(xiàn)，期間發(fā)生大型滅絕事件 · 三疊紀：盤古大陸形成。二疊、三疊的大型滅絕事件中，70%的陸生脊椎動物以及96%的海生生物消失，也出現(xiàn)了唯一一次昆蟲大滅絕。這是地質年代中最嚴重的生物大滅絕事件 · 侏羅紀：裸子植物繁盛，恐龍成為脊椎動物的霸主，菊石和始祖鳥出現(xiàn)。 · 白堊紀：開花/被子植物出現(xiàn)，發(fā)生大型滅絕事件——恐龍滅絕。 · 第三紀：目前第三紀已經撤銷。原來的第三紀現(xiàn)在分為古近紀和新近紀 。現(xiàn)代植物出現(xiàn) ，被子植物繁榮，哺乳動物是脊椎動物的霸主。 · 第四紀：人類存在的紀，包括全新世和更新世。
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