彩云之南，古滇之地，不僅構(gòu)造了中國最南的邊疆，也形成了中華民族之林的萬花筒。

云南的來歷通說是彩云之南的簡稱，而簡稱滇，則來源于古老到秦漢時(shí)期的滇國。滇來源于滇水。今天，云南省會(huì)昆明城邊西南有滇池。滇，字義為水倒流的意思。

滇和昆明

今天的滇池依然能解釋滇水倒流的含義。滇水西北流，最終匯入金沙江長江水系。而由于地形和視覺造成的差異，給人一種感覺滇水仿佛東南流，匯入南盤江水系，匯入珠江水系。

直到今天，滇池依然有歷代建造的人工運(yùn)河將滇池之水，與發(fā)源于云南和貴州交界的烏蒙高原，東南流的南盤江相連。而南盤江在云南東南部南流后，折彎東北進(jìn)入黔桂滇三省交界處，接納了北盤江后，更名為紅水河，進(jìn)入廣西，是為珠江西江水系的上游。

一個(gè)云貴高原上平壩邊的湖泊（滇池），通過水系最終將中國的長江（金沙江）和珠江（南盤江）相連，而連接點(diǎn)便是滇池。如此說來，滇池邊的城市——昆明這個(gè)地名和建城史甚至比云南省這個(gè)名字還要古老，而且一直以來都是云南地區(qū)的兩大中心（另一中心是云南西南部，洱海邊的大理）之一，便不足為怪了。

昆明和滇，最早都是地名和部落名。云南境內(nèi)多山，昆明、大理作為難得的平壩地區(qū)，且又有以上水系的城市飲用、灌溉和交通，乃至景觀的價(jià)值，其成為歷代中華經(jīng)略云南的中樞地區(qū)便不足為奇了。

昆明和大理為什么能成為云南的區(qū)域中心

和中國其他的省域省份不一樣，云南沒有一條足以網(wǎng)納全省，拓殖四方的母親類江河。比如江西的贛江，四川的岷江、嘉陵江，甚至貴州境內(nèi)都還有烏江、滏陽河（沅江）水系，反觀云南，除了金沙江中段，今天川滇交界的河谷渡口，以及瀾滄江、南盤江谷地地區(qū)，有一些平原可以農(nóng)業(yè)灌溉外，幾乎沒有優(yōu)良的河谷平原。

正是這個(gè)原因，從漢武帝經(jīng)略西南開始，便只能從四川和貴州出發(fā)，向南分別沿金沙江（西南）、南盤江（東南）水系河谷南下。屬于瀾滄江水系，洱海邊的大理和昆明便自然而然成為了云南從那時(shí)開始直到今天的區(qū)域中心。

從四川盆地，翻越大涼山，跨越金沙江中游渡口，向西南，進(jìn)入瀾滄江、怒江水系上游，瀾滄江上游支流的葉榆水（洱海）畔的大理成為西南部的中心。

漢武帝經(jīng)略西南，從大理打通到今天的云南保山騰沖等地。當(dāng)年，漢武帝將平叛南越后，的南越叛臣宰相呂嘉的后人流放到此，在怒江渡口設(shè)不韋縣。以秦朝叛逆呂不韋的名字來羞辱呂姓族人。

漢武之功，在當(dāng)時(shí)便幾乎奠定了今天中華民族的西南南境。直到今天，怒江兩岸依然是中國西南邊陲的重要戰(zhàn)略防線?？箲?zhàn)時(shí)期，怒江防線成為西南的最后防線。

從金沙江渡口，東南行進(jìn)，推進(jìn)滇池水系；以及沿著四川盆地南緣，翻越烏蒙山，從貴州西南和東南（勝境關(guān)）進(jìn)入到云南南盤江水系，這便是當(dāng)年諸葛亮征服云南的三條路線。這三條線路的中心便是昆明。

以昆明為中心，再向西南可以進(jìn)入到哀牢山下，紅河上游谷地；東南可以沿南盤江進(jìn)入到滇越（南）交界處，以及今天成為著名旅游景區(qū)的南盤江支流普者黑滇桂交界的彝族民族地區(qū)。

哀牢山-紅河再向南

而跨過哀牢山，向南便是瀾滄江水系中游中國段，盛產(chǎn)普洱茶的西雙版納地區(qū)。西雙版納古稱思茅，這一城市以及思茅港便是瀾滄江邊可以直達(dá)到東南亞湄公河（瀾滄江進(jìn)入東南亞等國家的稱呼）的著名河流渡口。

再向西南則是怒江地區(qū)（薩爾溫江）流入緬甸境內(nèi)入印度洋。

褚時(shí)健先生生前在此種橙子的哀牢山在漢武時(shí)代，是中國帝國和西南夷的分界線。哀牢這個(gè)名字便是來源于當(dāng)年生活于此的哀牢夷。

直到今天，哀牢山以北，是云南等高原平壩地區(qū)，四季如春，堪稱花城、春城。而哀牢山以南則是熱帶河谷的西雙版納地區(qū)，在古代熱帶的瘴氣、瘧疾等都是中華民族再進(jìn)一步南遷的大障礙。哀牢，雖然是一個(gè)音譯，但悲哀、徒勞或者如同牢獄，都足以證明此地命名時(shí)代的傷感。

直到今天，與東南亞泰國的泰民族、老撾的老族等同根的中國傣族依然生活在哀牢山南巒，瀾滄江和怒江兩岸。

而哀牢山北巒，紅河谷地則生活著中國的哈尼族等民族。哈尼族在此利用智慧與勤勞世代修筑的梯田成為了今天的世界農(nóng)業(yè)遺產(chǎn)景觀。

西北至金沙江（長江）與四川甘孜藏族地區(qū)、彝族大涼山地區(qū)為界；東北以烏蒙高原和南盤江水系上源，南北盤江分水嶺，與貴州為界；西以怒江、瀾滄江和金沙江三江并流的橫斷山脈狹窄谷地與西藏為界；東以南盤江水系、左右江水系分水嶺和廣西為界；南部是瀾滄江、怒江和紅河的下游東南亞國家地區(qū)，這便是整個(gè)云南的疆域。

多民族的云南為什么沒有成為自治區(qū)

云南由于位于西南邊陲，直到元代之前幾乎都是民族割據(jù)地區(qū)，尤其是與唐宋同時(shí)代爭雄幾百年，白族、彝族同胞建立的，在中國武俠劇中被神話的以今天大理為中心的大理國。有著蒼山洱海等景致，盛產(chǎn)下關(guān)（大理地名）沱茶的大理，其歷史名氣，使得今天中國大理等地均能產(chǎn)的一種石材還被稱之為大理石。見我們的河系列文章：

大理國在唐代由于周旋在吐蕃和大唐之間，尤其早期受到吐蕃出于反唐的需要的大力扶持，使得大理國得以鼎盛時(shí)期甚至以金沙江、烏蒙山和大唐為界。而且還屢屢沿南盤江、左右江等珠江水系通道侵?jǐn)_廣西，乃至當(dāng)時(shí)屬于中國交趾郡的越南地區(qū)。

大理國王當(dāng)時(shí)甚至效仿中原，將自己境內(nèi)的名山大川，也分別命名了五岳。分別將大理和昆明命名為東都、西都。

白族、彝族，東南亞國際色彩的傣族、佤族（與今天緬甸境內(nèi)佤邦的佤族同源），以及黔桂交界的苗族、布依族、壯族等，甚至獨(dú)龍江畔被命名的中國人口幾乎最少的民族獨(dú)龍族，云南堪稱中國民族之林，中國的五十六個(gè)民族，云南除了東北亞東胡（通古斯）色彩的民族，新疆等西北蒙古-突厥血緣色彩的民族沒有之外，幾乎全有。

這也難怪，除了世代居住在此的民族，苗族、壯族等被中原農(nóng)耕漢族世代擠壓被迫南下的少數(shù)民族最終的歷史落腳點(diǎn)便是云南。哈尼族的紅河梯田景觀，不如說是哈尼族等勞動(dòng)人民生存壓力的明證。

云南今天的多民族構(gòu)成，主要由來自幾個(gè)部分的移民因素：一、西北藏羌民族的南遷南下，比如彝族、白族，歷代從四川、貴州不斷向云南的遷移等；二、苗族等中原地區(qū)三苗等民族從湖南、貴州向云南的南遷，壯族等向云南的南遷；三、與東南亞緬甸、泰國等主干民族同根同源的傣族、佤族（阿瓦唱新歌）等民族的北遷。當(dāng)然，也有一種說法認(rèn)為，傣族雖然遍布東南亞，其根本上也是藏漢語系、藏羌，民族南遷的結(jié)果。傣族的北遷只是歷史短暫的一個(gè)時(shí)期。

正是有著來著西北、東南和南部三個(gè)部分的擠壓和民族融合，才造就了今天云南的多民族聚居的局面。

這么多民族卻沒有成為自治區(qū)，其實(shí)是因?yàn)樵颇仙贁?shù)民族實(shí)在太多，無法再挑一個(gè)主干民族作為自治區(qū)。

北回歸線幾乎與哀牢山、紅河并行，穿越云南，造就了中國最南端的瀾滄江河谷西雙版納的熱帶河谷氣候，中國唯二產(chǎn)橡膠的熱帶地區(qū)除了海南南段一角，便是云南西版。

今天，云南成了中國人最能領(lǐng)略不同民族風(fēng)情、不同氣候風(fēng)物景觀的所在。讓我們感謝世代居于此開拓于此的中國民族大家庭中的這些同胞成員，正是因?yàn)樗麄冊诖?，云南才成為中國彩云之南，最南端的綠寶石。

除了西北部屬于金沙江水系，東北屬于南北盤江水系（珠江水系），南部云南，尤其哀牢山以南，都屬于外流區(qū)域。自西向東，怒江、瀾滄江和紅河分別注入印度洋和太平洋。

金沙江水系（七月渡瀘，深入不毛）和南盤江水系（牂牁江之下番禺）構(gòu)成了自古的由川入滇（諸葛亮南征）的古道，由黔入滇、由川黔經(jīng)過云南可達(dá)兩廣的古道。使得，多山的云南雖偏居西南一隅，但并不閉塞，西北可達(dá)四川盆地天府之國；東北沿沅水河谷可達(dá)長江中游，湖廣地區(qū)；東南可沿左右江水系進(jìn)入兩廣乃至珠江入?？?。

近代史上，云南的滇軍之所以在南方革命政府尤其廣州廣東政局中有著舉足輕重的地位便是得益于云南可經(jīng)廣西瞬息入粵，解救革命危局。

南部外流的幾條國際河流中，怒江（薩爾溫江）可經(jīng)緬甸連接印度；瀾滄江-湄公河本身就串聯(lián)起了云南、老撾和緬甸等東南亞國家，在云南東南部，東南流入越南北部入海的紅河，更是歷代中華帝國經(jīng)略交趾、南越的戰(zhàn)略要地。上世紀(jì)80年代對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，兩個(gè)戰(zhàn)場之一，除了廣西，便是云南紅河谷地地區(qū)。