人類自遠古傳承至今，一路上披荊斬棘、砥礪前行。不同的族群在這個星球上共同演繹了一曲文明的贊歌。大約距今1萬年前，在漫長的遷徙過程中，人類開始了農(nóng)耕和畜牧的劃分，逐步從野外采集模式轉(zhuǎn)變?yōu)榻M織生產(chǎn)模式，農(nóng)耕世界和游牧世界的分野就此形成。

      之所以人類不同族群間會出現(xiàn)農(nóng)耕和游牧（包含漁獵）之間的區(qū)別，是因為在人類遷徙過程中，人們需要因地制宜的選擇生存方式，才能隨遇而安。多數(shù)農(nóng)作物都需要充分的降水滋潤才能茁壯成長，成熟后成為人們餐桌上可口的飯菜。然而地球上并非所有地方都擁有充裕的降水量。正因如此，400毫米等降水線成為了農(nóng)耕區(qū)域和游牧區(qū)域的天然分界線。高于400毫米年降水量的區(qū)域方能定居耕種作物，而低于此標準的土地便只能生長牧草了。

      正因為不同地理條件的制約，古代人類文明逐漸演化為農(nóng)耕和游牧兩大體系。兩者擁有一條天然的分界線，大體以興安嶺、燕山、陰山、祁連山脈、昆侖山脈、興都庫什山脈、薩格羅斯山、高加索山脈、喀爾巴阡山和阿爾卑斯山為界，以北多為游牧，以南多為農(nóng)耕。然而地理條件的不同，注定了游牧區(qū)域惡劣的生存環(huán)境和粗獷的民風。農(nóng)業(yè)使得農(nóng)耕世界迅速富庶，并誕生了城邦，促使農(nóng)耕政權(quán)更為穩(wěn)定。與之相比，游牧世界卻要常年為生計而四處奔走，也因此養(yǎng)成了彪悍的性格。

      農(nóng)耕和游牧是人類文明的正反兩面，二者的社會模式和組織構(gòu)造迥異，卻又對立統(tǒng)一。然而縱觀整個世界古代史，在生存的重壓之下，游牧族群曾對農(nóng)耕世界發(fā)動了持續(xù)不斷的沖擊，期間經(jīng)歷過數(shù)次高峰期，并于蒙古帝國時代達到頂峰。下面就讓我們一同梳理一下游牧族群在世界史上的跌宕起伏吧。

夏商周、亞述埃及、希臘（第一高峰期）

      距今4000年至3000年時，東亞的中國正處于夏商周時代，而西亞和與之毗鄰的東地中海地區(qū)更早誕生了數(shù)個古老文明。古埃及、蘇美爾城邦和克里特島成為后來西亞、北非乃至歐洲文明的祖地。然而隨著盤踞在黑海與里海之間的印歐人（游牧族群）為了生存而向四周擴張，游牧世界的第一輪高峰期出現(xiàn)了。

      公元前2000年前后，從亞洲奔襲而來的游牧部落喜克索人進入古埃及北部，并趁中王國衰落之際占據(jù)了埃及北部地區(qū)（即尼羅河三角洲地帶）百年之久。與此同時，距離不遠的兩河流域同樣上演著蠻族入侵的戲碼，庫提人自伊朗高原俯沖而下，聯(lián)合埃蘭和蘇巴里滅了承自蘇美爾的阿卡德王國。此時的中歐乃至整個西歐地區(qū)都被印歐人分支，凱爾特人占據(jù)著。夏、商的西邊和北邊，則盤踞著羌方和鬼方這兩個游牧部落，他們對農(nóng)耕文明麥田的芳香垂涎已久，周人便是在與鬼方、戎狄的對抗中發(fā)展壯大的。大約公元前1100年開始，多利亞人自黑海沿岸南侵尚處于黑暗時代的希臘半島，這通常被認為是波及整個近東地區(qū)大規(guī)模移民（即遍布整個地中海、黑海的“海上民族”遷徙潮）的一部分。此時的農(nóng)耕文明雖然十分脆弱，但游牧文明同樣處于萌發(fā)狀態(tài)，并未對農(nóng)耕定居文明造成毀滅性破壞。

春秋戰(zhàn)國、波斯希臘-馬其頓、迦太基（第一中間期）

      以古印歐人祖地，即黑海-里海沿岸為起點，先后遷徙而出前往小亞細亞的安納托利亞分支、愛琴海地區(qū)的希臘分支、亞平寧半島的意大利分支、中西歐的凱爾特分支、東歐的斯拉夫分支和北歐的維京分支（該分支后南下至中歐形成日耳曼分支）。當游牧世界第一高峰期退潮之后，印歐人從祖地出發(fā)，沿里海東岸南下，分別遷徙至伊朗高原形成伊朗分支、遷往南亞形成印度分支。然而當印歐人來到伊朗高原后，先后以米底人和波斯人的身份成為西亞農(nóng)耕文明的代言人，后來波斯帝國君主更以萬王之王的身份號令四方，并與希臘城邦發(fā)生沖突。

      就在波斯人完成身份轉(zhuǎn)換的同時，自開伯爾山口進入南亞的印歐人印度分支，為南亞次大陸帶來了他們的傳統(tǒng)——種姓制度。不出意外，這部分印歐人同樣為農(nóng)耕文明注入了新鮮血液。這段時期游牧族群普遍低調(diào)發(fā)展，因而被稱之為“第一中間期”。當時的東亞地區(qū)，東胡稱霸漠北、月氏盤踞河西，然而并未對中原文明造成較大干擾。此時的斯基泰人縱橫在蔥嶺以西、伏爾加河以東的遼闊草原上，他們在東歐地區(qū)又被稱為“西徐亞人”，在中亞的部分則被中國史書（《史記》、《漢書》）稱為“塞種”人（月氏據(jù)稱即為塞種別部），然而他們也僅僅是默默的發(fā)展，并未與周邊鄰近的農(nóng)耕文明發(fā)生較大沖突。整個歐亞大陸的游牧族群，就這樣從公元前9世紀到公元前3世紀低調(diào)的生活著，直到那個強大族群的出現(xiàn)。

秦與西漢、羅馬共和國（第二高峰期）

      匈奴堪稱古代世界的殯葬師，崛起于公元前3世紀。此時的斯基泰人在東歐的活動區(qū)域早已被新一輪游牧族群薩爾馬特人所占據(jù)，而遺留在中亞的塞種部族也早已接受了亞歷山大東征后的“希臘化”洗禮，生活模式漸漸趨于綠洲農(nóng)耕定居。然而并非所有的塞種都選擇了定居，依然有部分部落遷徙至草原，后被匈奴所兼并。匈奴據(jù)傳源于夏后氏，是夏朝遺民，此種說法有待史學(xué)界進一步考證。然而商朝時的鬼方、混夷、獯鬻，周朝時的獫狁，春秋時的戎、狄，戰(zhàn)國時的胡，都是后世所謂的匈奴，此種提法卻道出了匈奴的來源，即匈奴是一些在中原權(quán)力爭斗中落敗的族群集合，因其北遁草原放牧而被統(tǒng)稱為匈奴。

      進入西漢初年，匈奴初步完成漠北草原的整合，并先后對東胡、月氏發(fā)動了襲擊，最終與漢朝爆發(fā)激烈沖突。漢匈大戰(zhàn)在形式上從西漢武帝時期一直延續(xù)東漢和帝，方才宣告終結(jié)，然而匈奴所帶來的漣漪效應(yīng)卻在整個亞歐大陸一直延續(xù)了數(shù)百年。當然，匈奴人并非游牧世界唯一的角色，從公元前四世紀中葉開始，凱爾特人開始頻繁入侵繼業(yè)者希臘，到了前四世紀末期，他們在西歐的分支甚至險些攻破了尚處于萌芽狀態(tài)的羅馬共和國。當時的羅馬人將西歐凱爾特人稱之為高盧人，正是由于高盧人對羅馬城的入侵，刺激了羅馬元老院改革舊政，逐步放開了許多原本僅屬于貴族的權(quán)力給平民。

東漢、安息、貴霜、羅馬（第二中間期）

      公元91年，東漢大將軍竇憲、耿秉深入瀚海沙漠，出擊鹿塞三千華里，大破匈奴于金微山，徹底解決漢朝歷時三百年之久的匈奴之患。然而曾被匈奴擊潰的東胡分支鮮卑（另外一股分支為烏桓），卻趁機填充了漠北草原權(quán)力的真空。就在漢匈大戰(zhàn)的尾聲，伊朗高原東北部邊緣的印歐人部落帕提亞人擊敗了包括塞琉古帝國在內(nèi)的數(shù)個繼業(yè)者政權(quán)，建立了安息帝國。曾經(jīng)的塞種月氏亦在匈奴的陰影下一路西遁至興都庫什山脈附近，并建立了自中亞直至南亞的貴霜帝國。此時的歐洲，比凱爾特人更為兇猛的維京人已經(jīng)自北歐南下，登上了日德蘭半島的土地，進入中西歐地界，卻撞上了日漸壯大的羅馬，此時的羅馬已經(jīng)將整個地中海都囊括為自己的內(nèi)湖，實力如日中天。

      從總體而言，公元1、2世紀的古代世界是羅馬、安息、貴霜和東漢的四帝國時期。此時絲綢之路的興起，極大的促進了東西方文化的交流，加快了人類文明進程，并從農(nóng)耕文明中迸發(fā)出了一系列發(fā)明創(chuàng)造。正因為農(nóng)耕文明的強勢，此時的游牧族群經(jīng)歷了匈奴高峰之后，再度歸于平靜。然而正是此時，亞歐大陸上的氣溫開始逐步變冷，這將會對游牧世界形成新的沖擊。

東晉、薩珊、東西羅馬（第三高峰期）

      草原生態(tài)相較于農(nóng)耕地區(qū)更為脆弱，因此游牧族群的生存更易受到環(huán)境的影響。牧草所需降水雖遠不如農(nóng)作物多，卻也不能過于寒冷。氣候變冷導(dǎo)致草原上的族群生存難以為繼，由此出現(xiàn)了大規(guī)模南遷和西遷行為。東漢中后期，已有南匈奴、氐、羯（匈奴別部，塞種支脈）南附漢室。加之本就盤踞西涼的羌族和塞外愈來愈多的鮮卑，游牧族群再一次對中原王朝構(gòu)成威脅。

      當漢朝的北疆，五胡齊聚之時，西方羅馬帝國的北境同樣危機四伏。此時的羅馬帝國，一神異教如蛆跗骨、野蠻人如影隨形。受北匈奴戰(zhàn)敗西遷的影響，整個亞歐大陸草原上宛若多米諾骨牌一樣，朝著歐洲推進。最終到了4世紀時，一個短暫卻龐大的匈人帝國（可能是受北匈奴西遷推動而遷徙至歐洲的亞洲游牧族群）出現(xiàn)在以喀爾巴阡盆地為中心的東南歐地圖之上。在匈人的壓力下，東日耳曼語支的哥特人、汪達爾人、蘇維匯人、勃艮第人和伊朗語支的阿蘭人蜂擁進入羅馬西部疆域，并最終沖垮了西羅馬。差不多同時，西亞薩珊波斯和南亞笈多王朝也受到了這次游牧大遷徙的影響，匈尼特人、寄多羅人和嚈噠人（即“白匈奴”，月氏遺脈）成為他們的北疆邊患。

      西晉永嘉之亂，五胡亂華，南匈奴后裔劉淵拉開了亂世序幕，中國由此進入東晉十六國時代。安息和貴霜的崩潰雖由薩珊和笈多王朝來做填補，卻也喪失了農(nóng)耕文明對中亞南部的掌控。匈人雖然攜帶東日耳曼諸族沖垮了西羅馬帝國，然而就如果鮮卑居于外圍卻最終攫取中原建立北魏一般，最終成功占據(jù)了中西歐的即不是匈人，也不是這些此起彼伏的東日耳曼族群，而是外圍的法蘭克人。法蘭克人是西日耳曼語支，不過他們登場時，這一輪游牧高峰期已經(jīng)接近尾聲了。

隋唐、阿拉伯、法蘭克（第三中間期）

      早在公元3世紀，法蘭克人就已經(jīng)南遷進入高盧，及至5世紀末開始在酋長克洛維的率領(lǐng)下全力擴張，并戰(zhàn)勝了匈人、阿瓦爾人和其他日耳曼部落，最終建立了法蘭克王國。這其中，匈人源于匈奴人西遷造成的漣漪效應(yīng)，而阿瓦爾人據(jù)稱屬于柔然別部，是被漠北草原的新興霸主突厥人驅(qū)逐而來的。原來當鮮卑人南下入主中原建立北魏之后，留守在漠北的鮮卑部落在北魏皇族曾經(jīng)的家奴木骨閭的統(tǒng)領(lǐng)下，建立起來了新的漠北游牧勢力，遭北魏蔑稱為蠕蠕，即柔然。此后在東魏、北周和隋朝的策動下，草原上的阿史那部崛起并建立了突厥，顛覆了柔然。阿瓦爾人正是在突厥人的追殺之下，一路沿著當年匈人的線路，逃遁到喀爾巴阡盆地（今匈牙利）的。

      突厥的崛起，一度占據(jù)了整個內(nèi)亞地區(qū)，后分裂為東西突厥。然而雖然此時的草原聲勢浩大，遭遇的卻是鼎盛時期的唐朝。隨后東西突厥均覆滅于唐朝的鐵蹄之下，后突厥亦亡于唐朝和回紇的聯(lián)手夾擊之下。從唐太宗李世民到唐玄宗李隆基的歷任唐皇，均被草原諸部共尊為天可汗，意為草原共主，直至安史之亂爆發(fā)?；丶v后來更名回鶻，取代了突厥的位置之后，卻又遭到雪域霸主吐蕃的挑戰(zhàn)，始終未能重現(xiàn)匈奴時代的雄風。吐蕃的社會生產(chǎn)兼具農(nóng)牧，于7世紀氣溫變暖之際崛起于雅魯藏布大峽谷（南亞西南季風，促使青稞作物豐收），并不純粹的游牧族群，亦不屬于草原生存模式。反倒是崛起于阿拉伯半島的游牧族群貝都因人，在穆罕默德的率領(lǐng)下，成功以陸地商路為紐帶，建立了橫跨西亞北非的阿拉伯帝國，然而走出沙漠的阿拉伯人同樣脫離了游牧生存方式，不再是純粹的游牧政權(quán)了。

神羅、兩宋、塞爾柱（第四高峰期）

      經(jīng)歷了四大哈里發(fā)的神權(quán)時代后，阿拉伯帝國先后更迭為倭馬亞王朝、阿拔斯王朝和法蒂瑪王朝，甚至三者一度曾共存于世（即西班牙的后倭馬亞王朝、北非法蒂瑪和以巴格達為中心的阿拔斯王朝）。后來隨著西非柏柏爾人和中亞突厥人的皈依，伊斯蘭勢力進一步發(fā)展，逐步形成了“阿拉伯人念經(jīng)、波斯人掌權(quán)、突厥人打仗”的局面。最終波斯人建立的百益王朝、薩曼王朝和突厥人建立的塞爾柱帝國，先后將哈里發(fā)至于傀儡地位，伊斯蘭世界由此陷入碎片化狀態(tài)。

      唐朝在安史之亂后陷入沉淪，雖曾兩度中興，但最終還是覆滅于黃巢暴亂之中。黃巢起義并未解決晚唐的諸多社會問題，反而給了藩鎮(zhèn)軍閥以壯大自身的機會，造成中原五代更迭，地方割據(jù)眾多的局面，史稱“五代十國”。亂世之中，以武力說話，軍人亂政造成時局不穩(wěn)，甚至后唐駙馬石敬瑭為了搶班奪權(quán)割讓了燕云十六州給契丹。燕云十六州的失去導(dǎo)致長城的防御功效失去作用，給北宋造成嚴峻的挑戰(zhàn)。宋朝后來雖然統(tǒng)一了整個中原，卻因忌憚五代軍人亂政現(xiàn)象重演而重文重商輕武，導(dǎo)致戰(zhàn)備滯后、武略廢弛、冗官冗兵嚴重。

      此時的歐洲，拜占庭經(jīng)過查士丁尼瘟疫打擊滯后，已經(jīng)持續(xù)衰落了幾個世紀，卻憑借高超的外交技巧周旋于各大勢力之間。法蘭克加洛林王朝卻于公元843年因《凡爾登條約》一分為三。10世紀初，西法蘭克被卡佩王朝取代，東法蘭克則由薩克森王朝奧托大帝開啟了神圣羅馬帝國時代。此時的亞歐大陸，路上絲綢之路交通阻礙重重，海上絲綢之路日漸興起。南宋憑借航洋貿(mào)易，與日本、南洋等地交流頻繁；阿拉伯人縱橫在印度洋和地中海的洋面上；維京人也在自己的遠洋船只上揚帆起航，從波羅的海、北海、黑海、地中海直至伏爾加河和多瑙河上，都有著他們的蹤影。碎片化的農(nóng)耕文明世界，給了游牧族群更多的機會。馬札爾人、可薩人、基輔羅斯紛紛崛起，基馬克人（突厥別部）亦橫墊在亞歐兩大洲之間的草原上。

蒙古帝國（頂峰期）

      10世紀到13世紀的亞歐大陸，游牧族群迎來了一輪極度繁盛的時代。然而或許是受到農(nóng)耕文明碎片化影響，游牧文明同樣出現(xiàn)了碎片化愈演愈烈的趨勢，直至那個草原孩童的降世。此時的亞歐大陸從東到西，并沒有一個足夠強大的大帝國。隨著鐵木真統(tǒng)一草原諸部，蒙古開始了自己擴張的步伐。

      從公元1219年成吉思汗率軍討伐花剌子模，蒙古第一次西征開始，至1260年旭烈兀率軍第三次西征結(jié)束，前后近半個世紀時間，蒙古橫掃歐亞大陸，僅西歐得以幸免。此時的歐西歐在羅馬天主教皇的準許下，從1096年到1291年，持續(xù)對伊斯蘭和東正教進行劫掠，發(fā)起了十字軍東征行動，這在一定程度上有利于蒙古人對西亞乃至東歐地區(qū)的征伐。然而正是第三次西征的最后一年，蒙古帝國由于忽必烈和阿里不哥爭位而走向分裂。此后，隨著俄羅斯、奧斯曼帝國和明朝的相繼崛起，蒙古人的勢力退縮會漠北草原，并于清朝前期歸順滿洲。

      隨著地理大發(fā)現(xiàn)（物種遷徙和食物）、工業(yè)革命（鐵路、汽車的發(fā)明促進交通便捷）、熱兵器時代（游牧民族軍事優(yōu)勢不復(fù)存在）的到來，游牧文明與農(nóng)耕文明均受到工業(yè)化文明的沖擊，逐漸步入近現(xiàn)代化社會。