后金政權(quán)興起的過(guò)程中，一大批愛(ài)新覺(jué)羅氏宗室王公成了開(kāi)國(guó)功臣，即所謂的“開(kāi)國(guó)諸王”。這些王爺、貝勒們個(gè)個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)，叱咤風(fēng)云，都是問(wèn)鼎中原諸戰(zhàn)中的主帥。

但是，自從順治七年以后，開(kāi)國(guó)諸王除了尼堪于是年七月，掛定西大將軍印率部征討湖南，并于十一月死于軍營(yíng)，其余諸王則不再?gòu)恼?。雖然宗室諸王在清代始終享有議政之權(quán)，但在統(tǒng)一全國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)尚未結(jié)束的情況下，他們不能再歷戰(zhàn)場(chǎng)。

這表明，開(kāi)國(guó)諸王日漸衰落，而吳三桂等異姓王卻大展拳腳，建功立業(yè)。到了康熙以后，親王領(lǐng)兵基本上成為了過(guò)去式。那么，是什么原因?qū)е铝碎_(kāi)國(guó)諸王不能征戰(zhàn)而轉(zhuǎn)為安享富貴的呢？原因大致有三個(gè)方面：

第一，諸王的相互傾軋，與皇權(quán)對(duì)王權(quán)的削弱。

清代宗室之間，早自努爾哈赤時(shí)期就因?yàn)楹刮焕^承問(wèn)題紛爭(zhēng)迭起，努爾哈赤為此囚禁其弟舒爾哈齊，斬長(zhǎng)子褚英。皇太極在眾貝勒各懷心思的形式下登上皇位，而后便與諸貝勒之間的矛盾逐漸激化。先是，二貝勒阿敏“欲擅離我國(guó)，往據(jù)一方自立”，為皇太極囚死。

繼之，三貝勒莽古爾泰因用兵問(wèn)題與皇太極發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，莽古爾泰拔刀相向，眾議大不敬，奪和碩貝勒，降為多羅貝勒，又削牛錄、罰銀兩，莽古爾泰氣憤而死。此后，皇太極又借“正紅旗諸貝勒輕視我的事情很多”，“不遵制令”等為由，打擊了大貝勒代善與其他紅旗貝勒，實(shí)現(xiàn)了大權(quán)獨(dú)攬。

皇太極與諸貝勒的矛盾，既有汗位繼承矛盾，也有個(gè)人恩怨?；侍珮O作為杰出的政治家，他在解決八旗旗主共議國(guó)政的弊端中，加強(qiáng)了皇權(quán)，加快了后金封建化的進(jìn)程，但無(wú)疑也削弱了宗室貴族的力量。

阿敏、莽古爾泰，以及努爾哈赤時(shí)的褚英皆死于非命，褚英長(zhǎng)子杜度也由此牽連，自天命九年授封貝勒，崇德元年仍封多羅安平貝勒，不委以重任。

崇德末年，形勢(shì)的變化使宗室之間權(quán)力斗爭(zhēng)更加尖銳，夙怨與新仇相間，斗爭(zhēng)更加激烈。這又集中表現(xiàn)在多爾袞、阿濟(jì)格、多鐸三兄弟與濟(jì)爾哈朗、豪格之間。崇德八年，皇太極暴崩，在皇位繼承問(wèn)題上，宗室諸王又發(fā)生了尖銳的沖突。

多爾袞與皇太極長(zhǎng)子豪格爭(zhēng)奪皇位，濟(jì)爾哈朗與皇太極的兩黃旗諸大臣擁立豪格，而阿濟(jì)格、多鐸、阿禮達(dá)、碩托等并兩白旗大臣擁立多爾袞。在兩黃旗諸將劍撥弩張，并以“若不立先帝之子，則寧死從帝于地下”相逼的形勢(shì)下，多爾袞提出立皇太極的幼子，年方六歲的福臨為帝，由他和濟(jì)爾哈朗輔政的折中方案，暫時(shí)平息了事端。

但是，貝子碩托（代善二子）與郡王阿禮達(dá)（薩哈廉長(zhǎng)子）卻因圖謀推翻成議被綁殺。進(jìn)入北京后，多爾袞以攝政王之尊獨(dú)攬大權(quán)，借端打擊政敵。

順治五年二月，豪格剛剛由四川凱旋班師，三月，多爾袞以豪格“徇私護(hù)軍參領(lǐng)希爾根冒功”之事，削爵幽禁，盡奪所屬人員。又以濟(jì)爾哈朗不舉發(fā)兩黃旗大臣謀立豪格等事降為郡王，罰銀五千兩。其后，豪格死于獄中。

順治七年，多爾袞去世，阿濟(jì)格“欲為亂”，濟(jì)爾哈朗等遂將阿濟(jì)格削爵幽禁，后又論以死罪，勒令自盡，其子勞辛以同罪論死。順治八年二月，濟(jì)爾哈朗又與諸王奏準(zhǔn)，追論多爾袞謀逆大罪，削爵，黜宗室，籍沒(méi)家產(chǎn)人口，并懲治黨羽。

順治九年，濟(jì)爾哈朗再次奏準(zhǔn)，多鐸以多爾袞同母弟追降郡王。由此可見(jiàn)，順治初年，屢興大案，開(kāi)國(guó)諸王在相互傾軋中，勢(shì)力大大削弱了。

第二，開(kāi)國(guó)諸王，以及第二代、第三代能征慣戰(zhàn)的宗室諸王相繼過(guò)世。

清代開(kāi)國(guó)，如果自努爾哈赤起兵算起，至清入主中原，前后歷經(jīng)六十余年。在這期間成長(zhǎng)起來(lái)的第一代宗室諸王（崇德年間所封），至順治元年只剩下代善、阿巴泰、濟(jì)爾哈朗、多爾袞、多鐸、阿濟(jì)格和豪格等人。

其中，除豪格、阿濟(jì)格死于非命外，余者阿巴泰卒于順治三年，終年58歲；代善卒于順治五年，終年66歲；多鐸卒于順治六年，35歲；多爾袞卒于順治七年，38歲；濟(jì)爾哈朗卒于順治十二年，56歲，多在年富力強(qiáng)時(shí)謝世。

而尤其令人遺憾的是，順治初年所封的第二代、第三代宗室諸王，亦多死于順治年間，且大都于青壯年夭折。如順治三年，羅洛渾卒，24歲；順治九年，博洛、尼堪、勒克德渾、瓦克達(dá)、滿(mǎn)大海卒，其中最長(zhǎng)者為尼堪，42歲，最幼者滿(mǎn)大海，30歲。此后，順治十一年，碩塞卒，27歲，順治十七年，濟(jì)度卒，28歲，順治十八年，多尼卒，26歲。

總之，于崇德、順治年間受封，并在清朝統(tǒng)一全國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中執(zhí)戈疆場(chǎng)的宗室諸王，至順治末年，已經(jīng)所剩無(wú)幾。

第三，宗室王公對(duì)八旗的控制及其權(quán)限受到皇權(quán)的裁抑。

有清一代，自努爾哈赤創(chuàng)立八旗制度，而后又定八旗旗主共議國(guó)政的政體。在八旗既統(tǒng)兵又統(tǒng)人，一人尺土必八旗分養(yǎng)的原則下，分治其國(guó)的八旗旗主擁有相當(dāng)?shù)膶?shí)力，對(duì)旗人屬下儼然君臣。

顯然，這與專(zhuān)制主義集權(quán)國(guó)家中皇權(quán)至上的政體是根本沖突的。因而，自皇太極即位，即開(kāi)始裁抑旗主之權(quán)，其苦心變革，除打擊作為旗主的宗室王公本身之外，亦在逐次變更各旗旗主，削弱旗主對(duì)本旗的控制。

努爾哈赤亡故時(shí)，八旗旗主分別是：主兩黃旗的皇太極、主正紅旗的代善、主鑲藍(lán)旗的阿敏、主正藍(lán)旗的莽古爾泰、主兩白旗的多爾袞、多鐸，以及主鑲紅旗的岳托。

天聰四年六月，阿敏獲罪，皇太極在宣諭阿敏罪狀的同時(shí)，奪其父子所屬人口、奴仆、財(cái)物、牲畜，賜予阿敏弟濟(jì)爾哈朗，成為變更旗主的發(fā)端，鑲藍(lán)旗旗主遂由阿敏變?yōu)闈?jì)爾哈朗。

在削舊授新過(guò)程中，旗主的權(quán)力及地位必受到制約。繼之，兼并正藍(lán)旗，正藍(lán)旗旗主莽古爾泰受到處罰后暴疾而終。天聰九年十二月，由于有人告發(fā)他曾經(jīng)與弟德格類(lèi)、妹莽古濟(jì)一同盟誓怨恨皇太極?；侍珮O借機(jī)奪其正藍(lán)旗旗人并入兩黃旗，并將正藍(lán)旗一分為二，別設(shè)固山額真統(tǒng)轄。

之后，順治帝福臨繼續(xù)削弱旗主。順治八年，以多爾袞大逆之罪，奪其正白旗，并由此實(shí)行旗制改革，以正黃、鑲黃、正白為上三旗，皇帝自將，其余五個(gè)旗分屬諸王貝勒，稱(chēng)下五旗。

這樣，不僅皇帝的實(shí)力大大增強(qiáng)，且因宗室諸王的相繼去世，下五旗中已無(wú)原封之旗主，正紅、鑲紅雖仍由原旗旗主子孫世襲罔替，但卻多有旁系封入，如正紅旗分屬兩個(gè)世襲王爺，正藍(lán)、鑲白則成為朝廷隨意分封之旗。

此外，八旗建制雖仍然沿用以旗統(tǒng)兵的原則，但卻分為禁旅八旗和駐防八旗兩種。隨著這些變化，作為八旗旗主的宗室諸王，其自屬軍隊(duì)和權(quán)勢(shì)已不復(fù)存在。

從以上三個(gè)方面可以看出，清初那些能征慣戰(zhàn)的宗室諸王，多在皇權(quán)的強(qiáng)化過(guò)程中遭到抑制和打擊，勢(shì)力大為削弱。至順治中期，他們或死或病，無(wú)法再擔(dān)負(fù)起最終完成統(tǒng)一大業(yè)的重任。

而開(kāi)國(guó)八大世襲王爺?shù)淖訉O后代，多生長(zhǎng)在和平的環(huán)境，絕少勇武者，且在清廷的屢屢防范和壓制下，唯一能做的就是養(yǎng)尊處優(yōu)。因而，統(tǒng)一全國(guó)，南征北討的重任，就落到了異姓諸王身上。