劉備麾下有兩位悲情謀士，一位是落鳳坡喋血的龐統(tǒng)，另一位是英年早逝的法正。
法正，字孝直，扶風(fēng)人士，他才高八斗，以奇謀著稱。法正最開始追隨的主子是劉璋，然而，劉璋并沒有重用他。后來，懷才不遇的法正“偶遇”劉備后，認(rèn)為劉備是位明君雄主，就轉(zhuǎn)投了他。
當(dāng)然，三國志中記載是這樣的：“松于荊州見曹公還，勸璋絕曹公而自結(jié)先主。璋曰：'誰可使者？’松乃舉正，正辭讓，不得已而往。正既還，為松稱說先主有雄略，密謀協(xié)規(guī)，愿共戴奉，而未有緣。后因璋聞曹公欲遣將征張魯之有懼心也，松遂說璋宜迎先主，使之討魯，復(fù)令正銜命?！?/p>
大致意思就是說，張松不甘久居于平庸的劉璋麾下，于是想投奔曹操。結(jié)果因為張松長的相貌丑陋，受到了曹操的冷遇，再后來張松打道回府“巧遇”劉備，受到了非一凡的禮遇。感恩之下，張松決定歸附劉備，并獻上了西蜀的山川地理形勢和府庫錢糧、兵力部署、器械資杖等情況。再后來，張松舉薦法為使者正去荊州南部見劉備，劉備同樣——“恩意接納”。
此后，張、法暗中密謀迎接劉備入主益州。
再后來，曹操攻漢中，張魯投降。劉璋大為恐懼，生怕曹操乘勢進攻益州，于是請皇室宗親劉備入蜀幫助抵御。
法正于是做為特使來到了荊州，向劉備陳述“益州可取之策”。結(jié)果劉備心動了，于是命諸葛亮、關(guān)羽留守荊州，自己親自領(lǐng)兵數(shù)萬，以龐統(tǒng)為軍師，法正為向?qū)蛞嬷葸M發(fā)。
劉備后來占領(lǐng)益州之地后，對功臣法正大為器重和封賞。建安二十四年，劉備稱漢中王，封法正為護軍將軍兼尚書令。
法正的功勞，除了幫劉備奪得益州外，還體現(xiàn)以下三件事上。
第一件事：冒死納諫。
有一次，劉備與曹軍作戰(zhàn)，結(jié)果劉備的軍隊形勢非常不好，處于絕對的劣勢，有被包圍，全軍覆滅的危險。按理說這時應(yīng)該馬上撤退才對，結(jié)果劉備一怒之下，竟然死也不肯撤軍。在場所有人都不敢進諫。在這個關(guān)鍵的時刻，法正挺身而出，他走到劉備前面，用身體為他做擋箭牌。劉備見狀大驚，說了4個字：孝直避箭。但法正卻死也不退，回了10個字：主公不怕死，我還怕什么？劉備這才明白自己不能意聲用事，于是馬上下令撤軍。
第二件事：大膽革親。
劉備占據(jù)益州之地后，采納了法正的意見，開始政治革新。同時，法正還和諸葛亮、伊籍、劉巴、李嚴(yán)等人一同制定益州律法規(guī)范，編纂了《蜀科》，并做到了執(zhí)法必嚴(yán)、盡量公正，一舉改變了劉璋時期蜀郡法紀(jì)松弛，政令紊亂，德政不舉，威刑不肅的頹廢局面。
第三件事：謀定漢中。
劉備曾想和張魯聯(lián)手抵御曹操，但張魯卻拒絕了，理由是：“寧為魏公奴，不為劉備上客也！”此后，劉備還是和曹操發(fā)動了漢中之戰(zhàn)。在這場戰(zhàn)爭之前，法正對劉備提出了著名的“漢中策”，從戰(zhàn)略、政治等層面詳細(xì)分析了為什么實力較弱的劉備軍隊能擊敗強大的曹軍。他指出曹操因早前的稱公稱王，引發(fā)朝局不穩(wěn)，因而必須親自鎮(zhèn)守后方局勢，無法進行長期作戰(zhàn)。又指出曹軍之中，除了曹操之外的諸將，均不是劉備的對手，等將其剪除排擠出漢中之后，即便曹操親征也必敗無疑。
事實證明，法正果然料事如視，特別是在消滅夏侯淵的關(guān)鍵之戰(zhàn)中，法正發(fā)揮出了他奇謀的智慧。當(dāng)曹操得知漢中失守，在親政途中獲悉法正在定軍山殲滅夏侯淵部的戰(zhàn)術(shù)規(guī)劃后，發(fā)出8字感嘆：恨末能得到法正也。最終，曹操無奈選擇撤離漢中。至此，漢中之戰(zhàn)以劉備完勝而告終。
然而，天忌英才，公元220年，也就是漢中之戰(zhàn)的第二年，年僅45歲的法正病逝。
當(dāng)法正去世之后，劉備做驚人之舉，史書是這樣記載的：“先主為之流涕者累日，謚曰翼侯”，法正是劉備僅有的追謚之人，翼侯，意指展翅翱翔，可見法正在劉備心目中的地位和形象。
而當(dāng)關(guān)羽大意失荊州，被東吳擒殺后，劉備不顧眾臣勸阻，執(zhí)意起兵伐吳，當(dāng)時勸阻無效的諸葛亮曾發(fā)出13個字的嘆息：“法孝直若在，必能勸阻皇上東征！”他一語道破劉備最終在夷陵慘敗的真諦所在。意思就是說，如果法正，肯定能勸止住劉備的一意孤行之舉動。
由此可見，劉備對法正的信任更勝諸葛亮。
