說(shuō)起華夏上古文明，熟悉歷史的人會(huì)如數(shù)家珍地說(shuō)起仰韶文化、龍山文化、良渚文化等知名的史前文化遺址，在考古中所發(fā)現(xiàn)的眾多史前文化遺址共同勾勒出了華夏文明萌芽期的歷史畫卷。在這眾多的遺址中，有一處古文化遺址被譽(yù)為“長(zhǎng)江中游古文明的源頭”，其文明成果令人震驚，這就是位于湖北省天門市的石家河文化遺址。石家河遺址位于湖北省天門市石家河鎮(zhèn)北郊，距天門市區(qū)約11公里，遺址區(qū)占地面積8平方公里，由40處地點(diǎn)組成。

湖北天門石家河遺址

石家河遺址是長(zhǎng)江中游地區(qū)已知的，分布面積最大、保存最完整、延續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)、等級(jí)最高的新石器時(shí)代聚落遺址，在距今6500年左右就開始有人類居住生活，距今4300年左右達(dá)到鼎盛時(shí)期。石家河遺址及由它命名的石家河文化代表了長(zhǎng)江中游地區(qū)史前文化發(fā)展的最高水平，在中華民族文明起源與發(fā)展史上占有十分重要的地位，是楚文化的重要源頭。

俯瞰石家河遺址

1955年至1993年，國(guó)家文物局組織的石家河遺址考古隊(duì)對(duì)該遺址的9個(gè)地點(diǎn)進(jìn)行了20次規(guī)模不等的發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了豐富的遺跡和遺物，對(duì)于研究長(zhǎng)江中游地區(qū)史前文化發(fā)展編年和聚落的形成、發(fā)展與衰落具有典型意義。整個(gè)遺址除大自然的剝蝕外，沒(méi)有遭受大規(guī)模、大面積的動(dòng)土破壞，保存基本完好。從地面上看，石家河遺址古城的西垣和南垣保存較好，土城的城垣高聳地面，城周圍的護(hù)城河清晰可見(jiàn)。

石家河遺址出土陶器

2014年，湖北省文物考古研究所時(shí)隔20余年后重啟石家河遺址考古，考古工作者對(duì)石家河遺址進(jìn)行常態(tài)化發(fā)掘。

石家河遺址出土的玉人像工藝超越良渚文化和紅山文化

出土的玉龍

出土的玉鳳

2015年11月，考古人員在石家河古城中心區(qū)域的譚家?guī)X遺址尋找大型建筑遺跡時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)9座甕棺葬，其中5座有玉器隨葬，共發(fā)現(xiàn)各類玉器240余件，有玉佩、玉如意、連體雙人頭像、鬼臉座雙頭鷹等。這些玉器距今4000多年，造型別致，生動(dòng)逼真，被專家認(rèn)為代表了當(dāng)時(shí)中國(guó)乃至東亞琢玉技藝最高水平，改寫了中國(guó)玉文化的歷史，其工藝水平超過(guò)紅山文化和良渚文化，代表了史前中國(guó)乃至東亞地區(qū)玉器加工工藝的最高峰。

玉人面

經(jīng)湖北省文物考古研究所專家正式確認(rèn)，石家河印信臺(tái)遺址為目前發(fā)現(xiàn)的新石器時(shí)代長(zhǎng)江中游規(guī)模最大的祭祀場(chǎng)所。

玉虎

2016年，在譚家?guī)X遺址，考古人員又發(fā)現(xiàn)了面積20余萬(wàn)平方米的城址。該城始筑年代比此前考古揭示的年代提前至距今5000年左右，處于中華文明形成的關(guān)鍵期。而密集出土的虎形玉冠飾、玉虎、玉鷹、雙人連體頭像玉玦、羽冠持鉞人物像等，都顯示著它與中原文明千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。大量精美玉器的涌現(xiàn)、甕棺葬的流行、龍山文化因素的增加，意味著當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了明顯的社會(huì)和文化轉(zhuǎn)型，南北文化認(rèn)同在那時(shí)初步形成。以石峁城址、陶寺城址、石家河城址為代表的大型中心聚落和城址的相繼出現(xiàn)，使文明又達(dá)到了新的高度。

發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)

目前石家河遺址的考古發(fā)掘還在持續(xù)，也許還有更多的驚世發(fā)現(xiàn)在等待著人們。