“管鮑”，是指公元前7世紀(jì)中國(guó)春秋時(shí)期的政治家管仲和鮑叔牙，他們倆從小就是好朋友。雖然管仲家境貧窮，鮑叔牙生于富家，但是他們之間彼此了解、彼此信任。管仲和鮑叔牙早年合伙做生意，管仲出資很少，分紅的時(shí)候卻拿很多錢(qián)。而鮑叔牙對(duì)此從不和管仲計(jì)較。對(duì)此人們背地議論說(shuō)，管仲貪財(cái)，不講友誼，鮑叔牙知道后就替管仲解釋，說(shuō)管仲不是不講友誼，只貪圖金錢(qián)，他這樣做，是由于他家貧困，多分給他錢(qián)，是我情愿的。管仲幾次幫鮑叔牙出主意辦事，結(jié)果栽了跟斗，鮑叔牙也不生氣，還安慰管仲，說(shuō)：“別灰心，事情辦砸了，不是因?yàn)槟愕闹饕獠缓?，而是因?yàn)闀r(shí)機(jī)不好，你別介意。”管仲曾經(jīng)做了三次官，也被罷免了三次，鮑叔牙一直相信管仲是有才能的，只是管仲?zèng)]有碰到賞識(shí)他的人。管仲參軍作戰(zhàn)，打仗時(shí)三次逃跑，因此人們譏笑他，說(shuō)管仲貪生怕死，沒(méi)有勇敢犧牲的精神，鮑叔牙聽(tīng)到這譏笑后，深知這不符合管仲的實(shí)際情況，就向人們解釋說(shuō)，管仲不怕死，因?yàn)樗矣心赀~的母親，全靠他一人供養(yǎng)，所以他不得不那樣做。

后來(lái)，管仲和鮑叔牙都從政了。齊國(guó)公子們?yōu)榱吮荛_(kāi)朝政混亂，紛紛逃到別的國(guó)家等待機(jī)會(huì)。管仲輔佐在魯國(guó)避難的公子糾，而鮑叔牙則在莒國(guó)輔佐另一個(gè)齊國(guó)公子小白。不久，齊國(guó)暴亂，國(guó)王被殺死，朝政混亂無(wú)首，王子糾和小白聽(tīng)到消息，急忙回齊國(guó)搶奪王位。兩支隊(duì)伍正好在路上相遇，管仲為了讓公子子糾當(dāng)上國(guó)王，就向小白射了一箭，誰(shuí)知正好射到小白腰帶上的掛鉤，沒(méi)有傷到小白。后來(lái)，小白當(dāng)上了國(guó)王，歷史上稱為“齊桓公”。

齊桓公登基后，命令魯國(guó)殺死王子糾，囚禁管仲。齊桓公想讓鮑叔牙當(dāng)丞相，幫助他治理國(guó)家。鮑叔牙卻認(rèn)為自己沒(méi)有當(dāng)丞相的能力。他大力舉薦被囚禁在魯國(guó)的管仲。鮑叔牙說(shuō)：“治理國(guó)家，非管仲莫屬，他寬厚仁慈，忠實(shí)誠(chéng)信，不僅善于制定規(guī)范的國(guó)家制度，還善于指揮軍隊(duì)。我不如他，所以陛下要想治理好國(guó)家，就只能請(qǐng)管仲當(dāng)丞相?！饼R桓公生氣地說(shuō)：“你忘了管仲當(dāng)初那一箭，差點(diǎn)兒把我害死，我不殺他已算仁義，怎么還能讓他當(dāng)丞相？”鮑叔牙馬上說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)賢明的君主是不記仇的。更何況當(dāng)時(shí)管仲是為王子糾效命。一個(gè)人能忠心為主人辦事，也一定能忠心地為君王效力。陛下如果想稱霸天下，就一定要借助他的才干成就大業(yè)?！饼R桓公終于被鮑叔牙說(shuō)服了，把管仲接回齊國(guó)。

管仲回到齊國(guó)，當(dāng)了丞相，而鮑叔牙卻甘心做管仲的助手。在管仲和鮑叔牙的合力治理下，齊國(guó)成為諸侯國(guó)中最強(qiáng)大的國(guó)家，齊桓公成為諸侯中的霸主。

管仲晚年曾感動(dòng)說(shuō)：“我與鮑叔牙經(jīng)商而多取財(cái)利，他不認(rèn)為我貪心；同鮑叔牙謀事，我把事情辦糟了，他不認(rèn)為我愚蠢；打仗時(shí)我三次逃跑，他不認(rèn)為我貪生怕死；我做官被驅(qū)逐，他不認(rèn)為我沒(méi)有能力；當(dāng)初，我輔佐的王子糾失敗了，別的大臣都以死誓忠，我卻茍活于世，只有叔牙沒(méi)有恥笑我沒(méi)有氣節(jié)，只有他知道我的理想是為了圖謀大業(yè)而不在乎一時(shí)之間的名聲。生養(yǎng)我者父母，知我者鮑叔牙??！”

管仲和鮑叔牙之間深厚的友情，千百年來(lái)廣為流傳。在中國(guó)，人們常常用“管鮑之交”，來(lái)形容自己與好朋友之間親密無(wú)間、彼此信任的關(guān)系。