說(shuō)起內(nèi)家拳，只能從我國(guó)武術(shù)自產(chǎn)生以來(lái)，是由粗淺到逐步精深、由不完善到逐步完善的全過(guò)程去分析、認(rèn)識(shí)它。
   明末清初，由于心意六合拳的問(wèn)世，在武術(shù)史中才首開(kāi)了內(nèi)家拳學(xué)新格局。
   由于內(nèi)家拳的產(chǎn)生，使人們開(kāi)始從理性上去認(rèn)識(shí)容易被忽視的人體內(nèi)部，包括大腦思維（古代稱(chēng)心意），內(nèi)氣運(yùn)行，和內(nèi)臟器官及經(jīng)絡(luò)竅穴對(duì)武術(shù)運(yùn)動(dòng)效果所存在的潛在影響，同時(shí)也發(fā)現(xiàn)，以?xún)?nèi)家拳方勢(shì)運(yùn)動(dòng)的外部肢體，符合人體內(nèi)氣增長(zhǎng)規(guī)律，能高效的促進(jìn)內(nèi)臟器官健康，內(nèi)氣充盈，使內(nèi)在的潛能，通過(guò)拳法動(dòng)作，得到充分挖掘和發(fā)揮，再反過(guò)來(lái)服務(wù)于內(nèi)，形成良性循環(huán)。所以，所謂內(nèi)家拳者，實(shí)者就是由不自覺(jué)到自覺(jué)的為挖掘人體潛能，有目的地對(duì)拳法運(yùn)動(dòng)方式進(jìn)行合理調(diào)控，使之符合健身促御敵、御敵又強(qiáng)身的要求，最終實(shí)現(xiàn)內(nèi)動(dòng)與外動(dòng)互補(bǔ)且和諧由衷、順乎自然的武學(xué)。
   如其達(dá)到內(nèi)外互補(bǔ)，和諧由衷，對(duì)內(nèi)必然由其內(nèi)及其外的實(shí)現(xiàn)心與意合、意與氣合、氣與力合，來(lái)統(tǒng)領(lǐng)和調(diào)配拳法運(yùn)動(dòng)全過(guò)程；外部的拳法動(dòng)作，必須明三節(jié)、寓五行、暗合陰陽(yáng)（鷹熊二勢(shì)），做到肩與胯合、肘與膝合、手與腳合而形成的上下一致、左右相隨、渾身齊動(dòng)，完全聽(tīng)命于心意的統(tǒng)領(lǐng)?！靶囊饬先?nbsp;一名，就是上述這兩項(xiàng)人體工程在拳學(xué)中的代稱(chēng)。
   內(nèi)家拳的產(chǎn)生，是武術(shù)發(fā)展過(guò)程中，人們對(duì)武學(xué)內(nèi)涵需求不斷提高得必然結(jié)果。
   為了對(duì)內(nèi)家拳的特征敘述簡(jiǎn)便起見(jiàn)，不妨將“內(nèi)”、“家”、“拳”三字原有的概念與涵義，作以下簡(jiǎn)要介紹：
   “內(nèi)”字，是針對(duì)人體大腦思維、內(nèi)臟、內(nèi)氣和經(jīng)絡(luò)、竅學(xué)等而言的。如經(jīng)過(guò)適合人體生理?xiàng)l件、充分挖掘人體內(nèi)外潛能的拳法盤(pán)練，可明顯改善內(nèi)臟器官，增長(zhǎng)聰慧，助長(zhǎng)內(nèi)氣，調(diào)理經(jīng)絡(luò)，使其又能反過(guò)來(lái)增強(qiáng)武術(shù)之搏擊能力，達(dá)到內(nèi)外協(xié)合。
   “家”字，是指拳學(xué)宗旨及奉行這一宗旨的拳學(xué)派別而言。內(nèi)家拳是明末以來(lái)，完全依照自然界中諸多動(dòng)物天性創(chuàng)立拳法的新興派別，而這“家”拳的哲理依循和內(nèi)外互補(bǔ)、順乎自然的拳學(xué)理論，則是最能代表這家拳派的主要方面。所謂“內(nèi)家拳”，就是依照譜論而創(chuàng)立的獨(dú)具內(nèi)家拳特征的武藝。
   “拳”字，指一家拳術(shù)的具體練法、用法、功法與技法，和為保證拳法動(dòng)作準(zhǔn)確的動(dòng)作規(guī)范及技術(shù)要求。內(nèi)家拳將如上“內(nèi)”和“家”的概念以及它們所包容的涵義，化為實(shí)作，一并落實(shí)貫穿到這個(gè)“拳”字中，經(jīng)過(guò)對(duì)“拳”字的踐習(xí)，不唯獨(dú)用于防身御敵，又能由其外及其內(nèi)的健康臟腑，助長(zhǎng)內(nèi)氣，使之再反過(guò)來(lái)為“拳”服務(wù)，提高其搏擊能力。如其只是打著內(nèi)家拳的旗號(hào)，而未能在拳術(shù)運(yùn)動(dòng)方式與使用中切實(shí)體現(xiàn)它，內(nèi)家拳一名，則是虛名。
   綜合以上內(nèi)容可知，內(nèi)家拳是對(duì)原有外在的武術(shù)運(yùn)動(dòng)形式與內(nèi)在質(zhì)量的綜合改善與提高。
   作為我國(guó)首部?jī)?nèi)家拳經(jīng)典的心意六合拳譜，“意境純精，語(yǔ)亦明暢”，為我國(guó)武術(shù)文明進(jìn)步史，增添了輝煌的一頁(yè)。其主要內(nèi)容有：精氣神生化論、四拳勢(shì)論、心意拳十六處練法要義、十法摘要、十大靈法、五行合一處法、身成六勢(shì)、去勢(shì)虛實(shí)之要訣、四拳五勁論、六合根基論，并收錄了內(nèi)功四經(jīng)約二十篇古代名著。集中地運(yùn)用了我國(guó)古代醫(yī)學(xué)、陰陽(yáng)五行學(xué)、老子道德經(jīng)、孫子兵法，并匯同佛、道、儒三家經(jīng)典和岳武穆王遺作之精華，“匯其理為一本，通其形于萬(wàn)殊”，闡明人類(lèi)世界是道從“虛無(wú)生一氣，一氣接通生陰陽(yáng)，陰陽(yáng)相合生三才，三才配位生萬(wàn)物”而演化來(lái)的。說(shuō)明人類(lèi)和萬(wàn)物均是得陰陽(yáng)之真氣而化生，拳術(shù)亦然。心意六合拳之內(nèi)三合，（“心與意合”、“意與氣合”、“氣與力合”），就是憑“氣與力合”接通
   （1）
   內(nèi)外、化生外三合之拳法動(dòng)作。而外三合的“肩與胯合”（根節(jié)合）、“肘于膝合”（中節(jié)合）、“手與腳合”（梢節(jié)合），也是應(yīng)三才配位，才得以生化各種拳勢(shì)。拳勢(shì)寓入陰陽(yáng)才得以變化。所以“天為一大天，人為一小天”，天人同屬一理，內(nèi)家拳也同屬一理。
   故四象四梢論、五行五臟五官論、六合渾元一體論、七星七位七拳論、八正奇正變化論、九九丹成論、十形應(yīng)像論，也隨之應(yīng)蘊(yùn)而生。與上述其他哲理一并構(gòu)成指導(dǎo)實(shí)施對(duì)人體內(nèi)外潛能挖掘工程的拳學(xué)理論，貫穿在拳藝之中。故明“天地陰陽(yáng)憑一氣，一氣接通萬(wàn)物生之理，則知吾術(shù)之心意”。
   丹田之氣人皆有之，包括各項(xiàng)武術(shù)在內(nèi)的其他運(yùn)動(dòng)，只要方式合理，練法得當(dāng)，皆有一定的助長(zhǎng)內(nèi)氣、健壯體格的作用。而唯有心意六合拳是理性的將陰陽(yáng)、五行等十大哲理，寓乎“鷹熊二勢(shì)”之中，得出八項(xiàng)盤(pán)練丹田功法（捧丹田、抖丹田、蹲丹田、折丹田、揉丹田、甩丹田、搓丹田、射丹田），自覺(jué)的將其分別溶入十大真形動(dòng)作之中，雖為人練，宛如天成，分別以蹲、折、捧、甩、揉、抖、搓、射之勢(shì)，不僅強(qiáng)化了搏擊技能，同時(shí)還是接通陰陽(yáng)一氣之法，使腎陰所藏之清精得以化氣，日久可使內(nèi)氣充盈，丹田充實(shí)。與此同時(shí)，也改善了腰、腹、腎的生理功能，強(qiáng)化消化功能，必然能促使腎與臟腑功能的改善，被視為內(nèi)家拳功法之密旨。故譜曰：
   精養(yǎng)靈根氣養(yǎng)神，元陽(yáng)不走得其真；
   丹田養(yǎng)就千日寶，萬(wàn)兩黃金不與人。
   內(nèi)家拳認(rèn)為，藏精、蓄氣，能使人靈根旺、元?dú)庾恪ｌ`根旺可使思維敏捷，反應(yīng)快速，身手疾，動(dòng)作靈；元?dú)庾悖鶖持心苋蛞粴?，咄咄逼人，“攻無(wú)不克，戰(zhàn)無(wú)不勝”。所以?xún)?nèi)家拳將藏精、蓄氣，作為內(nèi)練與外用之基本出發(fā)點(diǎn)。
   內(nèi)家拳又認(rèn)為，練精能化氣，氣能通神，精氣神是人生之寶。“精氣能逼人、神氣能摧人、威武能驚人”，精氣神有御敵之妙用。
   心意拳依照丹田功法，平日里盤(pán)捶練意，不只為練形，還是由藏精蓄氣至練精化氣、練氣通神的過(guò)程?！拔﹦傉畾怵B(yǎng)之有素，御敵時(shí)，依本心本意直撲上去，遂高打高，遂低打低，遂起為橫、落為順”，一動(dòng)則可取勝對(duì)手，充分表現(xiàn)出內(nèi)家拳一練兩用之特征。為說(shuō)明這一特征，故譜論又說(shuō)“養(yǎng)靈根靜心者，修道也；固靈根動(dòng)心者，敵將也”。譜中將“養(yǎng)”與“靜”；“動(dòng)”與“固”加以區(qū)分，也即將平日盤(pán)練與戰(zhàn)時(shí)運(yùn)用兩者之間，既予以區(qū)分，又緊密聯(lián)系到“拳”字上，僅此一點(diǎn)，就與世間氣功和修道，大相徑庭。
   何謂“養(yǎng)靈根靜心者，修道也”？
   僅按譜中所說(shuō)的，平時(shí)盤(pán)捶練意，要頭頂天，腳抓地，先定心，心定神寧，神寧心安，心安清靜，清靜胸?zé)o雜念，無(wú)雜念則氣行，氣行則絕相，絕相則覺(jué)明，神氣相通，萬(wàn)象歸根，合成一氣，氣隨拳勢(shì)通九竅、達(dá)三節(jié)，由上中下三節(jié)運(yùn)作而發(fā)力，則為內(nèi)家拳平素之修道。
   何謂“固靈根動(dòng)心者，敵將也”？
   遇敵時(shí)，警察敵情，會(huì)意在心，“會(huì)意之心能合氣歸一”，此乃固靈根之法。然后因其遠(yuǎn)近，視其老嫩，因其高低，視其寬窄，渾元一氣，上下相連，心動(dòng)身即動(dòng)，內(nèi)外齊動(dòng)，是為動(dòng)心之要訣。故“眼要時(shí)常觀(guān)察，耳要時(shí)常報(bào)應(yīng)，心要時(shí)常警覺(jué)”。
  上述提及的八項(xiàng)盤(pán)練丹田功法，由于受篇幅限制，不能一一敘述，現(xiàn)僅就搓丹田功法，簡(jiǎn)介如下：
   借助一棗木長(zhǎng)凳，用一半臀部坐下，將一小腿提放在另一腿的膝部外側(cè)夾住，（此勢(shì)如站立時(shí)，即為“雞步”狀），將抬腿一側(cè)的肩與膀盡量向前，使鼻尖、肩尖、足尖三尖相照，將領(lǐng)前的小臂置于上膝的外側(cè)伸直，使肘部與上膝部靠住，手心向外不動(dòng)（如此自然形成外三合），然后再將另一只手以掌心向里，沿著靠近膝部的小臂內(nèi)側(cè)，單手上下來(lái)回搓動(dòng)（上至肘部，下至指端）。但凡手搓向下時(shí)，均須使稍節(jié)（手）去，中節(jié)（肘）遂，根節(jié)（肩）
   （2）
   追，做到三節(jié)相貫。如此當(dāng)單手沿另一小臂內(nèi)側(cè)向下搓動(dòng)時(shí)，即體現(xiàn)出同側(cè)的“栽肩意”和“點(diǎn)頭意”；當(dāng)單手向回搓動(dòng)時(shí)，即體現(xiàn)出同側(cè)的“反肩意”。正因?yàn)榇甑ぬ锖幸陨先N用意，習(xí)之日久，不僅可使丹田之氣得到充實(shí)，同時(shí)也為前六勢(shì)（頭拳熊勢(shì)、頭拳鷹勢(shì)；肩拳熊勢(shì)，肩拳鷹勢(shì)；手拳熊勢(shì)，手拳鷹勢(shì)）之筋硬，打下基礎(chǔ)。
   由于因中指至小臂內(nèi)側(cè)向上有心包經(jīng)等經(jīng)絡(luò)分部，故而搓丹田一法，門(mén)內(nèi)也稱(chēng)其為“手摩內(nèi)五行”?！笆帜?nèi)五行”如其以站立姿勢(shì)走動(dòng)練習(xí)，即稱(chēng)之為“雞踩把”；以坐著的方式練習(xí)，即稱(chēng)之為搓中節(jié)，此兩勢(shì)均以“搓把”為中心。“搓把”還可在許多練勢(shì)中運(yùn)用，它不僅具有搓按經(jīng)絡(luò)作用，在用法上還有出手如鋼銼、回手如勾干之技巧。
   丹田八項(xiàng)功法并無(wú)軒輊。不僅有單項(xiàng)練法，更多的是，它們還與體現(xiàn)諸多禽獸天性的“十大真形”所有練勢(shì)相熔合。正因?yàn)橛审w現(xiàn)動(dòng)物天性的十大真形拳勢(shì)與八項(xiàng)丹田功法相熔合，武學(xué)中的內(nèi)家拳法才得以構(gòu)成。
   由于內(nèi)家拳法具有如上結(jié)構(gòu)，所以“折丹田”可以睡著練，“搓丹田”可以坐著練?？傊?xí)者的行走、坐、臥、立皆可練丹田。由此可明顯看出，此拳對(duì)內(nèi)氣的培練，貫穿在人的生活之內(nèi)和整個(gè)拳術(shù)活動(dòng)的始終。為闡明內(nèi)家拳這一功法特點(diǎn)，譜論曰：“渾元一氣吾道成，道成莫外如真形，真形內(nèi)藏真精神，精神匯真氣，方為吾道成”。
  現(xiàn)將十大真形單練動(dòng)作分別熔入的丹田功法，舉例如下：
   夜馬闖槽、勒馬回頭、鷂子鉆天、鷹翻勢(shì)等動(dòng)作，皆寓捧丹田功法；一頭搠碑、懶龍臥睡、擰轉(zhuǎn)三節(jié)、鷹展翅、野馬伏道等動(dòng)作，皆寓折丹田功法；身落把、鷂子入地、青龍伏身、虎坐坡、鷹蹬枝、虎出洞等動(dòng)作，皆寓蹲丹田功法；熊看洞、鷂子抓肩、雞步撩陰、雞追食等動(dòng)作，皆寓揉丹田功法；龍形裹橫、烏龍擺尾、鷂子展翅、鷂裹、熊形大劈、龍形大劈、猴形大劈等動(dòng)作，皆寓甩丹田功法；蛇抖身、雞抖翎、馬抖韁、虎抖毛、黑熊翻背、虎步踐穿等動(dòng)作，皆寓抖丹田功法；龍形日月云臂把、虎坐坡、虎擺尾、蛇擺尾、搖順把過(guò)栽肩等動(dòng)作，由于均涵搓把，所以皆屬搓丹田功法。雷聲，是此門(mén)武術(shù)每當(dāng)練習(xí)暫停時(shí)，傳統(tǒng)的方法是用以“鷹捉虎撲”作決斷的同時(shí)發(fā)“噫”聲，以示盤(pán)練結(jié)束。其意是將丹田之蓄氣，釋放出來(lái)，以利吐故納新，故而稱(chēng)為“射丹田”。自己或他人可通過(guò)雷聲宏亮成度，即可判斷丹田充實(shí)成度。雷聲越宏亮，表明丹田之氣越充盈（習(xí)者可可根據(jù)雷聲，時(shí)常檢測(cè)自己丹田充實(shí)成度）。由于宏亮的雷聲可震驚對(duì)手，所以搏斗中它還是一個(gè)無(wú)形的殺手。為深刻闡明雷聲在搏斗中的作用，故譜中曰：“奇八千古仗先聲，聲里威風(fēng)退萬(wàn)兵，就是癡情深不怕，迅雷一震亦應(yīng)驚”。譜中這斷話(huà)的意思是說(shuō)，千古以來(lái)兵家打仗都注重聲威，聲威大，可使敵人因精神受挫而敗北。
   如上八項(xiàng)丹田功法，溶入十大真形拳法之中，不僅能完成丹田之氣的培練，而切還能于其用意并行不悖，相得益彰。由于其中用法之多，恒河沙數(shù)，受篇幅限制，不做贅述，現(xiàn)僅就用下丹田（小腹）擊人的`“貍貓上樹(shù)”（門(mén)內(nèi)又稱(chēng)上中節(jié)，屬餓虎撲食之意）動(dòng)作，簡(jiǎn)要介紹其用法于下，以示內(nèi)家拳打法之特點(diǎn)：
  由于對(duì)丹田功法數(shù)年盤(pán)練，一般都可使丹田充實(shí)，小腹突起且堅(jiān)硬如石。此法效仿了貍貓上樹(shù)腹部貼干之勢(shì)，寓入虎撲用意之中，在踩進(jìn)中門(mén)以雙手掌將對(duì)手面部搓張的同時(shí)，下用小腹撞擊對(duì)手，可使人拔根離位、魂飛膽寒。當(dāng)年買(mǎi)壯圖因顯露此功，才令袁風(fēng)儀、尚學(xué)理二人大為折服，隨即拜買(mǎi)為師的。由此，心意門(mén)的中節(jié)功（丹田功），才為人知。
  如上八項(xiàng)丹田功法中，尤其值得一提的，是搓丹田和揉丹田二法，它不僅可助長(zhǎng)內(nèi)氣，還利健康臟腑。因?yàn)樾”奂笆终脐幟?，分布了手太陰肺?jīng)、手撅陰心包經(jīng)、手少陽(yáng)心經(jīng)；腹部周?chē)植苛俗闵訇幠I經(jīng)、足撅陰肝經(jīng)、足陽(yáng)明胃經(jīng)、足太陰脾經(jīng)等經(jīng)絡(luò)，而這些經(jīng)絡(luò)，對(duì)人來(lái)說(shuō)，是一個(gè)總調(diào)控系統(tǒng)，直接控制人體的健康。此兩項(xiàng)功法，分別用手對(duì)它們搓按與揉摩等機(jī)械刺激，直接作用到經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)，由此，不但使氣血運(yùn)行得到改善，同時(shí)又可通過(guò)經(jīng)絡(luò)
   （3）
   聯(lián)系，調(diào)整各臟腑器官，起到極好的保健作用。
  拳譜曰：“心動(dòng)而內(nèi)動(dòng)，氣自丹田生，如虎直狠，如龍之驚，氣發(fā)而為聲，聲隨手起，手隨聲落，一枝動(dòng)而百枝搖，四梢無(wú)不齊，內(nèi)勁無(wú)不出也”。微言大意，深刻闡明了人身之動(dòng)包涵內(nèi)動(dòng)（內(nèi)五行之動(dòng)）、外動(dòng)（包括外五行之動(dòng)，也即手膀膝足腿之動(dòng)）和氣動(dòng)三種動(dòng)法。而這三者之動(dòng)，皆由心意所生，內(nèi)外一致，互為作用。
   所謂內(nèi)動(dòng)者，心屬火，心動(dòng)火焰生；肝屬木，肝動(dòng)如方箭；肺屬金，肺動(dòng)陳雷鳴；腎屬水，腎動(dòng)快如風(fēng)；脾屬土，脾動(dòng)大力攻。必生其氣（五氣朝元），應(yīng)于表，形于外，還于內(nèi)。
   所謂外動(dòng)者，即拳把之動(dòng)。勢(shì)起如烈火（屬火）；去意快如風(fēng)（屬水）；出拳力勇猛（屬土）；拳快如箭穿（屬木）；發(fā)聲如雷鳴（屬金）。必由其心，遂其氣，用于彼，健于內(nèi)。
   所謂氣動(dòng)者，心動(dòng)氣即隨之，“氣發(fā)而為聲，聲隨手起，手隨聲落”，一處動(dòng)而渾身俱動(dòng)，是為氣貫四梢，發(fā)放內(nèi)氣之法。故氣動(dòng)則順應(yīng)內(nèi)外，聯(lián)系表里。
   如果說(shuō)氣動(dòng)能順應(yīng)內(nèi)外，聯(lián)系表里的話(huà)，那么，心動(dòng)則意生，意動(dòng)則氣行，氣隨拳勢(shì)所向何處、何處增力，乃屬人體自然之動(dòng)。
   內(nèi)外五行，皆屬人的重要器官。人的五臟雖有肋骨保護(hù)，但也不負(fù)重創(chuàng)。而外在之五官，直接暴露無(wú)遺，搏斗中，為了防止這兩處遭受重創(chuàng)，此拳還專(zhuān)門(mén)設(shè)立了“熊膀”、“虎抱頭”二藝，依此作為防護(hù)。不僅如此，還提出“肘不離肋、手不離腮，出洞、入洞緊相連”的動(dòng)作規(guī)范和技術(shù)要求，貫穿在每把拳法之中，用作對(duì)內(nèi)、外五行的把守和遮攔，這又充分體現(xiàn)出內(nèi)家拳法之特長(zhǎng)。
   上述內(nèi)容，是內(nèi)家拳于三百多年前對(duì)五行學(xué)說(shuō)及五行屬性，經(jīng)過(guò)科學(xué)運(yùn)用所取得的豐碩成果。它不僅探明了人體的內(nèi)動(dòng)、外動(dòng)和氣動(dòng)的起因，還弄清了它們各自于動(dòng)態(tài)中的自然現(xiàn)象。在認(rèn)清這三者之間所存在的互補(bǔ)（相生）關(guān)系的同時(shí)，當(dāng)然也不難認(rèn)清它們相互制約（相克）的一面，這為后人對(duì)武術(shù)運(yùn)動(dòng)科學(xué)進(jìn)行深入探究，提供了可靠的依據(jù)。
   由上述內(nèi)容可明白看出，心意拳將“內(nèi)”、“家”、“拳”三字的內(nèi)涵，不為體現(xiàn)得淋漓盡致，在踐習(xí)中又相互依存，密不可分。所以，每當(dāng)練習(xí)時(shí)，似乎都在講述著“內(nèi)家拳”三字的內(nèi)涵。