傳統(tǒng)意義上的巴蜀包括了今天四川省中東部以及陜西漢中和重慶市， 巴蜀之地被群山環(huán)繞，北面有綿延一千多公里的秦嶺，東面被大巴山、巫山、武陵山阻隔，南面盤(pán)踞著云貴高原，西面則是難以逾越的世界屋脊——青藏高原，封閉的地理環(huán)境造就了獨(dú)特的巴蜀文化。

在交通條件相對(duì)落后的古代，要想進(jìn)入關(guān)山阻隔的巴蜀，除了通過(guò)內(nèi)河航運(yùn)就只能依靠人力。中國(guó)古代的先民們很早就在入蜀的重山中開(kāi)山辟路，架設(shè)棧道，盡管擁有人為開(kāi)辟的道路，但蜀道自古以來(lái)就以險(xiǎn)峻著稱(chēng)。直到現(xiàn)代，這些古道的路徑與現(xiàn)代交通線(xiàn)也基本重合。

歷史上由中原地區(qū)進(jìn)入巴蜀的路線(xiàn)主要在東、北兩個(gè)方向（圖1）。北面即從關(guān)中出發(fā)，穿越秦嶺到達(dá)漢中，然后南下越過(guò)大巴山進(jìn)入四川盆地；而由東面入蜀主要從今天湖北出發(fā)，沿著長(zhǎng)江逆流而上，經(jīng)過(guò)秭歸、巴東、奉節(jié)、萬(wàn)州等地， 抵達(dá)重慶，期間需要越過(guò)峽谷絕澗無(wú)數(shù)。

由關(guān)中通往漢中的古驛道

首先，從關(guān)中平原出發(fā)，在秦嶺深處有數(shù)條天然形成的南北縱列谷道通向漢中，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的人為探索與開(kāi)發(fā)，我國(guó)古代的先民們?cè)谶@些谷道中開(kāi)山劈路，開(kāi)發(fā)出陳倉(cāng)道、褒斜道、儻駱道、子午道等古道（圖2）。

1.陳倉(cāng)道

陳倉(cāng)道又稱(chēng)嘉陵道，因大部分路段沿著嘉陵江水系河谷而得名。全程由今陜西寶雞出發(fā)，在寶雞市西南的任家灣進(jìn)入秦嶺大山， 經(jīng)大散關(guān)進(jìn)入嘉陵江上游河谷，沿谷道到達(dá)鳳縣，然后折向西南行至徽縣，由徽縣南下，沿著嘉陵江支流洛河順流而下，到達(dá)洛河與嘉陵江匯合處后，轉(zhuǎn)向嘉陵江谷道，順江而下，一直到略陽(yáng)縣，然后轉(zhuǎn)向東南方向可抵達(dá)古陽(yáng)平關(guān)，再東行數(shù)十里到達(dá)勉縣，進(jìn)入漢中盆地。

陳倉(cāng)道是圖2四條古道中路程最長(zhǎng)的一條，但道路相對(duì)平緩，歷史上陳倉(cāng)古道曾經(jīng)是漢中到關(guān)中的重要通道。

2.褒斜道

褒斜道因途徑斜谷與褒谷而得名，全長(zhǎng)249公里。從眉縣出發(fā)，在斜峪關(guān)口即斜谷口進(jìn)入渭水支流斜水河谷，經(jīng)斜水中游的桃川谷地到達(dá)太白縣，然后折向西南，沿褒河順流而下，途徑黃家坪、古跡街、王家棱等地，到達(dá)褒河三支主要支流的匯合處——江口鎮(zhèn)，然后繼續(xù)沿褒河河谷南下， 經(jīng)過(guò)武關(guān)驛、馬道鎮(zhèn)、褒姒鋪等地，穿石門(mén)或越過(guò)七盤(pán)嶺可出褒谷口，再經(jīng)褒城抵達(dá)漢中。

褒斜道在未修建棧道之前為天然河谷，谷道艱險(xiǎn)難行，兩岸皆為崖壁，無(wú)處攀緣，直到戰(zhàn)國(guó)秦昭襄王時(shí)，在斜、褒二谷絕壁上鑿山為孔，插木為梁，在木梁之上鋪設(shè)木板建成棧道，從此褒斜道成為關(guān)中聯(lián)系漢中的重要驛道。

3.儻駱道

儻駱道北口在今周至西南方向的駱峪口，南口在洋縣儻水河口，儻駱道也因這南北兩口而得名。由周至出發(fā)，進(jìn)入駱谷， 越過(guò)駱谷關(guān)，溯黑河支流陳家河而上，翻越老君嶺，沿著八斗河、大蟒河河谷南下，匯入黑河，溯黑河西行，途徑厚畛子、 觀(guān)音崖等地，然后折向西南翻越秦嶺抵達(dá)都督門(mén)，沿湑水河西行，然后轉(zhuǎn)向西南越過(guò)興隆山抵達(dá)華陽(yáng)鎮(zhèn)， 由華陽(yáng)鎮(zhèn)向東南沿酉水經(jīng)茅坪過(guò)八里關(guān)，再折向東南出儻谷口。

儻駱道全長(zhǎng)約765里，較陳倉(cāng)道、褒斜道、子午道更為便捷，但儻駱道的路況最為險(xiǎn)峻，道路曲折，故開(kāi)發(fā)時(shí)間最晚。

4.子午道

子午道因經(jīng)過(guò)正南北向的子午谷而得名， 但部分路段 在不同時(shí)期有所變化。 大致路線(xiàn)是從西安出發(fā)，進(jìn)入子午鎮(zhèn)附近的子午谷口，沿 谷口西行20余里，至子午谷與灃峪東側(cè) 的分水嶺——土地梁，越梁順灃水而下到喂子坪，進(jìn)入灃水河谷， 沿河谷南下約20里到子午關(guān)，從關(guān)口南行，越秦嶺正脊大梁，再過(guò)小嶺到寧陜縣，然后向西至子午鎮(zhèn)，再經(jīng)西鄉(xiāng)或洋縣可抵達(dá)漢中。

由漢中通往巴蜀的古驛道

東西走向綿延500公里的大巴山將漢中與四川盆地阻隔開(kāi)，由漢中通往四川盆地的古道主要有三條，分別是金牛道、米倉(cāng)道、荔枝道（圖3）。

1.金牛道

金牛道源自于“石牛糞金，五丁開(kāi)道”的典故，因此也有石牛道之稱(chēng)。由漢中出發(fā)，經(jīng)勉縣過(guò)古陽(yáng)平關(guān)，然后轉(zhuǎn)向西南經(jīng)寧強(qiáng)縣至廣元，沿嘉陵江南下到昭化鎮(zhèn)，溯清江河至劍閣縣，向南行至大小劍山，即劍門(mén)關(guān)，過(guò)劍山后折向西南，經(jīng)過(guò)漢陽(yáng)、城北、柳溝、武連等地，繞七曲山至梓潼縣，再向西繞過(guò)龍泉山，經(jīng)綿陽(yáng)、廣漢，最后抵達(dá)成都。

2.米倉(cāng)道

米倉(cāng)古道始建于秦末，因穿越大巴山支脈米倉(cāng)山而得名。米倉(cāng)道北口為“Y”字形，由南鄭、漢中、城固出發(fā)均有路通向米倉(cāng)道北段，向南翻越巴嶺山進(jìn)入巴江谷地，再經(jīng)玉泉、關(guān)壩東南行至 上兩，然后南下沿谷道至 南江縣，繼續(xù)南行，沿南江河經(jīng)東榆、八廟、下兩抵達(dá)巴中，到達(dá)巴中后，向西南方向經(jīng)閬中、綿陽(yáng)可至成都，向東南方向經(jīng)達(dá)州可至重慶。

3.荔枝道

荔枝古道始建于唐代，是連接涪陵與關(guān)中的驛道，相傳唐玄宗為了讓涪陵一帶的荔枝快速運(yùn)送至長(zhǎng)安，命人修建的傳驛道路。

荔枝道北段即為子午道， 南端從西鄉(xiāng)出發(fā)，沿涇洋河河谷南下，穿龍角山、木耳山行至鎮(zhèn)巴，在鎮(zhèn)巴小洋河河口南下到小洋鎮(zhèn) ，繼續(xù)南行至漁渡鎮(zhèn)，然后折向西南沿漁水河至大河口，轉(zhuǎn)向東南一直到官渡，向南至萬(wàn)源，然后沿后河向下游前行，經(jīng)青花、羅文、毛壩、普光、清溪至宣漢縣，再沿州河向西南至達(dá)州，繼續(xù)循州河抵達(dá)三匯鎮(zhèn)，然后沿渠江經(jīng)渠縣、廣安在重慶合川區(qū)匯入嘉陵江，最后沿嘉陵江而下可抵達(dá)重慶。

由隴西通往巴蜀的古驛道

此外，由隴西南下也有幾條驛道可抵達(dá)巴蜀，其中主要線(xiàn)路有祁山道和陰平古道（圖4）。

1.祁山道

祁山道由甘肅天水出發(fā)，越過(guò)祁山，經(jīng)西和、紙坊、成縣，在徽縣并入陳倉(cāng)古道，然后路經(jīng)略陽(yáng)至陽(yáng)平關(guān)，并入金牛道，沿金牛道即可進(jìn)入四川盆地。三國(guó)時(shí)期，諸葛亮曾數(shù)次由祁山道繞隴右進(jìn)軍關(guān)中。

2.陰平古道

經(jīng)陰平古道在越過(guò)隴西高原后可直接進(jìn)入四川，但這條古道艱險(xiǎn)難行，較之其他驛道也更為曲折。大致路線(xiàn)是由今隴南出發(fā)，首先抵達(dá) 古陰平即今文縣，文縣南面是險(xiǎn)峻的摩天嶺，摩天嶺大致呈東西走向，北坡較緩，而南坡則突然變得陡峭，越過(guò)摩天嶺至青溪，然后折向西南抵達(dá)涪江，順江而下經(jīng)南壩、武都等地至江油，繼續(xù)南下即可抵達(dá)成都。

由荊襄進(jìn)入的巴蜀的路線(xiàn)

東面進(jìn)入巴蜀的路線(xiàn)則相對(duì)簡(jiǎn)單（圖5）。

主要由今湖北宜昌出發(fā)，溯長(zhǎng)江而上，經(jīng)南津關(guān)，秭歸、巴東、瞿塘關(guān)穿過(guò)三峽，然后繼續(xù)沿長(zhǎng)江逆流而上，途徑奉節(jié)、萬(wàn)州、忠縣、豐都等地，即可抵達(dá)重慶。