在軍閥混戰(zhàn)中，川軍的裝備可以說是極其簡陋，然而同樣來自西南，滇軍卻號稱“國之精銳”，戰(zhàn)斗力不弱于中央軍，部分裝備甚至強于日軍。云南軍閥到底使了什么手段，讓滇軍表現(xiàn)出了與西南貧瘠土地極不相符的戰(zhàn)斗力？

滇軍的形成可追溯至清末新軍和云南陸軍講武堂。甲午戰(zhàn)爭以后，清王朝提出了“整軍經(jīng)武，以救危亡”的口號，計劃在全國組建36個鎮(zhèn)（師）的新軍。

云南地處邊疆，為國防需要，清政府計劃籌建2鎮(zhèn)新軍，但直到辛亥革命爆發(fā)，也只建成了陸軍第19鎮(zhèn)。雖然只建了一鎮(zhèn)，但第19鎮(zhèn)下轄云南全省六十多個巡防營，三萬五千多兵力，在各鎮(zhèn)中屬于實力比較強勁的一支。

為了適應(yīng)新軍的需要，著名的云南陸軍講武堂隨即建立。蔡鍔、唐繼堯都曾親自在講武堂授課，畢業(yè)自該校的元帥、將軍數(shù)不勝數(shù)。云南陸軍講武堂不僅成為滇軍官兵的搖籃，而且還贏得世人一片贊譽“云南講武堂之聲譽昭著，不亞于日本之士官、保定之軍官學(xué)校”。

陸軍第19鎮(zhèn)和云南講武堂為滇軍的崛起奠定了堅實的基礎(chǔ)。辛亥革命中，云南率先起義。護(hù)國運動時，云南又率先打起討袁的大旗。面對數(shù)倍于己的北洋軍，滇軍將士英勇奮戰(zhàn)，最終取得了護(hù)國運動的勝利。

從辛亥革命到護(hù)國運動，滇軍兩次力挽狂瀾，才有了“滇軍精銳，冠于全國”的說法。在不過限于當(dāng)時的特殊歷史背景，兩次戰(zhàn)爭也讓軍閥唐繼堯不僅控制了云南、貴州，還將勢力進(jìn)一步推向四川、廣東、廣西。

云南土地貧瘠、交通落后，歷來就是經(jīng)濟落后地區(qū)，財力、武力顯然無法滿足軍閥混戰(zhàn)的窮兵黷武，唐繼堯因此提出了“大云南主義”。打著革命、護(hù)國護(hù)法的旗號，唐繼堯先將滇軍改變?yōu)椤皣姟薄?/p>

國家軍隊由中央撥款，但是中央拿不出錢，他就可以公然命令駐川、駐粵滇軍截留地方關(guān)稅、鹽稅，以實現(xiàn)用鄰省的錢養(yǎng)自己的兵。除了截留稅款，唐繼堯還依靠手中的武力逐步控制了四川的經(jīng)濟，并不斷向周圍各省強行攤派。

西南畢竟不比東南，唐繼堯刮地三尺也沒有多少油水，其實滇軍軍費主要依靠鴉片。云南絕大部分土地和氣候都特別適合種植罌粟，而且所產(chǎn)鴉片無論色、香、味都能媲美印度、波斯、土耳其等地的上等鴉片。

護(hù)國運動中，唐繼堯首破禁煙先例，不僅讓出滇部隊攜帶鴉片以資軍餉，還提出了“寓禁于征”的口號，強行制定各縣鴉片種植面積。完不成任務(wù)的縣長會遭到處分，超額完成的縣長則會領(lǐng)到唐繼堯頒發(fā)的重達(dá)一兩的純金獎?wù)隆?/p>

云南的煙土最初只在省內(nèi)流通，但隨著產(chǎn)量的迅速增加，云土開始暢銷全國，甚至從廣東走私到海外，嚴(yán)重沖擊了英國人的鴉片貿(mào)易。為了不使鴉片帶來的巨額利潤落后商人之手，唐繼堯又借禁煙之名，成立統(tǒng)籌處，壟斷了云南的鴉片貿(mào)易。

鴉片貿(mào)易支持了唐繼堯滇軍的快速發(fā)展，云土的暢銷讓東南財富大量聚集到云南軍閥之手，然后他再從法軍手中購買新式武器。靠著鴉片，云南軍閥不僅維持了強大的軍隊，而且對周圍各省也產(chǎn)生了巨大影響力。

桂系軍閥就曾說過，不管誰上臺，都不敢得罪云貴兩省。云貴是鴉片的主要產(chǎn)區(qū)，云土不走廣西等同于切斷了桂系軍閥的生命線。有資料顯示，廣西財政一般的收入都源自于對過路鴉片征收的禁煙罰金。

滇軍的精銳是各種因素綜合作用的結(jié)果，是川軍所無法擁有的，但值得欣慰的是不論是滇軍，還是川軍，在抗戰(zhàn)爆發(fā)后都為國家和人民做出了巨大的犧牲和貢獻(xiàn)。

參考文獻(xiàn)：《論滇軍》、《唐繼堯“大云南主義”財政支持體系探略》、《滇軍興衰錄》