從來沒有一項(xiàng)科學(xué)像生命進(jìn)化一樣引發(fā)如此巨大的爭(zhēng)議，當(dāng)然這種爭(zhēng)議實(shí)際并不是科學(xué)上的爭(zhēng)議，而是科學(xué)與世俗，或者說神學(xué)的爭(zhēng)議。生命進(jìn)化，或者說演化理論已獲得壓倒性的證據(jù)支撐，進(jìn)化論的正確性在學(xué)界存在強(qiáng)烈的科學(xué)共識(shí)，1991年蓋洛普的一項(xiàng)民調(diào)表明，科學(xué)家中僅有5%認(rèn)為自己是創(chuàng)造論者。

然而在民間，由于可以想象得到的勢(shì)力的阻撓和混淆，以及種族和地域等方面的原因，很多人對(duì)進(jìn)化連基本的認(rèn)知也沒有，就開始反對(duì)和抨擊進(jìn)化論，甚至反復(fù)詰問“為什么現(xiàn)在的猿猴沒有進(jìn)化成人”等自以為捏住進(jìn)化論痛點(diǎn)的問題，一味死纏爛打，甚至反復(fù)傳播同樣的謊言，來證明人類與其它生命與眾不同的地位。

根據(jù)進(jìn)化論的觀點(diǎn)，智人與大猩猩、黑猩猩有著最后的共同祖先。在數(shù)百萬年前相繼分支出來后，智人祖先這一支最終從樹上下來，開始直立行走，最終演化出發(fā)達(dá)的大腦，創(chuàng)造了今天燦爛的現(xiàn)代文明。那么，智人的祖先是因?yàn)槭裁丛驈臉渖舷聛淼哪?？換句話說，人類祖先為什么會(huì)直立行走呢？

這個(gè)問題的回答莫衷一是，有說解放雙手的，有說節(jié)能降耗的，有說森林消失，人類不得不走到地面活動(dòng)的。最近，來自美國堪薩斯大學(xué)物理學(xué)家阿德里安·梅洛特教授領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，260萬年前地球附近的一顆超新星爆炸，可能是人類學(xué)會(huì)直立行走的根本原因。

研究人員分析和計(jì)算了超新星對(duì)地球的影響，發(fā)現(xiàn)近距離的超新星爆炸，轟擊地球的宇宙射線會(huì)電離地球的大氣層，引發(fā)全球性的森林火災(zāi)，從而在地球上開辟出大片的熱帶草原。由于沒有樹木可供攀爬，智人的祖先只好來到草原上，為了覓食、發(fā)現(xiàn)掠食者或者搬運(yùn)食物及嬰兒，不得不直立行走，從而將雙手完全解放出來，學(xué)會(huì)了制造工具、武器，最終擁有了強(qiáng)大的智慧。

研究人員在數(shù)百萬年前的地層里，發(fā)現(xiàn)了全球性的木炭和煙塵沉積，同時(shí)在古代海底的沉積物里發(fā)現(xiàn)了鐵-60同位素，這種同位素在地球上早已衰變殆盡，只有超新星爆炸能夠重新帶來。研究表明，在260萬年前，一顆距地球163光年的超新星爆炸，海底沉積物里出現(xiàn)了鐵-60同位素峰值，高能宇宙射線也將低層大氣電離，形成大量雷電，導(dǎo)致了一場(chǎng)全球性的森林火災(zāi)。而我們的祖先也順理成章來到地上，開始了直立行走的美好生活。

那么，未來會(huì)不會(huì)還有類似事件發(fā)生，把已經(jīng)被我們砍伐得差不多的森林再付之一炬呢？梅洛特教授認(rèn)為，超新星爆炸不會(huì)很快發(fā)生，在接下來的100萬年里，只有652光年遠(yuǎn)的參宿四，可能會(huì)發(fā)生超新星爆炸。不過這么遠(yuǎn)的距離，對(duì)地球的影響可能也是非常有限的了。