“遠(yuǎn)觀”與下邊將要論及的“圓識(shí)”、“活參”是書法欣賞的三個(gè)階段，也可叫做三要素，它們之間關(guān)系有時(shí)交錯(cuò)在一起，有時(shí)則可直接進(jìn)入第三階段，不過(guò)一般還是按此順序進(jìn)行書法欣賞的。

欣賞既容易，又是個(gè)難度很大的問(wèn)題。它不像一門手藝，幾個(gè)月內(nèi)可以掌握。過(guò)去講欣賞，一般只是講講用筆、結(jié)體、章法之類，未觸及書法的內(nèi)蘊(yùn)。結(jié)果破壞了它的整體性。

一幅作品，首先要從整體上去把握，整體感差的作品。即是局部再美，也難以成為好作品。如何把握？這就要與作品保持一定的距離，作品混茫的整體布局、意味，都會(huì)在一定空間中閃現(xiàn)出來(lái)。

我們看展覽感觸最深。站在展廳中間，四目掃去，首先進(jìn)入眼簾的是那些整體感強(qiáng)的作品，好像有一種磁力，把觀眾都吸引了過(guò)去。

有些作品有一定功力，而整體感很差，像一個(gè)合唱隊(duì)，都扯著喉嚨唱高八度，似乎給人感到強(qiáng)而有力，但旋律卻破壞完了。

作品的完整性表現(xiàn)在其局部和所具有的一切素質(zhì)構(gòu)成了一種諧和完美的關(guān)系，使欣賞者能夠進(jìn)行整體的把握。

包括作品的文字內(nèi)容與外在形式、藝術(shù)內(nèi)容與形式、以及其內(nèi)涵的有機(jī)溶合，從而顯示出一個(gè)活的、整體的藝術(shù)生命在跳蕩。這也是藝術(shù)的統(tǒng)一性。

如欣賞漢代《褒斜道石刻》，第一感覺(jué)是渾樸蒼郁，天然古秀，面對(duì)此石，我們決不會(huì)平靜，它給我們展示出了一個(gè)新奇的世界，它的章法不像一般碑刻那樣規(guī)則，而是根據(jù)山勢(shì)進(jìn)行布局，它是自由的，用筆、結(jié)體都不受過(guò)于嚴(yán)格的規(guī)律限制，像個(gè)古代壯士，音色渾厚、形體寬博而質(zhì)樸，這是力與美的贊歌。

當(dāng)我們不再一個(gè)個(gè)地分析文字時(shí)，它仿佛把我們帶到一個(gè)古老的、強(qiáng)盛的漢代氣象之中，廣漠無(wú)際，彌漫著一種捉摸不定的、沉重的歷史情感，這種氛圍，已做為深層的意蘊(yùn)，使人沉醉其中。

這是只斤斤于筆劃的欣賞者們永遠(yuǎn)感受不到的境界。遠(yuǎn)觀，即把書作中的諸多要素在主觀上有意地統(tǒng)一起來(lái)，從而在整體上獲得美的感受的階段。

真正理解一件書法作品，有賴于廣泛的知識(shí)及經(jīng)驗(yàn)，盡管這一切有時(shí)并不顯示出來(lái)，但作為內(nèi)在的知識(shí)結(jié)構(gòu)、化為潛意識(shí)的東西，卻是不可少的。

很難想象，一個(gè)藝術(shù)知識(shí)及其它知識(shí)非常少，又不愿多接觸、多體驗(yàn)生活的人，能夠真正欣賞書法藝術(shù)。有經(jīng)驗(yàn)的人深感,要了解書法藝術(shù),確實(shí)要有豐富的學(xué)養(yǎng)。

書法涉及面極廣，如政治、經(jīng)濟(jì)、文化及國(guó)際往來(lái)，它與各種意識(shí)形態(tài)，如哲學(xué)、宗教、歷史、道德、各藝術(shù)種類等有密切關(guān)系，錯(cuò)綜復(fù)雜，變幻莫測(cè)。

書法還與生理學(xué)、心理學(xué)、文字學(xué)、民俗學(xué)、考古學(xué)、歷史學(xué)等有密不可分的聯(lián)系，所以，它具有時(shí)間的廣闊性、內(nèi)容的豐富性、社會(huì)的復(fù)雜性，唯其如此它才能在更廣闊、更深刻的意義上給不同類型的欣賞者以啟示，這正是它的重要特征和奧秘。

“圓識(shí)”即以作品為中心，利用廣泛的、人生的、社會(huì)的知識(shí)，從各種角度、各個(gè)層次上去理解作品。

如何“圓識(shí)”？首先欣賞本人應(yīng)具備較豐富的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)，在作品的審美觀照中，以本人經(jīng)驗(yàn)為基礎(chǔ)。發(fā)現(xiàn)更深刻的內(nèi)涵，從而能對(duì)作品進(jìn)行多層次、多類型的分析與比較。

如以明代大書法家徐渭的草書《青天歌》為例進(jìn)行圓識(shí)，在作了遠(yuǎn)觀，從整體上把握了總的格調(diào)、意境、神韻后，則可進(jìn)一步調(diào)動(dòng)我們的知識(shí)及想象力，作為一個(gè)著名書家、畫家、詩(shī)人、戲劇家，胸懷奇才而終身不得志，遂以書畫發(fā)胸中沉郁之氣。

《青天歌》一反傳統(tǒng)規(guī)范，字形大小變化甚殊，任意揮掃，表現(xiàn)了狂傲不羈的性格。他的風(fēng)格雖為當(dāng)時(shí)“正統(tǒng)”書法評(píng)論家所不齒，但它確是中國(guó)書法史上值得大為贊揚(yáng)的作品。

深刻地了解作者的身世、藝術(shù)思想，了解當(dāng)時(shí)的社會(huì)及產(chǎn)生作品的歷史背景：再?gòu)男睦韺W(xué)、生理學(xué)的角度研究從心境到作品的必然規(guī)律：從藝術(shù)哲學(xué)、美學(xué)的高度進(jìn)行分析；從歷史的、道德的角度進(jìn)行評(píng)價(jià)，在作了這些分析后再進(jìn)行綜合，從而達(dá)到對(duì)作品審美的系統(tǒng)認(rèn)識(shí)。

人們除了物質(zhì)需要，還需要借助于某一種形式去傾訴、宣泄自己的感情、欲望及一切體驗(yàn)、感受，這是人們生理及心理的需要。

書法在諸多形式中，是最宜于使人傾吐感情的藝術(shù)。由于人們精神現(xiàn)象極為復(fù)雜，一些可以靠文字語(yǔ)言進(jìn)行訴說(shuō)，但更多的潛意識(shí)(這些對(duì)人生活的支配有巨大的作用)，卻要靠心靈與藝術(shù)作品直接的觀照中得以抒發(fā)。

人們?cè)跁ㄖ谐３８械接幸环N難以名狀的、神秘的意味，仿佛精妙之要全在其中，靠“遠(yuǎn)觀”、“圓識(shí)”是無(wú)法把握住這精妙之處的，必須靠“活參”。

“活參”即書法欣賞中不受外界干擾、精神整個(gè)沉醉于其中，在頓悟中產(chǎn)生心靈的象征表現(xiàn)活動(dòng)，它超出了形式中的“意味”，進(jìn)入到形而上的對(duì)人生、人性的大徹大悟，這是整個(gè)心靈的感發(fā)、振蕩。

只有具有較高藝術(shù)修養(yǎng)和人生體驗(yàn)的人才能進(jìn)入到此種境界。

仍以徐渭的《青天歌》為例。當(dāng)我們?nèi)褙炞?duì)它進(jìn)行“遠(yuǎn)觀”、“圓識(shí)”后，所感到的已不僅是形式上的純?cè)煨兔懒?，即奔放、狂怒的線條顯示了作者心靈深處的狂呼，這是世世代代多少人想呼而又未呼出的強(qiáng)音——在憤世嫉俗和絕望中產(chǎn)生的心聲——這是人類社會(huì)共有的心理特征，它狂、它美，它已化成書法藝術(shù)語(yǔ)言所獨(dú)有的“象征意蘊(yùn)”向人們敞開(kāi)了心雇，因此便能一下子使人進(jìn)入到消融舊我、揚(yáng)棄淺薄的、功利的東西的高尚的境界之中。

袁枚在《與尹相國(guó)論書》信中說(shuō)：“形而上者，道也；形而下者，器也。誠(chéng)于中，形于外，必有事焉，而易正，蘊(yùn)釀久之，不期然而然。”他大致道出了“活參”的發(fā)生過(guò)程。