人類歷史上，那些名震一時的偉大帝國總是給后人帶來無限的話題和遐想。和歐亞的羅馬帝國、亞歷山大帝國、蒙古帝國等一樣，非洲也曾出現(xiàn)過超級輝煌的帝國，實力雄厚且富得流油，放在今天絕對能秒殺沙特、迪拜等土豪。這里就說一說曾經(jīng)富甲一方的桑海帝國。

桑海人的崛起源自9世紀，在尼日爾河畔的城市加奧靠貿易逐漸發(fā)家。經(jīng)過幾個世紀的發(fā)展，加奧成為一個繁榮的貿易中心。當然，這逃不過當時西非的一個大帝國——馬里帝國的注意。在曼薩·穆薩的統(tǒng)治下，馬里帝國正值巔峰，桑海王國很快就在1325年成為了帝國的附庸。順便說一下，這個曼薩·穆薩堪稱歷史上非洲第一土豪，去麥加朝覲揮金如土，極盡奢華，在埃及撒幣太多，直接導致埃及金價下跌了20%！

回到正題，帝國有衰敗的時候。伴隨著馬里帝國國勢漸微，桑海王國逐漸占據(jù)了更多的地盤。一位軍事猛人也橫空出世，這就是在1464年登上王位的桑尼·阿里。這位軍事天才奪取了廷巴克圖、杰內等重要城市，加速了馬里帝國的滅亡，為后來的桑海帝國基本確立構架，還抵擋住了圖阿雷格等部族的侵略，確保了王國的邊境安全。

領土的擴大，給桑海人帶來了更多的財富。桑尼·阿里死后，將軍杜爾在1493年奪取了王位，建立了阿斯基亞王朝，他本人也被稱作阿斯基亞大帝。阿斯基亞大帝不但繼續(xù)南征北戰(zhàn)，把帝國的領土擴張到西非海岸，還對帝國內部進行了政治、經(jīng)濟等一系列改革。在他的統(tǒng)治下，桑海帝國達到了巔峰，軍事強大，經(jīng)濟繁榮，成為當時的西非第一強國。桑海文明在非洲也成為僅次于埃及文明的存在。

然而，盛極而衰的規(guī)律卻從來不會改變。阿斯基亞大帝死后，他的繼承者們卻陷入了無休止的內訌，這極大削弱了帝國的實力。桑海的富饒也早已讓鄰國垂涎不已。1591年，來自北非的摩洛哥軍隊攻入了桑海帝國的領土。軍事裝備更加先進，摩洛哥人在湯迪貝之戰(zhàn)里擊潰了帝國的主力軍隊。隨后廷巴克圖、杰內等重要城市紛紛陷落，桑海帝國終于走到了盡頭。

然而摩洛哥人很清楚，他們沒法把這么一個龐大的國家統(tǒng)治好，而且城市之間也距離遙遠，所以在勝利之后就帶著戰(zhàn)利品班師回朝。留下的領土很快分裂成許多小國家和部族。這里曾經(jīng)有過比肩歐亞的文明，桑海帝國卻成為西非最后的輝煌。直到歐洲殖民者到來，開啟了西非一段苦難辛酸的歷史。

本文選題：楊騫；編輯：章Sir；圖片來自網(wǎng)絡

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