作為一名極地探險與天文愛好者，我非常幸運有機會近距離窺探阿蒙森·斯科特站內(nèi)部及南極點望遠鏡、“冰立方”的真容！

令世界矚目的南極點望遠鏡（SPT）是建立在阿蒙森·斯科特美國科考站上的。不少國內(nèi)媒體寫為南極（點）望遠鏡，省略了“點”字 ，此舉不妥。舉個列子：外灘5號和青浦朱家角都在“上?！钡拇蟾拍钪?；我到訪過南極半島與喬治王島的長城站，南緯62-68度，氣候相對和煦，可將之比喻為上海郊區(qū)朱家角；而南極點在南極洲內(nèi)深腹地，南緯90度，冰天雪地，可比喻為上海市中心外灘5號。大部分游客玩了朱家角而沒能去外灘就打道回府了。所以說廣緲的南極與南極點是絕然不同的概念。后者四季冰封，最冷達零下80度，相比南極半島和北極點而言——2016年7月我乘坐俄羅斯核動力破冰船抵達——南極點是地球最難抵達之處。加上南極點科考站不對外開放，必須由美國有關(guān)機構(gòu)帶領(lǐng)才可進入?yún)⒂^。我非常幸運在網(wǎng)上找到南極點探險網(wǎng)站，提前一年報名，終得探訪向往已久的美國阿蒙森·斯科特科考站！

南極點望遠鏡與馬丁-A-波默蘭茨天文臺

在資深導(dǎo)游帶領(lǐng)下，我們爬上三樓的科考站露臺。一眼望去，陽光下的白色冰原晶瑩剔透，龐大的南極天文站和南極點望遠鏡（SPT）魅力十足！南極望遠鏡是一個10米直徑的射電望遠鏡和一個微波/毫米波望遠鏡，觀測頻率范圍在70－300千兆赫茲之間，它的主要科學(xué)任務(wù)是調(diào)查南天球數(shù)千個星系團之間的神秘聯(lián)系，這些星系團因暗能量的約束而處于相對平衡狀態(tài)；同時也觀測太空小行星對地球任何可能的潛在威脅。南極點望遠鏡由美國芝加哥大學(xué)和哈佛-史密松天體物理中心等八個機構(gòu)的科研小組共同運行，美國國家科學(xué)基金會提供資助。其中哈佛-史密松天體物理中心的物理學(xué)家史蒂文·溫伯格獲得1978諾貝爾物理學(xué)獎！

照片右側(cè)在太陽下閃爍的淺棕色望遠鏡為南極點馬丁天文臺。馬丁·波默蘭茨是美國著名物理學(xué)家和南極天文學(xué)發(fā)展領(lǐng)導(dǎo)者，2004年他出版了科學(xué)自傳《冰上天文學(xué)》。

馬丁·波默蘭茨，南極點天文臺以他命名

馬丁天文臺同樣令我著迷。這是一座兩層樓的建筑，擁有270平方米的四個項目的實驗室設(shè)備——南極最牛的冰立方天文臺中微子探測器陣列（AMANDA），南極紅外探測器、宇宙背景輻射各向異性實驗、以及高級望遠鏡項目：后三個項目屬于芝加哥與哈佛大學(xué)的南極洲天體物理研究中心。

上圖2我拍攝的照片中間部位的黑色建筑是宇宙泛星系偏振背景成像（BICEP）望遠鏡。這已是第三代望遠鏡BICEP3，建成于2014年，它採用用於凱克陣列的嶄新科技，不再倚賴大型液態(tài)氦杜瓦瓶來製冷（這是最麻煩最耗時的）。

1997年哈佛天文中心科學(xué)家首次從觀測上確認(rèn)了黑洞周圍的事件視界：例如銀河系中央的特大質(zhì)量黑洞人馬座A, 其具有約四百萬太陽質(zhì)量、30倍太陽體積，然而它的事件視界看起來仍僅有55微角秒，相當(dāng)于從地球探窺一顆放在月球上的小籠包（比橘子還?。?。

眼前的BICEP3與一個永恒的問號有關(guān)：“我們從哪里來？”“我們到哪里去？”時間起始于宇宙大爆炸?？茖W(xué)家認(rèn)為緊接著大爆炸就發(fā)生的宇宙暴脹，使星球之間的距離不斷拉大，超光速的空間膨脹會產(chǎn)生可觀測到的引力波及黑洞。試想幾億年后，如若宇宙暗能量暗物質(zhì)變遷，從爆脹變轉(zhuǎn)化為萎縮，或?qū)⒃俅伟l(fā)生137億年前的宇宙大爆炸？南極點望遠鏡望遠鏡伴隨著哈姆雷特的名言: “生，還是死，這是一個問題?！?讓我們都珍惜地球繁榮和平的每一天吧！

EHT：人類首張黑洞照片

在4月10號公布的首張黑洞照片背后，南極點望遠鏡是“事件視界望遠鏡（EHT）的創(chuàng)始領(lǐng)軍者。EHT以觀測星系特大質(zhì)量黑洞中心為主要目標(biāo)，以甚長基線干涉技術(shù)（VLBI）結(jié)合世界各地射電望遠鏡同時觀測“事件視界”，借此檢驗愛因斯坦廣義相對論在黑洞附近強重力場下產(chǎn)生的吸積盤及噴流。這次國際合作由智利、南極點、夏威夷、墨西哥、西班牙等八個地面射電望遠鏡組成，口徑等于整個地球直徑。中國天文臺宣布在未來五年里將獲得“事件視界望遠鏡”成員、夏威夷麥克斯韋望遠鏡（JCMT）的觀測時間。有朋友問我：既然參加了世界六地新聞發(fā)布會，為何中國天眼FAST沒有參加此次黑洞觀測？這與觀測主角智利阿塔卡馬大型毫米波亞毫米波陣列（ALMA）的主體位置有關(guān)：中國FAST地處ALMA背面，因而無緣此次觀測。中國極地研究中心主任、昆侖站建站領(lǐng)隊和首席科學(xué)家楊惠根告訴我：“中國將在南極昆侖站建立射電望遠鏡天文臺，并且爭取獲諾貝爾物理學(xué)獎?！彼Ｖ堑难凵耖W動著真摯豪邁的光芒。我不認(rèn)為這是天方夜譚。南緯80度的昆侖站位于冰穹A頂點，海拔4087米，比南極點高出近1000米，是地球上最接近宇宙星團的地方，自然條件優(yōu)于南極點美國科考站。天降大任，我深信楊惠根和中國太空物理科學(xué)家的抱負(fù)與理想會在不遠的未來美夢成真！

我曾于2018年春在報刊上發(fā)表了探訪中微子感測器和南極點冰立方的《三吻南極點》，絢麗神奇的宇宙，我們都是凡塵微小過客，但遠方的夢讓我們內(nèi)心像壯麗的懸日和璀璨的星空。探索探險，總是令人激情澎湃。

黎明時分阿蒙森-斯科特南極站冰立方實驗室——世界上最大的中微子探測儀

羅素說過：“只有理解的東西才能更深刻地感受它”。

在南極點，我有幸親睹了與南極點望遠鏡比鄰、大名鼎鼎的國際合作項目：“冰立方”中微子探測望遠鏡矩陣（ICT）?？芍^“沒有最牛，只有更牛”呵！宇宙奧秘令人著迷，我們從孩童時代就樂此不疲了。中微子居然能從南極點冰立方穿越冰層地心抵達北極點后, 再“出竅”游弋宇宙外太空！

耗資2.79億美元的冰立方由86根裝置著5160個傳感器的冰洞電纜探測器列陣( AMANDA)組成，冰洞向下延伸至2.5平方公里深度，利用南極純凈的古老堅冰層作巨型“望遠鏡”，其使命是以地球作過濾器，搜尋穿透地球的迷人美麗的中微子“藍光”！神秘的中微子在宇宙遙遠星系的猛烈相撞中產(chǎn)生，它們能在太空里穿行幾十億光年，攜帶著我們星系和黑洞誕生的重要信息。為避免大氣干擾，冰立方傳感器直接瞄準(zhǔn)下方，經(jīng)地心指向北極點！2010年至2012年科學(xué)家們共捕獲到28個外太空超高能中微子“藍光”，其能量都超過30萬億電子伏特。2017年9月22日，通過世界上最大的中微子探測器——位于南極點的“冰立方”（IceCube Neutrino Observatory），終于探測到了神秘的 “幽靈粒子” ！此次發(fā)現(xiàn)的粒子穿越40億光年到達南極點科考站！2018年7月12日，美國航天局NASA鎖定其來源：它們來自一種高度活躍的橢圓形星系，即所謂的“耀變體”（blazar）其中心內(nèi)部潛藏著一個巨大的黑洞，釋放出的輻射能夠直抵地球。也就是說，這種高能宇宙中微子來自銀河系之外。馬丁天文站冰立方“捕捉”到的中微子輻射源距離地球40億光年，比4月10日M87黑洞5500萬光年竟高出73倍！中微子是宇宙大爆炸（Big Bang）的神秘詮釋者，“冰立方中微子探測矩陣”的日本、美國和加拿大科學(xué)家共同獲得了1987、1997、2002、2015諾貝爾物理學(xué)獎！真是太牛了！

2018年7月美國航天局和《科學(xué)》雜志宣布中微子探秘最新發(fā)現(xiàn)

作者攝于南極點2017.11.27 ：阿蒙森·斯科特科考站長廊陳列諾貝爾物理學(xué)獎“戰(zhàn)果”：中微子球形探測儀原件

這就是1957年伯德上將創(chuàng)立南極點以來人類探秘宇宙的豐碩成果。這里是最純凈剔透、凝聚著人類卓越“大腦風(fēng)暴”的冰凍天文臺！

（本文編輯朱蕊 內(nèi)文圖片由作者提供）