范蠡為越王勾踐出謀劃策，勞心費(fèi)力、勤奮不懈，經(jīng)過(guò)二十多年的努力，他們君臣終于覆滅了曾經(jīng)強(qiáng)大的吳國(guó)、殺死了吳王夫差，洗雪了會(huì)稽之恥。之后，越軍又乘勢(shì)向北進(jìn)發(fā)越過(guò)淮河，兵臨齊、晉，號(hào)令中原各國(guó)共尊周室。兵力強(qiáng)悍的越國(guó)使諸侯們都感到畏懼驚恐，天下各國(guó)都聽(tīng)從越王勾踐的號(hào)令——越王勾踐成為了名副其實(shí)的一代霸主。身為得力助手的范蠡被越王封為上將軍。

功成名就之后，范蠡認(rèn)為盛名之下不可久居長(zhǎng)處，他了解勾踐的為人，可與之同患難，根本不可能與之同安樂(lè)。

于是他收拾金銀珠寶，和家人自海上乘船離去，此后再也沒(méi)有回過(guò)越國(guó)。勾踐為表彰范蠡把會(huì)稽山作為他的封邑。

范蠡乘船過(guò)海到了齊國(guó)，更名改姓，自稱(chēng)“鴟夷子皮”，在海邊耕作，吃苦耐勞，努力生產(chǎn)，父子合力治理產(chǎn)業(yè)。不長(zhǎng)的時(shí)間就積累了大量的財(cái)富。齊人聽(tīng)說(shuō)他賢能，想讓他出任國(guó)相。范蠡嘆息道：“居家耕作、用心經(jīng)營(yíng)可以積累千金財(cái)產(chǎn)，又被舉薦選拔為卿相，這是平民百姓能達(dá)到的最高地位了。不過(guò)，長(zhǎng)久享有尊貴的名號(hào)，并不是什么好事情?！庇谑菤w還了相印，把自己的家產(chǎn)分發(fā)給知音好友、同鄉(xiāng)鄰里，攜帶著貴重財(cái)寶，悄悄離去，到陶地定居下來(lái)。他認(rèn)為這里是天下的中心，商賈云集、道路四通八達(dá)，從事買(mǎi)賣(mài)貿(mào)易可以發(fā)財(cái)致富。于是自稱(chēng)陶朱公。和子侄后輩耕種畜牧，適時(shí)買(mǎi)進(jìn)、高時(shí)賣(mài)出，以獲得百分之十的利潤(rùn)。過(guò)了不久，家資又積累到了巨萬(wàn)。陶朱公的名號(hào)遠(yuǎn)播天下、廣為傳頌。

朱公到了陶地之后才生了小兒子。小兒子成人時(shí)，他的二兒子在楚國(guó)殺人被捕。朱公說(shuō)：“殺人者抵命，這是理所當(dāng)然?？墒俏衣?tīng)說(shuō)千金之子不該被棄尸在街頭，無(wú)人收拾?！庇谑蔷妥屝鹤忧叭ゴ蚶矶鹤拥纳砗笾隆２?zhǔn)備了一千鎰黃金，裝在褐色器具中，用一輛牛車(chē)載運(yùn)。

就在小兒子臨走之時(shí)，朱公的長(zhǎng)子堅(jiān)決要去，朱公不同意。長(zhǎng)子說(shuō)：“人們常說(shuō)長(zhǎng)兄如父，現(xiàn)在弟弟犯了罪，父親不派我這個(gè)長(zhǎng)子前去，卻讓小弟出面，說(shuō)明我是不肖之子！”他情緒激動(dòng)、幾近失控，甚至鬧著要自殺。朱公的夫人流著淚說(shuō)：“如果您執(zhí)意要派小兒子去，未必能救了老二的性命，可是老大真會(huì)死在眼前啊，這可怎么辦吶？”

朱公不得已，只好讓長(zhǎng)子前去。他修書(shū)一封要老大送給舊日的好友莊生，并叮囑道：“到楚國(guó)后，把千金送到莊生家，一切聽(tīng)從他的安排，千萬(wàn)不要與他發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)?！遍L(zhǎng)子走時(shí)，也攜帶了自己的私房錢(qián)幾百鎰黃金（他是真心想營(yíng)救自己的弟弟的?。?/p>

到楚國(guó)后，他立刻就去拜見(jiàn)莊生——莊生家住在楚國(guó)都城的郊外，門(mén)前院里長(zhǎng)滿(mǎn)了齊腰般的野草，家里十分貧寒。盡管如此，長(zhǎng)子依然恭敬地遞上父親的親筆書(shū)信，向莊生進(jìn)獻(xiàn)了千金，完全是照父親所囑的那樣做的。

莊生問(wèn)明了事由之后，說(shuō)：“你趕快離去吧，千萬(wàn)不要留在此地！等你弟弟釋放后，也不要追問(wèn)原因?！遍L(zhǎng)子應(yīng)允之后離開(kāi)了莊生的家，但是他并不放心。沒(méi)有聽(tīng)從莊生的話(huà)離開(kāi)楚國(guó)回家，而是悄悄留了下來(lái)用自己攜帶的黃金送給了楚國(guó)主事的達(dá)官貴人，以期多方營(yíng)救自己的兄弟。

莊生雖然隱住在窮鄉(xiāng)陋巷，卻以潔身自好而聞名于楚國(guó)，從楚王以至平民都對(duì)他禮敬有加、尊崇備至。朱公獻(xiàn)上的黃金，他并不想要，只是想在事成之后再歸還給朱公以示信用。所以，他對(duì)妻子說(shuō)：“這是朱公的錢(qián)財(cái)，以后再如數(shù)歸還朱公，至于是什么時(shí)候現(xiàn)在還不得而知。千萬(wàn)不要?jiǎng)佑??！钡旃L(zhǎng)子不知道莊生的這番心意，以為把金子送給莊生不會(huì)起什么作用。

莊生找機(jī)會(huì)入宮會(huì)見(jiàn)楚王，說(shuō)：“某星宿移到某處，這將對(duì)楚國(guó)不利。”楚王平素就對(duì)莊生十分敬仰，問(wèn)：“現(xiàn)在怎么辦？”莊生說(shuō)：“只有實(shí)行仁道義舉才可以免除災(zāi)害?！背跽f(shuō)：“您不用多說(shuō)了，我知道該怎么辦了?！背蹙团扇瞬轵?yàn)封存貯藏銀錢(qián)的倉(cāng)庫(kù)。收受朱公長(zhǎng)子賄賂的楚國(guó)官員急忙把這個(gè)消息告訴給了朱公的長(zhǎng)子：“楚王將要大赦牢獄了。”長(zhǎng)子問(wèn)：“怎么見(jiàn)得呢？”那個(gè)官員說(shuō)：“每當(dāng)楚王大赦之時(shí)，總是要先查封貯藏銀錢(qián)的倉(cāng)庫(kù)。昨晚楚王已派使者進(jìn)行了查封。”

朱公長(zhǎng)子認(rèn)為既然大赦，弟弟自然可以被釋放了，一千鎰黃金等于白白給了莊生，沒(méi)有發(fā)揮絲毫的作用。于是就前去拜見(jiàn)莊生。莊生見(jiàn)到他后，很是驚訝，問(wèn)：“你沒(méi)離開(kāi)嗎？”長(zhǎng)子說(shuō)：“我一直都沒(méi)離開(kāi)。為了我弟弟的事情在上下打點(diǎn)、多方努力?，F(xiàn)在好了，楚國(guó)正準(zhǔn)備大赦，我弟弟自然會(huì)被釋放，我特意來(lái)向您告辭?！鼻f生知道他的意思是想拿回黃金，說(shuō)：“你帶來(lái)的黃金我分毫未動(dòng)，就在屋里放著，你自己去取吧?！贝髢鹤颖闳胧胰∽吡它S金，心里一直在慶幸黃金失而復(fù)得。

他的行為令莊生深感羞恥、憤慨，莊生立即入宮會(huì)見(jiàn)楚王說(shuō)：“我上次所說(shuō)的某星宿位移之事，您說(shuō)想用好事善舉來(lái)消弭?，F(xiàn)在，我在外面聽(tīng)到民間議論都說(shuō)陶地富翁朱公的兒子殺人后被囚禁在牢里，他家派人拿出很多金錢(qián)賄賂楚王左右的人，所以君王的大赦并非體恤楚國(guó)人而是為了讓朱公的兒子活命?！背醮笈溃骸拔译m然無(wú)德，怎么會(huì)因?yàn)橹旃膬鹤硬挪际┒骰菽兀　本拖铝钕葰⒌糁旃珒鹤?，第二天才下達(dá)赦免的詔令。

朱公長(zhǎng)子只好帶著弟弟尸體回家了。

回到家后，他的母親和親人們都十分悲痛，只有朱公笑著說(shuō)：“我為什么不讓老大去呢？因?yàn)槲冶緛?lái)就知道他肯定救不了他的弟弟！他不是不愛(ài)自己的兄弟，而是有所不舍、不忍棄財(cái)啊。他從小就與我生活在一起耕作、經(jīng)營(yíng)，經(jīng)受過(guò)各種辛苦，知道為生的艱難，所以把錢(qián)財(cái)看得很重，不敢輕易花錢(qián)。至于小兒子呢，一落生時(shí)家境就非常富足，坐上等車(chē)，騎千里馬，馳騁打獵、吃喝玩樂(lè)、游手好閑，根本不知道錢(qián)財(cái)從何處來(lái)，所以把錢(qián)財(cái)看得極輕，棄之也毫不吝惜。所以我才打算讓小兒子去，因?yàn)樗岬脳壺?cái)。長(zhǎng)子不能棄財(cái)，所以最終害了自己的弟弟。唉！這一切都是合乎事理的，不值得悲痛。我早就知道老二不會(huì)活著回來(lái)的。”

范蠡是擁有大智慧的人物，他隱姓埋名到了齊國(guó)后曾經(jīng)給越國(guó)大夫、自己昔日的同僚好友文種寫(xiě)過(guò)一封信。信中說(shuō)：“飛鳥(niǎo)盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王只可以與之共患難，不可以與之共享樂(lè)，你為何還不趁早離去？”文種看過(guò)信后，方才醒悟、趕緊辭職交權(quán)稱(chēng)病不朝。盡管如此，還是被勾踐給逼死了。

文種，也是個(gè)了不起的人才、國(guó)之干城。和范蠡一同輔助勾踐幾十年，才智非常人所能及也。但是與陶朱公相比之下，還是有著不小的差距的。至于陶朱公的大兒子與其父的智識(shí)相較，則差距更甚了。

陶朱公，聰慧過(guò)人、遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，稱(chēng)之為“上智”應(yīng)該是當(dāng)之無(wú)愧的。卻不能夠讓自己兒子接受、明了自己的思慮與考量，只好哀嘆:這都是天命、事理所致啊。

知道兒子的弱點(diǎn)、短處卻無(wú)從改變——不正是“不移”嘛，無(wú)能為力、無(wú)可奈何。

人們都知道曲高和寡:《下里》和《巴人》很多人都能張口就來(lái)。而《陽(yáng)春》和《白雪》則會(huì)者寥寥。——人與人之間生來(lái)就有各種各樣的差異，有些差異通過(guò)學(xué)習(xí)、努力可以縮小、消弭；而有些差異則根本無(wú)法改變也就是孔子所說(shuō)的“不移”——像牛頓、愛(ài)因斯坦、高斯、霍金……那些不世之才的智慧，就是常人難以企及的，再努力也是達(dá)不到的。

“唯上智與下愚不移”應(yīng)該是有一定的道理的。

說(shuō)到“江山易改，稟性難移”的時(shí)候，人們往往認(rèn)為這個(gè)說(shuō)法是很有道理的。而看到孔子的這句話(huà)卻會(huì)不以為然，認(rèn)為他的話(huà)里包涵了濃重的歧視的味道。