我們經(jīng)常說，清朝是封建君主專制制度的頂峰。清朝對(duì)加強(qiáng)君主專制貢獻(xiàn)最大的，當(dāng)數(shù)雍正皇帝，他做了幾件很關(guān)鍵的事情。

第一點(diǎn)，是設(shè)立滿洲都統(tǒng)，此舉目的是架空八旗旗主，將管理旗民權(quán)力收歸皇帝。第二點(diǎn)，是設(shè)立軍機(jī)處，此舉目的是架空內(nèi)閣和八旗議會(huì)，將行政權(quán)收歸皇帝。

除了上面兩點(diǎn)以外，雍正還做了一件沒那么常被人提起的舉措，也是加強(qiáng)皇帝權(quán)力的重要一步，那就是廢除嫡長(zhǎng)子繼承制，改為秘密立儲(chǔ)制度。

在雍正以前，中國(guó)歷朝歷代傳統(tǒng)的做法是由皇帝的嫡長(zhǎng)子來繼承皇位。所謂嫡長(zhǎng)子，即正妻所生的第一個(gè)兒子，側(cè)妃的兒子就算年紀(jì)更大，其繼位的優(yōu)先權(quán)也排在嫡子之后。

表面上來看，皇帝還是有選擇自己繼承人的權(quán)力，但實(shí)際上選擇的余地很小，人選基本已經(jīng)是確定的。這樣就會(huì)導(dǎo)致兩個(gè)問題，第一，可能導(dǎo)致外戚勢(shì)力膨脹；第二，如果有人有心巴結(jié)太子，形成一股勢(shì)力，反過來會(huì)對(duì)皇帝本人形成威脅。

雍正發(fā)明的秘密立儲(chǔ)制度，就很好地解決了上面的問題——不管是嫡子庶子，都有接班當(dāng)皇帝的機(jī)會(huì)，主要是看皇子自身是否足夠優(yōu)秀。而且皇子必須持續(xù)地保持優(yōu)秀才行，因?yàn)橹钡交实叟R終的最后一刻，仍然有權(quán)力更改皇太子的人選。至于外戚想要干政？皇后想母憑子貴？門都沒有。

在秘密立儲(chǔ)制度下，皇帝的權(quán)力進(jìn)一步被加強(qiáng)。好的方面，皇帝可以隨心所欲地選擇繼承人，而不會(huì)被傳統(tǒng)宗法制所束縛。但與此同時(shí)，也有不利的一面，皇子知道皇帝有考察權(quán)，會(huì)反過來在父親面前賣力表現(xiàn)。結(jié)果是皇帝眼中所看到的，可能只是表演，而不是皇子內(nèi)心真正的想法。

在這里舉個(gè)例子。比如清朝的道光皇帝，他之所以能當(dāng)上皇帝，與他自己的一個(gè)特殊技能有關(guān)，那就是他的箭法和槍法特別準(zhǔn)。

話說道光皇帝10歲的時(shí)候，有一次跟著爺爺乾隆皇帝外出打獵。在校場(chǎng)之上，乾隆命自己的皇子皇孫們射箭比武，小小年紀(jì)的道光三射三中，讓年邁的乾隆非常開心，特別御賜其黃馬褂，還作詩紀(jì)念此事，讓道光第一次嶄露頭角。

嘉慶十八年（1813年），道光再次展現(xiàn)了過人的射擊技能。當(dāng)時(shí)有亂黨攻入紫禁城，進(jìn)逼養(yǎng)心殿。道光一人站在養(yǎng)心殿前舉槍射擊，阻止了亂黨攻入內(nèi)宮，讓嘉慶皇帝非常感動(dòng)。就這樣，道光憑借著神準(zhǔn)的槍法，得到了兩任皇帝的認(rèn)可，從而登上了皇位。

有趣的是，道光憑借槍法當(dāng)上皇帝，到后來他自己考察繼任者時(shí)，卻反而不看重槍法了。

道光晚年時(shí)，在立儲(chǔ)問題上，一度在皇四子奕詝和皇六子奕訢之間猶豫不決。有一次，道光也帶著自己幾個(gè)兒子去打獵，奕訢身手敏捷，槍法也很準(zhǔn)，收獲頗豐。而奕詝則信馬由韁，一槍不發(fā)，看著弟弟們展示槍法。道光好奇上前詢問，奕詝回答說，正是春天鳥獸繁育的季節(jié)，不愿殺生以干天和。

道光當(dāng)即鼓掌大笑：此真帝者所言。

經(jīng)歷這件事情后，道光決定把皇位傳給奕詝，也就是后來的咸豐皇帝。但道光沒想到的是，奕詝說的這番話，是他的師傅杜受田提前教的，奕詝只是把準(zhǔn)備好的劇本表演出來了而已。道光自以為找了個(gè)仁君當(dāng)接班人，其實(shí)也不過是奕詝表演給父親看的人設(shè)罷了。