1826年，年僅14歲的的阿爾弗雷德克虜伯Alfred Krupp接管了父親留下的負債累累的鋼鐵產(chǎn)業(yè)時，歐洲正在大力發(fā)展鐵路運輸，也正逢戰(zhàn)事頻發(fā)的多事之秋。

當(dāng)時的火車輪在鐵軌上高速運行時很容易出現(xiàn)變形甚至脫軌，所以由于怕?lián)?zé)任，許多鋼鐵廠都不愿甚至不敢接火車輪的訂單。在此背景下，Alfred Krupp作為一個典型的德國理工男，經(jīng)過多次實驗，改進了制造工藝，終于在1851年發(fā)明出無接縫的火車輪。

正是這無縫車輪讓克虜伯開啟了瘋狂壯大的時代，公司因為生產(chǎn)無縫火車輪賺得盆滿缽滿。這項發(fā)明意義如此重大，連克虜伯家族的標(biāo)志都是三個象征無縫火車輪互相交錯的圓環(huán)。

'我發(fā)明無縫車輪，不是因為簡單，而是因為更難。'

-Alfred Krupp

當(dāng)然，Alfred Krupp并不僅僅滿足于民用工業(yè)，他的野心也開始向軍用工業(yè)染指。軍工方面，Alfred Krupp如愿制成了后膛加農(nóng)炮，其在射速和精度上已經(jīng)超越了前膛炮，這件利器日后也為他贏得了'加農(nóng)炮之王'的綽號。很快，克虜伯大炮嶄露頭角的時代來臨了。

1861年，普魯士國王威廉一世即位，很快第二年公元1862年，著名的鐵血宰相俾斯麥登上了德國權(quán)力第二位置，德國開始了擴展和統(tǒng)一的步伐。

普魯士德國在隨后的十年時間內(nèi)，相繼開始和鄰國丹麥，奧地利以及法國發(fā)生了普丹戰(zhàn)爭，普奧戰(zhàn)爭，普法戰(zhàn)爭，整個歐洲中部大陸在克虜伯的隆隆炮火聲中度過。普魯士軍隊?wèi){借著克虜伯更為先進的武器擊敗了丹麥奧地利和法國，掃清了統(tǒng)一路上的障礙，同時也為克虜伯打出了完美的廣告。

1871年，威廉一世在法國凡爾賽宮登記加冕，成為了德意志帝國的君主。德意志的統(tǒng)一引發(fā)了國際上第一次軍備競賽，也意味著，克虜伯的客戶開始遍布全球。Alfred Krupp借此在世界范圍內(nèi)出售不斷改進的火炮和不斷加固的裝甲鋼板，其生產(chǎn)的槍炮一半以上用于出口。與此同時，克虜伯不斷擴張著自己的工業(yè)帝國，在歐洲范圍內(nèi)大肆收購礦產(chǎn)和船塢，一躍成為歐洲最大的企業(yè)。

當(dāng)時中國正處在晚清時代的洋務(wù)運動時期，其中，李鴻章主持的北洋水師的主力戰(zhàn)艦定遠號和鎮(zhèn)遠號，以及若干巡洋艦均在德國建造并裝備克虜伯大炮。當(dāng)時的北洋水師的實力，在克虜伯大炮的加持下，一舉到達亞洲第一全球第九的地位。在此后的甲午海戰(zhàn)中，克虜伯大炮發(fā)揮了重要作用。然而，利器雖強但人非勝者，此乃后話。

1873年，請記住這一年，那是德國工業(yè)星光璀璨的時代前奏，很多大名鼎鼎的德國工業(yè)家，現(xiàn)在耳熟能詳?shù)娜宋?，除了Alfred Krupp克虜伯之外，都還沒有開始他們的輝煌歷史。

那一年，比Alfred Krupp小4歲的Werner von Siemens維納馮西門子已經(jīng)帶領(lǐng)西門子公司開始了電話業(yè)務(wù)，并將業(yè)務(wù)逐漸推廣到英國。

那一年，Karl Friedrich Benz卡爾奔馳剛剛成立自己的一個小公司，苦苦經(jīng)營著這個小本生意。至于后來的世界第一輛汽車，以及未來的奔馳公司，起碼要在13年之后。（1886年世界第一輛汽車制成）

那一年，Gottlieb Daimler戈特利布戴姆勒和Wilhelm Maybach威廉邁巴赫剛剛聯(lián)手設(shè)計出汽車發(fā)動機，他們正在思考如何將發(fā)動機引擎和汽車結(jié)合，創(chuàng)建戴姆勒集團以及名揚天下的邁巴赫汽車，更是這之后的事了。

那一年，Robert Bosch羅伯特博世僅僅是一個12歲的孩子，距離他的火花塞以及后來的博世汽車帝國，還需要24年。（1897年，博世火花塞成功問世）

那一年，August Horch也只有6歲，他并不知道他以后創(chuàng)立以自己名字命名的公司，因為德語名字Horch太普通改成了相同意思的拉丁語Audi奧迪。（1910年奧迪公司建立）

那一年，Karl Rapp和Gustav Otto還沒有出生，當(dāng)時的人們并不知道他倆以后一個會制造飛機發(fā)動機，一個會制造飛機，最后兩家公司合并成了寶馬汽車集團。（1916年寶馬公司建立）

那一年，F(xiàn)erdinand Porsche費迪南德保時捷還沒有出生，保時捷的公司建立要在六十年之后。（1931年保時捷公司建立）

那一年，德國城市Wolfsburg沃爾夫斯堡還一片荒蕪，距離大眾汽車在這里成立還要65年。（1938年大眾汽車成立）

那一年，1873年，已成為歐洲首富的Alfred Krupp在埃森的新家克虜伯莊園建成，這個莊園以后將會迎來德皇威廉二世，鐵血宰相俾斯麥，中國晚清重臣李鴻章等重要人物。

終于，克虜伯公司，在這位軍火大王Alfred Krupp的手上，迎來了巔峰，成為了當(dāng)時世界最大的工業(yè)集團。

Alfred Krupp不是技術(shù)專家，也不是精明的商人，但在資本擴張的同時，他建立了一套卓有成效的生產(chǎn)制度，而且創(chuàng)建了當(dāng)時歐洲最先進的工人福利制度。

克虜伯公司的工人有住房、醫(yī)療和養(yǎng)老的福利，甚至當(dāng)員工出現(xiàn)意外死亡或喪失勞動能力時，其家庭能從克虜伯公司得到足夠的生活保障?？颂敳ㄔ炝俗饨鸨阋说墓と俗≌瑓^(qū)，還完善了學(xué)校、公園、百貨商店、公共洗浴和娛樂場所，克虜伯公司成功的把埃森變?yōu)榱藝兄畤?/p>

鐵血宰相俾斯麥從這套工人福利制度得到啟發(fā)，隨后把它用于全德國。從這一點來看，如果把Alfred Krupp比作社會福利之父，想必也沒人會反對。

正是因為這套福利制度，克虜伯的工人非常的忠誠，他們世代在克虜伯上班工作。在未來的日子里，無論克虜伯遭遇了何種困難，工人始終都沒有拋棄克虜伯。同樣，克虜伯家族將這種理念也傳給了克虜伯后人，無論工人遇到什么問題，克虜伯也沒有拋棄工人。

1887年，'加農(nóng)炮之王'，'偉大的阿爾弗雷德' Alfred Krupp逝世。老克虜伯生前立下規(guī)矩，為了克虜伯公司的發(fā)展，公司產(chǎn)業(yè)不得分割，由指定的惟一繼承人全部繼承，并獨立經(jīng)營。

就這樣Alfred Krupp的獨子，富二代Friedrich Alfred Krupp，接管了父親一手發(fā)展起來的的克虜伯工業(yè)帝國。