1398年閏五月初十,明太祖朱元璋病逝,享年71歲?；蕦m內(nèi)一片哀嚎。

朱元璋貧苦出身他當(dāng)過和尚要過飯，他知道打江山難守江山更難。擔(dān)心子孫的江山會如劉邦一樣被外戚專權(quán)，又迷信死后會孤獨，需要人伺候，他看到元朝皇帝也有殉葬，元末不能管理后宮，后宮嬪妃私通外臣，收受賄絡(luò)淫亂無禮法，為了防微杜漸永絕后患，他就在彌留之際給即將登上寶座的朱允炆留下一道遺詔，其中有四個字：責(zé)殉諸妃！

嬪妃宮女凡是沒有生育過的都要殉葬。這是赤裸裸的活人殉葬啊，朱允炆接詔后立即執(zhí)行，他將附和條件的后宮女人都列入名單，被稱作“朝天女”。死者家屬會得到一些撫恤金，另外對他們安排帶薪看護孝陵衛(wèi)，直到明亡。朱棣代替朱允炆時仍允許這一制度存留。

給朱元璋殉葬的具體人數(shù)，史上并無確切的記載，據(jù)明末人毛奇齡所著《彤史拾遺記》記載，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宮人十?dāng)?shù)人”。陪葬嬪妃46人，宮女有十幾人。

這些即將殉葬的女人掙扎痛哭哀嚎但都無濟于事，皇命難違，她們具體是怎么被處死的呢？

一，有一種說法是，注入水銀，為了保持她們的容顏不變，監(jiān)管者會把她們安排到后宮的一個屋子里，用迷藥迷暈后，在頭部或者身體里，或者嘴巴里注入一定量的水銀，所灌水銀者無一人生還。

二，還有一種死法是自縊。

她們被安排到一個特殊的屋子里，頭上空是長長的橫梁，梁上一條條七尺白綾，提前挽好的頭套結(jié)，頭套下面是一把把的太師椅，待她們頭部伸入頭套，太監(jiān)們便會把椅子抽掉，一條條鮮活的生命戛然而止。如果她們掙扎不配合上路的話，太監(jiān)們會幫忙用弓弦或者白綾把她們勒死。朱棣死后嬪妃自縊殉葬《朝鮮李朝世宗實錄》記載，殉葬嬪妃中有兩位朝鮮選獻的美女韓氏和崔氏。韓氏臨死前提出：年老的母親沒人照顧，能否解決照顧?！叭首谠S之”。她臨死前站在椅子上大喊：“娘，我去了，娘，我去……”話音未落椅子被抽掉。

三，另外一種死法是在飯菜里或者酒水里下劇毒。負(fù)責(zé)人會讓這些可憐的人提前禁食，然后把她們帶到一處備好上好飯菜的房子里，告訴她們吃飽好上路。如果不吃，太監(jiān)們會強行灌酒水毒死她們。

這一萬惡的人殉制度直到清朝康熙時才被永遠徹底廢除。

一代開國草根皇帝朱元璋，懲治貪官污吏好不手軟，體恤民情屢次微服私訪，興修水利，解放奴婢，減免稅負(fù)，抓教育，興科舉，建立國子監(jiān)培養(yǎng)人才等等受萬民敬仰，但是恢復(fù)人殉制度令人感到血腥殘酷！