石虎去世之后，石氏皇族為爭權(quán)奪利而大打出手。苻氏和慕容氏先后加入爭斗，姚氏等失敗者則選擇向東晉投降。從東晉的角度來看，這似乎是最好的北伐時機。

但東晉是一個以豪門士族為主導(dǎo)的帝國，這種帝國的政治生態(tài)就是維持平衡。而北伐這種大規(guī)模的軍事行動，則一定需要一位強有力并帶有集權(quán)性質(zhì)的軍事統(tǒng)帥。

如果真的因為北伐需要，而造就了一位強有力并帶有集權(quán)性質(zhì)的軍事統(tǒng)帥，那么他就有可能打著軍事需要的旗幟，把自己的勢力滲透到東晉帝國的每一個角落。

屆時，北伐能否成功不知道，但東晉帝國一定會成為這位軍事統(tǒng)帥的后花園。

從這層意義上講：東晉帝國特殊的政治生態(tài)，使得他們不可能具備北伐的條件。

北伐是需要大家同心協(xié)力的，而豪門士族為了維持平衡，卻像防賊一樣地看著對方，這怎么能行呢？

后世許多讀者在強調(diào)北方大亂，東晉有機可趁的時候，卻常常忘記分析東晉內(nèi)部的矛盾。江南雖然沒有大亂，但豪門士族之間內(nèi)訌的程度絕不比北方戰(zhàn)亂差。

豪門士族不愿意打破平衡，所以對北伐毫不熱衷，這點我們能夠理解。但在桓溫北伐之前，不熱衷北伐的東晉帝國還組織了三次北伐，這又是為什么呢？答案還得從桓溫身上找。

桓溫是一個野心勃勃的人，滅掉成漢之后，桓溫的力量成倍增長。現(xiàn)在北方大亂，桓溫希望能夠借助北伐之機，先在東晉帝國搞權(quán)力滲透，等自己挾北伐大勝之勢回轉(zhuǎn)南方的時候，一舉滅掉東晉，繼而統(tǒng)一天下。

就算北伐不能大獲全勝，至少能借此機會在東晉帝國搞權(quán)力滲透，取東晉而代之也是不錯的。

基于這種原因，桓溫一直在叫囂北伐，收復(fù)中原?？稍谄渌篱T士族看來，桓溫這就是良心大大地壞了。

但是沒有辦法呀，北伐是政治正確，別拿什么維持平衡的借口來否定北伐，那是端不上臺面的。

從表面上看，現(xiàn)在北方大亂，正是北伐的大好時機。如果東晉中央政府面對這種機會都不敢動手，還一味阻止桓溫北伐，實在是沒辦法向天下人交代。

在這種背景下，東晉帝國只能硬著頭皮組織北伐。但為了阻止桓溫成為北伐的軍事統(tǒng)帥，所以東晉帝國一直在選用其他豪門士族的代表為北伐主帥。

這種北伐是否有用？當(dāng)然沒用?；笢厥堑蹏?dāng)時最大的實力派，如果不用桓溫為統(tǒng)帥，桓溫就不可能配合東晉中央政府的工作。只有東晉中央政府選擇的幾位軍事統(tǒng)帥全部失敗，桓溫才有成為軍事統(tǒng)帥的可能。

東晉本來就不是什么強大帝國，北伐又失去了帝國最大實力派的支持，結(jié)果會怎樣，還用多說嗎？

東晉帝國所謂的北伐，就是近乎于兒戲的政治秀。大家都明白：在內(nèi)部互相掣肘的背景下，北伐是注定兇多吉少的。但是為了防范桓溫這條惡狼，還是必須得北伐呀。

抱著這種心態(tài)去北伐，別說能否成功，就是想打一場像樣的戰(zhàn)役都很困難：褚裒北伐可謂是望風(fēng)而逃；謝尚北伐是稍有接觸立刻撤退；殷浩北伐是稀里糊涂地被盟友打敗。

三次北伐輸?shù)脕G人敗興，桓溫終于有了表現(xiàn)的機會。但桓溫比起前三位雖然要強一些，但也強得有限。經(jīng)過桓溫三次北伐之后，東晉還是北伐前的東晉，但桓溫卻早已不是北伐前的桓溫了。

通過北伐，桓溫極大地擴張了自己的權(quán)力和地位，其權(quán)勢已經(jīng)逐漸凌駕于其他豪門士族之上了。

桓溫三次北伐之后，發(fā)生了一件事：王坦之與謝安是當(dāng)時最為顯赫的豪門士族代表，他們一起去拜見郗超，郗超認為自己是桓溫的親信，不能表現(xiàn)得太掉價，所以明知道王坦之和謝安拜見，卻一直在擺譜，讓王坦之和謝安在外面等著。

面對此情此景，王坦之氣得掉頭就走，但被謝安拉住了。謝安對他說：“就不能為了你自己這條命忍耐一下嗎？”王坦之想了一下，還是命重要，忍忍吧！

謝安嘗與王文度共詣超，日旰未得前，文度便欲去，安曰：“不能為性命忍俄頃邪？”其權(quán)重當(dāng)時如此?！稌x書》·卷六十七·列傳第三十七

從這件事中可以看出：即使是當(dāng)時最為顯赫的豪門士族，也無法與桓溫相提并論了。即使在他們面對桓溫的親信時，也只能一忍再忍。

看看這些事實我們就能明白：豪門士族拼命阻止桓溫掛帥北伐，實在不是無中生有的猜忌。就在豪門士族的緊密防范下，桓溫尚且能取得如此權(quán)勢；如果豪門士族不加防范，桓溫恐怕早就稱帝了。

也有很多人驚訝于桓溫之前的三次北伐，當(dāng)時北方大亂，一直有失勢的北方實力派投降東晉。只要有這些帶路黨幫忙，北伐就算難以成功，也不會輸?shù)眠@么難看吧？褚裒、謝尚和殷浩怎么會如此無能呢？

說褚、謝、殷三人頂多只能算平庸，但談不上無能。但北伐成功與否并不是統(tǒng)帥的個人素質(zhì)所能決定的。

一舉滅掉成漢的桓溫不算無能，但他北伐不也沒什么進展嗎？褚、謝、殷三人比桓溫差一些，北伐成績不好又有什么可奇怪的呢？

而所謂的北方大亂，實力派紛紛來投，其實只是一個誘人的陷阱，根本無法幫助東晉北伐。

中原是一個游擊區(qū)，因為它處于西北、河北和江南三大勢力集團的夾縫中。這里的實力派通常有奶就是娘，一會投降這邊一會投降那邊，看過我寫祖逖北伐的朋友應(yīng)該對此深有體會。

即使投降東晉，他們也會保持絕對獨立的狀態(tài)。東晉如果想真正控制他們的地盤，就必須通過一系列軍事打擊和政治行動才能實現(xiàn)。但當(dāng)你決定采取這些措施的時候，他們又肯定會背叛你。

西北、河北和江南三方爭奪中原的戰(zhàn)爭，絕不是與中原實力派之間的戰(zhàn)爭，而是這三方之間的戰(zhàn)爭。因為無論哪一方想控制中原，中原實力派都會向另外兩方尋求援助。

如果江南沒有打敗西北和河北軍事集團的實力，那中原就是一塊放在鐵夾子邊的肥肉。想咬一口肉不算難，但必須在鐵夾子即將落下的時候趕緊跑開，否則恐怕等待江南軍事集團的只有失敗。占點便宜就跑路，這不是游擊戰(zhàn)是什么？中原不是游擊區(qū)是什么？

中原實力派認為：東晉并沒有北伐的能力，那是一個豪門士族共同維持平衡的帝國，絕不會容許哪個實力派一家獨大，所以他們投降東晉是非常安全的。只要東晉不來招惹他們，他們也樂意掛著東晉的旗幟休養(yǎng)生息。如果他們認為東晉有北伐的能力，那他們一定會找到西北和河北的軍事集團尋求援助，而不是投降東晉。

很多人認為：東晉是從中原南遷的，中原地區(qū)一定早就渴望王師到來。

這種說法是非?？坎蛔〉?。從古至今，我還沒見過哪個軍閥會高高興興地把權(quán)力拱手讓與中央政府。比如說民國：整個民國史，基本就是中央政府與地方實力派博弈的歷史。無論是北洋軍閥還是國府，都只能當(dāng)一個名義上的領(lǐng)袖，然后看著其他軍閥的地盤流口水。想要收編軍閥的地盤和軍隊，那是什么歪招邪招都用上了。

綜上所述，三次北伐失利，固然有褚、謝、殷三人平庸的原因，但更重要的原因則是時局與東晉帝國自身的弊端。