托馬斯·庚斯博羅（Thomas Gainsborough，以下簡(jiǎn)稱庚斯博羅）出生在薩福克（Suffolk）的索德伯立，13歲時(shí)前往倫敦，在格拉夫洛（Gravelot）的手下工作了數(shù)年。在這段時(shí)間，庚斯博羅很可能結(jié)識(shí)了當(dāng)時(shí)正在裝飾佛克斯廳的海曼（Hayman），因?yàn)樗缙谠S多將人物置于實(shí)景中的小型群體肖像畫(huà)有明顯的海曼風(fēng)格。庚斯博羅在倫敦時(shí)開(kāi)始受到17世紀(jì)荷蘭風(fēng)景畫(huà)的熏染，自己也動(dòng)手為畫(huà)商仿制或修整這類繪畫(huà)，庚斯博羅在1748年完成的《科拿森林》（Cornard wood）的畫(huà)風(fēng)同雷斯達(dá)爾（Ruisdael）、霍貝瑪（Hobbema）的風(fēng)格極為接近。自1748年起，庚斯博羅開(kāi)始在索德伯立為人作畫(huà)，隨后約在1750年前往易普威治，1759年底移往巴斯。庚斯博羅到當(dāng)時(shí)極為講究時(shí)髦的巴斯，是為了尋找畫(huà)肖像畫(huà)的機(jī)會(huì)，結(jié)果他如愿以償，從此直到1774年他回到倫敦之前，庚斯博羅一直受到人們的歡迎。這一時(shí)期，庚斯博羅常畫(huà)一些與真人同樣大小的全身肖像畫(huà)，以想像的景致為背景，追求一種迎合時(shí)尚的優(yōu)雅風(fēng)格。庚斯博羅認(rèn)真地研究了凡·戴克的肖像畫(huà)技法，有些作品中的模特甚至還穿著凡·戴克式的服裝。1761年，庚斯博羅的作品開(kāi)始在倫敦（藝術(shù)家協(xié)會(huì)）展出，1768年，喬洽三世（George Ⅲ）成立皇家美術(shù)學(xué)院時(shí)，庚斯博羅的聲譽(yù)已足以使他當(dāng)選為委員，但他與美術(shù)學(xué)院的關(guān)系卻一直不佳。1773年，庚斯博羅因作品懸掛問(wèn)題同院方發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，直拖到1777年才再次參展。

托馬斯·庚斯博羅同當(dāng)年美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)雷諾茲( Reynolds)之間的競(jìng)爭(zhēng)一直是人們感興趣的一個(gè)話題。1774年，庚斯博羅來(lái)到倫敦就是為了同雷諾茲一較高下。他們兩人之間的差異有時(shí)使人聯(lián)想到另外兩個(gè)人——想復(fù)興拉斐爾手法的博學(xué)的卡拉奇和只想以自然為師的革新的卡拉瓦喬。無(wú)論怎樣，雷諾茲多少是以這種眼光去看庚斯博羅的，認(rèn)為他是不肯臨摹大師的天才。庚斯博羅快速、急切的筆法有時(shí)會(huì)令我們想到哈爾斯的作品，但庚斯博羅是個(gè)體質(zhì)較差的畫(huà)家，在他的許多肖像畫(huà)中，有一些微弱的陰影和一種精細(xì)的筆觸，容易使人聯(lián)想到華托描繪的景象。1780年后，庚斯博羅繪制了一些幻想畫(huà)(Fancy Picture)，這些畫(huà)詩(shī)意盎然，是他在風(fēng)景畫(huà)上的一項(xiàng)拓展。他晚年的風(fēng)景畫(huà)深受魯本斯的影響，那些“碎石、枯草、碎鏡片……在他的生花妙筆下，轉(zhuǎn)化成巖石、林木和水。”英國(guó)作家沃爾波爾( Horace Walpole)曾這樣描述他的作品：“這種魯本斯風(fēng)格的風(fēng)景畫(huà)，是英國(guó)有史以來(lái)最美的作品．足以與最偉大的藝術(shù)家相抗衡?！?/p>

油畫(huà)：玩貓的畫(huà)家之女，畫(huà)家：庚斯博羅

《玩貓的畫(huà)家之女》這幅畫(huà)表現(xiàn)的是庚斯博羅的兩個(gè)女兒：瑪格麗特（1752 ，1820年）和瑪麗（1748-1828年）?！锻尕埖漠?huà)家之女》是一幅尚未完成的作品，在瑪麗的左邊臉頰上我們還可看出明顯的運(yùn)筆方向，畫(huà)中除了人物的頭像外，其余部分均顯得過(guò)于粗糙和不夠精確，但這是畫(huà)家庚斯博羅有意而為的。在她們倆的臉上，從亮部到暗部的過(guò)渡非常微妙、自然，陰影部分也刻畫(huà)得恰當(dāng)、準(zhǔn)確，但是耳朵卻是草草的幾筆，未作過(guò)多的描寫。在18世紀(jì)，畫(huà)家常雇用助手繪制細(xì)節(jié)，而庚斯博羅的畫(huà)卻完全由他一手完成，因?yàn)樗钪募记墒撬非蟮男Ч凶钪匾某煞?。庚斯博羅使技巧本身也成為一種美，關(guān)于這點(diǎn)，他的對(duì)手雷諾茲在皇家美術(shù)學(xué)院為他所作的追悼辭中說(shuō)得最為透徹：“這些古怪的擦痕和記號(hào)，仔細(xì)看去，清晰可見(jiàn)，即使有經(jīng)驗(yàn)的畫(huà)家也會(huì)認(rèn)為是出于意外而非有意的設(shè)計(jì)。然而這混亂、笨拙和不成形的外表，從某個(gè)距離看去，卻像有魔法似的成就了完美的形式?！?/p>

油畫(huà)：庚斯博羅夫人像，畫(huà)家：庚斯博羅

《庚斯博羅夫人像》是畫(huà)家的親友肖像畫(huà)中最令人關(guān)注的作品之一，在談到庚斯博羅的私人生活時(shí)，《庚斯博羅夫人像》總是被屢屢提及。庚斯博羅和他的夫人瑪格麗特（Margaret）的關(guān)系經(jīng)常陷入一種尷尬的境地，這已不是什么秘密了。有些人說(shuō)除了這是庚斯博羅的錯(cuò)誤，如他嗜酒、性格反復(fù)易變、用情不專、揮金如土等，瑪格麗特也有錯(cuò)誤，如對(duì)庚斯博羅過(guò)于苛刻，把他和他的朋友——尤其是菲力普（Philip Thicknesse）等人隔絕開(kāi)來(lái)等等。盡管庚斯博羅夫婦的關(guān)系有時(shí)相抵牾，但二人仍相愛(ài)甚深，這幅肖像畫(huà)《庚斯博羅夫人像》就是一個(gè)證明。畫(huà)中的瑪格麗特用手撩開(kāi)頭巾，讓光線照在自己的臉上，她雙手?jǐn)[放的姿勢(shì)，略微傾斜的頭及充滿探詢神色的雙眼，說(shuō)明她似乎在傾聽(tīng)庚斯博羅說(shuō)著什么。畫(huà)家庚斯博羅對(duì)她的五官刻畫(huà)非常全面，而她的衣飾如頭巾、袖子等卻用筆洗煉，不拘小節(jié)。在l8世紀(jì)晚期的英國(guó)肖像藝術(shù)家中，很少有人能像庚斯博羅那樣充滿自信地去大膽概括、刪減，也很少有人能像他那樣在一個(gè)高度統(tǒng)一、整體的色調(diào)體系中，有能力去表現(xiàn)出如此豐富的細(xì)節(jié)。

此外，值得一提的是，在庚斯博羅的一生中，人們都把他視作一個(gè)偉大的肖像畫(huà)家。然而在他去世后，他的肖像畫(huà)技法對(duì)后世的影響卻不是太大，而他的風(fēng)景畫(huà)技法在經(jīng)過(guò)康斯特布爾的發(fā)展之后產(chǎn)生了巨大影響，如同雷諾茲倡導(dǎo)的學(xué)院派藝術(shù)為后來(lái)拉斐爾前派（Pre - raphaelitism）的出現(xiàn)鋪平了道路一樣，庚斯博羅為英法自然主義藝術(shù)和現(xiàn)實(shí)主義風(fēng)景畫(huà)（Realist Landscape）的發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。

庚斯博羅的肖像畫(huà)大多表現(xiàn)了那些衣著華美、風(fēng)流人時(shí)的男男女女。但在庚斯博羅死后，他的那些形象很快就變得不時(shí)髦了，盡管瑪格麗特保存了一大批這樣的遺作，但大多數(shù)作品都未能找到合適的買主或賣到她所希望的價(jià)格。不過(guò)直到1798年她去世之前，她和她的女兒仍有能力過(guò)著一種優(yōu)裕的生活。到了20世紀(jì)初，像薩金特這樣表現(xiàn)現(xiàn)實(shí)生活的畫(huà)家被介紹出來(lái)之后，庚斯博羅才開(kāi)始重新引起藝術(shù)批評(píng)家的關(guān)注，他這些表現(xiàn)維多利亞（Victorian）時(shí)代生活場(chǎng)面的作品又再次引起人們的無(wú)限遐思。

1788年8月2日，庚斯博羅離開(kāi)了人間。他的女兒講，庚斯博羅的最后一句話是：“我們都去天堂，凡·戴克也和我們一道?！保╓e are all going to Heaven and van Dyck is of the Company）