《黃帝內(nèi)經(jīng)》有云：“人以水谷為本。”?？芍覀兊淖嫦群茉缇投弥囡垖】档闹匾?。在我國，南方主要種植水稻，而北方則為小麥、玉米、高粱。故而，南方人主要吃米食，而北方人則以面食為主食?！肚灏揞愨n》云；“南人之飯，主要品為米，蓋飯熟而顆粒完整者，次要?jiǎng)t為成糜之粥?！?/strong>。稻米其實(shí)還有做米糕、米粉等多種食法，粥飯則是最普通的一種食法。

作為粥飯?jiān)系拿?，在《紅樓夢》中有許多種。在第五十三回，黑山村的烏莊頭呈獻(xiàn)的貨物就有：御田胭脂米、碧糯、白糯、粉粳、雜色粱谷、下用常米等。

第四十二回，劉姥姥在離開賈府時(shí)，平兒給劉姥姥“裝了兩斗御田粳米”，說這米熬粥是極難得的。御田胭脂米是一種優(yōu)質(zhì)米，煮熟后色紅如胭脂，味香粒長。據(jù)《順天府志》載，這種米是康熙皇帝在豐澤園水田中發(fā)現(xiàn)的。康熙五十四年八月二十日李煦奏折中有得皇上所賜御種谷子一石，由曹顆等人請去發(fā)散種植。我們由此可知曹家有御田米之實(shí)。

在鐘鳴鼎食的賈府，米食有多種多樣。明指的飯有3種，粥有9樣，未明指的有多處。飯是每天必須吃的，然而賈府的飯也等級森嚴(yán)。第七十五回尤氏服侍賈母并探春、寶琴吃飯，賈母吃的是紅稻米粥，尤氏吃的是白粳米飯，添時(shí)沒有了，盛的是下人的米飯。賈母見后便道：“你怎么昏了，盛這個(gè)飯來給你奶奶?！?。此處可知賈府中，連餐桌上亦要分出等級的，“下人的米”“白粳米”、“紅稻米”，各種身份的人吃的米不盡相同。

自然，賈府向來不乏打破王法規(guī)矩的人，好比指著趙姨娘罵“梅香拜把子，都是奴幾”的小戲子芳官，因紅香圃歡宴不能上席，自己歪在屋里，便讓柳嫂子先給她做一碗湯盛半碗粳米飯送來。隨后，柳家的果然遣人送來一個(gè)食盒，里面有：

一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗酒釀清蒸鴨子，一碟腌的胭脂鵝脯，還有一碟四個(gè)奶油松瓤卷酥，并一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯。

雖是極小的一個(gè)細(xì)節(jié)，但可以看出人情世態(tài)來，芳官不過是要求先吃半碗粳米飯泡湯墊墊肚子，柳家的卻徇私，不但送來綠畦香稻粳米飯，還有配了兩菜一湯。綠畦香稻粳米色碧味香，是稻中佳品，只有主子才能享用。柳家的如此大費(fèi)周章討好芳官，自是因?yàn)橄雽⒘鍍核瓦M(jìn)怡紅院，而芳官深得寶玉喜愛，在怡紅院風(fēng)頭正盛，欲借芳官三言兩語走走捷徑罷了。如此，也怨不得蓮花嘲諷柳家的狗顛兒地討好怡紅院的丫頭。一個(gè)廚娘的諂媚、自私和些許恭謹(jǐn)?shù)男蜗蟊豢坍嫷蒙鷦?dòng)鮮明、躍然紙上。

《黃帝內(nèi)經(jīng)》中，就有“五谷為養(yǎng)”的記載。粥是以各種米為原料,如秈米、粳米糯米、小米、黃米、高粱米等煮熬而成。根據(jù)不同的需要，還可以加入豆類、干果或其他食物共煮。由于粥能補(bǔ)益陰液、生發(fā)胃津,有和胃、補(bǔ)腎、潤腸、清肺的功效。所以既能治病，又能養(yǎng)生，是四季相宜老少皆喜的“第一補(bǔ)人之物”。如果根據(jù)人的身體狀況適量加入藥物而煮成“藥粥”，就更能加強(qiáng)治療的效果。李時(shí)珍在對粥品深入研究的基礎(chǔ)上，闡述了各種粥的食療作用，并在醫(yī)藥學(xué)巨著《本草綱目》中記有43種藥粥。而黃云鶴編寫的《粥譜》中，更記有200多種粥。文人墨客稱譽(yù)粥的詩詞書畫，幾凡萬千。如陸游的《食粥》詩就寫道：

“世人個(gè)個(gè)學(xué)長年，不知長年在眼前。我得宛丘平易法，只將食粥致神仙?！?/p>

詩中稱食粥可延年益壽，可謂推崇備至。而《紅樓夢》中的粥，大多為主子們享用，有常粥、藥粥和節(jié)令粥之分。

第八回中，寶玉前往梨香院探視病中的寶釵，順便在薛姨媽處吃了幾杯酒，主食吃的是碧粳粥。碧粳粥色綠且?guī)в星逑?，酒后食用，能去酒氣、清神志。碧粳米是貢品，《食味雜詠》有云：“京米，近京所種統(tǒng)稱京米，而以玉田縣產(chǎn)者為良，粒細(xì)長，微帶綠色，炊時(shí)有香。其短而大、色白不綠者，非真玉田也。

在第七十五回，尤氏前往賈母處用飯，賈母想吃稀飯，尤氏早捧過一碗紅稻米粥來。賈母吃了半碗后，吩咐人給鳳姐送去。

紅稻米又稱“御田胭脂米”，米粒細(xì)長，色如紫血，能補(bǔ)血養(yǎng)心。鳳姐自小產(chǎn)后便落下了“下紅之癥”，賈母在食用紅米粥時(shí)，想到鳳姐血虧，吩咐給她送紅米粥去。一筆寫出賈府的人物關(guān)系，又寫出對癥食補(bǔ)。

又有續(xù)書中，黛玉病愈，紫鵑為她“熬了一點(diǎn)江米粥”。江米是北方對糯米的叫法，舊時(shí)北方不產(chǎn)糯米，都是由江南漕運(yùn)至京,故稱江米。白糯是賈府主子所用的米，用它煮的粥清爽、潔白、細(xì)膩，大病初愈之人進(jìn)食甚好。這也體現(xiàn)紫鵑對黛玉細(xì)致的照顧。碧粳粥、紅稻米粥、江米粥都是常粥，綠、紅、白是米的本色，粥好吃，顏色美，更能增加人的食欲。

因?yàn)椤靶『嚎跊]遮攔”，釵黛和解，兩人互剖金蘭，后寶釵就黛玉的病情進(jìn)行一番分析，建議其喝燕窩粥滋補(bǔ)：

“昨兒我看你那藥方上，人參、肉桂覺得太多了。雖說益氣補(bǔ)神，也不宜太熱。依我說，先以平肝健胃為要，肝火一平，不能克土，胃氣無病，飲食就可以養(yǎng)人了。每日早起，拿上等燕窩一兩，冰糖五錢，用銀銚子熬出粥來，若吃慣了，比藥還強(qiáng)，最是滋陰補(bǔ)氣的?！?/p>

燕窩是金絲燕用其富含膠質(zhì)的唾液修筑的窩巢，主要產(chǎn)在我國東南沿海和東南亞各國。是一種高級營養(yǎng)滋補(bǔ)品和名貴中藥材，有滋陰清熱補(bǔ)肺益胃之功能，能治潮熱、氣虛、自汗等癥。寶釵不僅講明做法，還說明“最是滋陰補(bǔ)氣”的醫(yī)理，可以說寶釵此時(shí)對黛玉，是極盡關(guān)愛的，而黛玉亦對這位以往”只覺心里藏奸“的寶姐姐卸下了防備。

鳳姐小產(chǎn)后，也是用燕窩粥調(diào)養(yǎng)?？梢?，燕窩是賈府慢性病人所常服之營養(yǎng)品。元宵夜宴,鳳姐預(yù)備了棗兒熬的粳米粥和鴨子肉粥，亦是藥粥。紅棗性甘味平，是補(bǔ)心益脾的佳品；鴨肉性涼，是補(bǔ)腎之佳品。針對賈母和王夫人預(yù)備兩種粥品，賈母吃清淡香甜的紅棗粥，王夫人等人則使用鮮美的鴨子肉粥。是八面玲瓏，七竅玲瓏鳳姐行事風(fēng)格。

秦可卿去世，鳳姐協(xié)理寧國府，每日是卯時(shí)起來忙到三更方罷，兩府來回執(zhí)事，殫精竭慮。十四回里寫到：

鳳姐在家中歇宿一夜，至寅正，平兒便請起來梳洗。及收拾完備，更衣盥手，吃了幾口奶子糖粳粥，漱口已畢，已是卯正二刻了。

奶子糖粳米粥，也是養(yǎng)身滋補(bǔ)的藥粥。奶子即牛奶，含有大量的脂肪、蛋白質(zhì),營養(yǎng)極豐富，中醫(yī)中稱其性大熱。將其與米合煮為粥，更易于消化吸收，是北方民族的一種粥食方法。

第十九回里，寶玉杜撰了一個(gè)耗子精煮臘八粥的故事。臘八粥便是節(jié)令粥，是民間傳統(tǒng)的一種。相傳臘月初八為佛祖釋迦牟尼成道之日，佛家以香谷果實(shí)造粥供奉，因此粥味道香甜可口，隨著佛教的傳播,后來廣泛流傳于民間，年歲漸久便相沿成習(xí)。到明朝，臘八粥成了皇上賞賜王公大臣的節(jié)令佳品。到清朝，宮廷還有隆重的做臘八粥的儀式，有大臣親臨現(xiàn)場監(jiān)督，率雍和宮的僧人掌鍋。粥成后，還要先祭神，再分發(fā)。

寶玉講的故事中，提到的臘八粥里除米豆外，還有紅棗、栗子、落花生、菱角、香芋。事實(shí)上臘八粥雖南北有所不同，但所用果品均比這要多得多。清富察敦崇所著《燕京歲時(shí)記》中載：

用黃米、白米、江米、小米、菱角、栗子、紅江豆、棗泥等合水熬煮,外加桃仁、杏仁、瓜子、花生榛穰、松子、紅白糖、葡萄等點(diǎn)綴。

主料輔料都是八味，煮成色、香、味、形并為一體的節(jié)令粥。也有稱為“八寶粥”的,不僅味美,而且名稱吉祥。

此外，還有一些略寫。如：水多米少熬的米湯，給偶感風(fēng)寒的襲人調(diào)養(yǎng)；讓中邪后的鳳姐、寶玉長精神；鳳姐協(xié)理寧國府時(shí)，熬各樣細(xì)粥，送賈珍、尤氏服食；柳嫂利用掌廚之權(quán)，打發(fā)生病的女兒吃了半碗粥等等。凡此種種都表明，賈府主仆上下，都知食粥的好處。

粥飯是人們每天的食物，原是極普通極細(xì)小的事情。但在《紅樓夢》中，亦起著不可或缺的作用。色彩斑瀾的粥食，食材不一的米飯，貫穿人物舉止行事、人際關(guān)系以、傳統(tǒng)文化及醫(yī)道藥理，自然顯露于讀者面前，道盡人情百態(tài)。大手筆描寫小情節(jié)，不得不嘆服作者構(gòu)思之精、文筆之妙。