傳說,原先錢塘江來潮時,跟其他各地的江潮一樣,既沒有潮頭,也沒有聲音。

     還有一個傳說是這樣的:春秋戰(zhàn)國時期,在今江蘇,安徽一帶有一個吳國,吳王夫差打敗了今浙江一帶的越國。越王勾踐表面上向吳國稱臣,暗中卻臥薪嘗膽,準(zhǔn)備復(fù)國,此事被吳國大臣伍子胥察覺,多次勸說吳王殺掉勾踐。由于有奸臣在吳王面前屢進(jìn)讒言,詆毀伍子胥。吳王奸忠不分,反而賜劍讓伍子胥自刎,并將其尸首煮爛,裝入皮囊，拋入錢塘江中。伍子胥死后9年,越王勾踐在大夫文種的策劃下,果然滅掉了吳國。但是越王也輕信傳言,迫使文種伏劍自刎。伍子胥與文種這兩個敵對國功臣,雖然分居錢塘江兩岸,各保其主,但下場一樣,同恨相連。他們的滿腔恨,化作滔天巨浪,掀起了錢塘怒潮

        傳說歸傳說,表達(dá)了勞動人民對自然現(xiàn)象的樸素解釋和美好想象,但不能作為自然現(xiàn)象的科學(xué)解釋。

        海水都有周期性的漲落現(xiàn)象,一天兩次,早晨為潮,晚上為汐,錢塘潮發(fā)生在浙江省錢塘江口杭州灣,由于月球和太陽的引潮力作用,海洋水面會發(fā)生周期性漲落的潮汐現(xiàn)象。

      每月的農(nóng)歷十五,太陽、月球,地球幾乎在一條直線上,所以這時天體對海水的引潮力最大,但是,引潮力最大,到海水最高,需要兩三天的時間,潮水才能逐漸把引湖力的能量轉(zhuǎn)化為潮水的勢能,海寧天天可觀潮,月月有大潮。只是八月十八的錢塘潮是潮水相對最高的。蘇東坡贊曰:“八月十八潮,壯觀天下無。”據(jù)傳觀潮之風(fēng),始于漢而盛于宋,南宋起便把每年農(nóng)歷八月十八日定為觀潮節(jié)。

      世界上有兩大涌潮現(xiàn)象:一處在南美洲亞馬孫河的入?？?另一處位于杭州灣的海寧市。所以錢塘江潮又叫海寧潮。

       錢塘秋潮如此之盛的原因,主要是其獨(dú)特的地理?xiàng)l件。錢塘江如此,亞馬孫河也如此。

       錢塘江外杭州灣,外寬內(nèi)窄,外深內(nèi)淺,是一個非常典型的喇叭狀海灣。出海口江面寬達(dá)100千米,往西到澉浦,江面驟縮到20千米。到海寧鹽官鎮(zhèn)一帶時,江面寬度只有3千米,起潮時,寬深的灣口一下子吞進(jìn)大量海水,由于江面迅速收縮變窄變淺,奪路上涌的潮水來不及均勻上升,便都后浪推前浪,一浪更比一浪高。到大夾山附近,又遇水下巨大攔門沙壩,潮水一擁而上,掀起高聳驚人的波濤,形成陡立的水墻,釀成乍起的潮峰。

        浙江沿海一帶是典型的季風(fēng)氣候區(qū)，屬于亞熱帶季風(fēng)氣候，夏季盛行東南季風(fēng)。所以，杭州灣在夏秋季常刮來自太平洋的東南風(fēng),風(fēng)向與潮水方向大體一致,助長了潮勢。

        錢塘潮就是海水周期性漲落的自然現(xiàn)象,在天時、地利、風(fēng)勢共同影響下，以其兇猛、多變、驚險(xiǎn)而堪稱一絕。

       千百年來,錢塘江以其奇特卓絕的江潮，不知傾倒了多少游人看客。

      每年的農(nóng)歷八月十八前后,是觀潮的最佳時節(jié),這期間,秋陽朗照,清風(fēng)宜人,錢塘江口的海塘上,游客云集,興致盎然,爭睹奇景。觀賞錢塘秋潮,有三處最佳位置。

        海寧市鹽官鎮(zhèn)東南的一段海塘為第一佳點(diǎn)。這里的潮勢最盛,且以齊列一線為特色,故有“海寧寶塔一線潮”之譽(yù)。潮頭初臨時,天邊閃現(xiàn)出一條橫貫江面的白練,伴之以隆隆的聲響,酷似天邊悶雷滾動。潮頭由遠(yuǎn)而近,飛馳而來。宛若一群潔白的天鵝排成一線,萬頭攢動,振翅飛來。潮頭推擁,鳴聲漸強(qiáng),頃刻間,白練似的潮峰奔來眼前,聳起三四米高的水墻直立于江面,傾濤瀉浪,噴珠濺玉,勢如萬馬奔騰。潮涌至海塘,更掀起高9米的潮峰，果然“滔天濁浪排空來，翻江倒海山為摧”這一簇簇聲吞萬籟的放射性水花，其景壯觀，其力無窮,據(jù)說有一年,曾把一只一噸多重的“鎮(zhèn)海雄獅”沖出100多米遠(yuǎn)。當(dāng)潮涌激起巨大回響之后，潮水又坦然飛逝而去。有人寫道“潮來濺雪俗浮天,潮去奔雷又寂然”,十分確切地描繪了潮來潮往的壯觀景象。

   在第二個觀潮佳點(diǎn)——鹽官鎮(zhèn)東8千米的八堡,可以觀賞到潮頭相撞的奇景。海潮漲入江口之后,因?yàn)槟媳眱砂兜貏莶煌?潮流速度南快北慢,潮頭漸漸分為兩段。進(jìn)展神速的南段稱為南潮:遲遲不前的北段潮頭，在北岸觀潮者看來,是來自東方,故稱東潮。當(dāng)南潮撲向南岸被蕩回來,調(diào)頭向北涌去,恰與姍姍來遲的東潮撞個滿懷。霎時間,一聲巨響,好似山崩地裂,滿江聳起千座雪峰,著實(shí)令人觸目驚心!

    在第三個觀潮佳點(diǎn)——鹽官鎮(zhèn)西12千米的老鹽倉,可以欣賞到“回頭潮”,這里,有一道高9米、長650米的“丁字壩”直插江心,宛如一只力挽狂瀾的巨臂。潮水至此,氣勢已經(jīng)稍減,但沖到丁字壩頭,仍如萬頭雄獅驚吼躍起,激浪千重。隨即潮頭轉(zhuǎn),返竄向塘岸,直向塘頂觀潮的人們撲來。這返頭潮的突然襲擊,常使觀潮者措手不及,驚逃失態(tài)。 

      此外,海寧觀潮還有日夜之分。白天觀潮,視野廣闊,一覽怒潮全景,自是十分有趣。而皓月當(dāng)空時觀賞夜潮,卻也別有其妙。

        杭州市防潮辦的工作人員提醒,錢江涌潮“可遠(yuǎn)觀而不可近玩”,涌潮到來,人切莫與其爭道,避免被潮水水沖走。

        1993年10月3日(農(nóng)歷八月十八),杭州蕭山圍墾20工段,部分外來群眾聚集到深入江中的丁壩上觀潮，卷走105人,致19人死亡,27人受傷,40人下落不明。

        2007年8月2日,杭州市江干區(qū)下沙七堡1號丁字壩附近水域發(fā)生一起30多人被潮水卷走的事件,造成11人死亡。

2011年8月18日,據(jù)預(yù)測當(dāng)年錢塘江大潮潮水會比往年要大許多,所以觀潮的人逐日增多,當(dāng)年的錢塘江大潮奪走了3位觀潮者的性命。

        2014年6月15日凌晨3點(diǎn)左右,錢塘江七堡丁字壩發(fā)生一起潮水卷人事件,潮水卷走一男二女,男子自行爬上岸,兩名女子死亡。

        據(jù)杭州市防潮辦介紹,20年內(nèi),因觀看錢塘江大潮,已經(jīng)約有百人死傷了。

溫馨提示：觀潮有風(fēng)險(xiǎn)，游客需謹(jǐn)慎。