抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，巢湖軍民奮起抗日。初期，抗擊日寇侵略的戰(zhàn)斗就有發(fā)生于1938年的“含城保衛(wèi)戰(zhàn)”、“運(yùn)漕殲滅戰(zhàn)”和1939年的“方老人洼反‘掃蕩’戰(zhàn)”、1941年的“柘皋防御戰(zhàn)”。四戰(zhàn)皆勝。是時(shí)，新四軍四支隊(duì)，會(huì)合來巢的東北抗日挺進(jìn)團(tuán)，在巢（縣）含（山）合（肥）邊區(qū)，伏擊日偽小股武裝，打得敵人如驚弓之鳥。

運(yùn)漕殲滅戰(zhàn)。1938年10月，四支隊(duì)九團(tuán)二營(yíng)決心消滅駐守運(yùn)漕的頑固日偽軍。在摸清敵情，精心部署后，于凌晨四時(shí)，潛入運(yùn)漕北街的偽司令部，戰(zhàn)斗打響。因敵突遭襲擊，驚慌失措，經(jīng)激烈戰(zhàn)斗，守?cái)炒蠖急粴灐Ｒ粋€(gè)偽軍班外逃也被我警戒排捕獲。此役殲敵50人，生擒160余人，繳獲各類槍械200余支（挺），我軍毫發(fā)無損。此戰(zhàn)拉開了和含一帶的敵后抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)序幕，打擊了日偽囂張氣焰，鼓舞了敵后抗日的士氣，影響很大。

柘皋防御戰(zhàn)。1941年2月19日，盤踞巢城的日軍警備隊(duì)牛芳一角大佐糾集合肥等地的日軍步、騎、炮聯(lián)隊(duì)1000余人，由巢城、中垾二地進(jìn)犯柘皋，企圖消滅國(guó)民黨安徽省保八團(tuán)，以解除淮南鐵路中段之威脅。

16日晚，保八團(tuán)獲悉日軍即將進(jìn)攻柘皋的情報(bào)，遂派連長(zhǎng)劉宜春、高昆吾各率一個(gè)排分往夏閣、施揚(yáng)崗監(jiān)視、阻擊。17日拂曉前，夏閣前線劉部與敵接戰(zhàn)，施揚(yáng)崗方面高率兵且戰(zhàn)且退。天明，敵逼近柘皋，分三面圍攻。首以300余敵猛攻保八團(tuán)右翼關(guān)帝廟，以重炮轟擊掩護(hù)，守軍頑強(qiáng)抵抗，碉堡多有毀壞，傷亡雖重，但士兵仍堅(jiān)守陣地。扼守侯家墩（今柘皋中學(xué)所在地）一線官兵奮勇還擊，阻住了日軍攻勢(shì)。敵遂改向二營(yíng)正面陣地南岳廟突進(jìn)，營(yíng)長(zhǎng)親臨前線督戰(zhàn)，士氣大振，多次擊退日軍沖鋒。左翼三板橋陣地為夏閣來犯之?dāng)车墓裟繕?biāo)，當(dāng)其先頭部隊(duì)200余人進(jìn)入預(yù)設(shè)的包圍圈時(shí)，即被我方密集火力射擊，斃敵150余名，繳獲戰(zhàn)馬18匹、輕機(jī)槍10余挺、步槍73支。

敵雖受挫，但其后續(xù)部隊(duì)趕至，猛撲守軍陣地。九連連長(zhǎng)朱忠俊率部與敵肉搏，終因寡不敵眾，九連傷亡頗重，敵遂占曬書墩高地。與此同時(shí)，敵以一部猛攻東門外尹家崗，機(jī)槍連連長(zhǎng)余覺非抱起機(jī)槍橫掃反復(fù)沖鋒之?dāng)常m8處受傷，仍堅(jiān)持戰(zhàn)斗，打得敵人遺尸累累，壓住了兇鋒。當(dāng)敵軍三面圍攻時(shí)，迫擊炮連連長(zhǎng)關(guān)長(zhǎng)清指揮步炮流動(dòng)作戰(zhàn)，壓倒敵軍炮火，增長(zhǎng)了士兵殺敵制勝的勇氣。當(dāng)日自晨至下午持續(xù)六、七個(gè)小時(shí)，保八團(tuán)在團(tuán)長(zhǎng)邱正華指揮下，敵未能進(jìn)柘皋鎮(zhèn)一步。下午2時(shí)許，國(guó)民黨一三八師四一二團(tuán)派兵一個(gè)營(yíng)趕來增援。先頭部隊(duì)迂回?cái)澈?，猛攻曬書墩；后續(xù)一個(gè)連迂回進(jìn)入小孫村，猛擊進(jìn)犯尹家崗之?dāng)?；守軍得悉援軍已至，全面猛襲犯敵，里外夾擊，敵勢(shì)大亂，激戰(zhàn)至17時(shí)許，敵涉水渡河南逃，潰退至小山頭。此次又?jǐn)罃?40人，繳獲平射炮2門、重機(jī)槍5挺、輕機(jī)槍16挺、步槍110支。

18日，敵在小山頭構(gòu)筑工事，困守待援。19日，日軍800余人由店埠開來增援。保八團(tuán)守軍沉著應(yīng)戰(zhàn)，于三處斃敵80余人，并繳獲輕重機(jī)槍、步槍、子彈及軍馬，敵棄尸41具，狼狽潰逃。20日，守軍又在柘皋周圍村莊搜殺猝不及逃之?dāng)?1人，俘虜受傷日軍1人。

此役歷經(jīng)4天，共斃日軍五、六百人，聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)牛芳一角受傷斃命，生俘日軍曹長(zhǎng)2人，繳獲了大量的武器彈藥和戰(zhàn)馬等軍用物資。戰(zhàn)斗中，柘皋青抗、婦抗和廣大民眾同仇敵愾，不避炮火，為守軍送茶送飯、救護(hù)傷員；商界踴躍捐款，犒勞將士。給侵巢駐軍以沉重打擊。

皖江抗日根據(jù)地。1941年1月，“皖南事變”爆發(fā)，新四軍奉命重新組建。由皖南突圍來到無為的700余名新四軍將士，與在此堅(jiān)持抗日斗爭(zhēng)的江北縱隊(duì)及由皖中調(diào)來的指戰(zhàn)員，合計(jì)1900余人，經(jīng)整訓(xùn)、組編后，于當(dāng)年5月1日在無為白茆洲成立新四軍第七師，后又在廬江縣湯池鎮(zhèn)建立新四軍江北指揮部。七師在巢湖開辟皖中抗日根據(jù)地，建立民主政府，宣傳組織群眾，擴(kuò)大抗日武裝，積極開展對(duì)敵斗爭(zhēng)。

在新四軍北撤前的5年中，七師部隊(duì)與地方武裝同日偽頑作戰(zhàn)2771次，攻克日偽據(jù)點(diǎn)140處，斃、傷日偽軍11460人、頑軍9271人，俘日偽軍2644人，日偽頑軍反正2943人。七師也由組建時(shí)的不足2000人發(fā)展到3萬人，民兵則有數(shù)十萬之眾。同時(shí)，根據(jù)地內(nèi)實(shí)行減租減息，發(fā)行“大江”幣，在長(zhǎng)江無為段修筑“惠生堤”，開展境內(nèi)外貿(mào)易，并發(fā)行“大江報(bào)”，一派生機(jī)勃勃景象，成為全國(guó)19個(gè)抗日根據(jù)地之一。

七師對(duì)日的最后一戰(zhàn)，即發(fā)生在1945年7月的巢湖南郊的“望城崗戰(zhàn)斗”，全部殲滅守?cái)臣霸?00多人，繳獲輕重機(jī)槍30余挺、步槍400多支。皖中抗日根據(jù)地，在守土江淮要沖、打擊日寇侵略中，發(fā)揮了重要作用。