古代官宦世家的子弟們都有三妻、四妾、通房等來襯托自己身份的尊貴，似乎這已經(jīng)成了一種很平常的現(xiàn)象。拿《紅樓夢》中賈政來說，他穩(wěn)重衷心看似不尋花訪柳，卻也有王夫人，趙姨娘，周姨娘三個女人來服侍?！都t樓夢》中有三個很出名的通房丫頭，分別是賈璉身邊的平兒，薛蟠搶來的香菱，另外一個就是與賈寶玉初始云雨情的大丫頭襲人。雖然她們看似都是通房，但是她們的地位確實是截然不同的。

先來說說平兒。平兒被稱作“俏平兒”，是王熙鳳的陪嫁丫鬟，被王熙鳳送入賈璉方中籠絡人心，以顯示自己的大度。平兒雖幻想著有一天自己能抬了姨娘，但是實際上平兒很凄慘，每次與賈璉同房之后，都會被王熙鳳灌下藥防止懷孕爭奪權(quán)利，并且每次都要忍受王熙鳳明里暗里的奚落嘲諷。平兒心里苦，每次賈璉挑逗平兒時，平兒都表示不愿意侍寢，不愿意忍受嘲諷，而且王熙鳳也會從中作梗。同房次數(shù)屈指可數(shù)，自然平兒是不可能懷孕的。

再看看香菱，她的命運更加凄慘。香菱雖是被薛蟠搶回薛府當了通房丫頭，也請了數(shù)桌酒席來抬舉她的身份，但是薛蟠確實個極其花心的男人，沒有多久新鮮勁兒過去了，便對香菱不理不睬視若無睹。不但如此，還經(jīng)常喝了酒受了氣大罵香菱，導致香菱大出血幾乎不孕。之后被薛蟠正室夏金桂因其不能生育而攆出薛府，后來雖然在夏金桂死后又回了薛府，但也是受盡欺凌，無法懷孕了。

賈寶玉房中的襲人，是寶玉的母親王夫人默認以后，給寶玉做姨娘的。起初襲人是賈寶玉貼身服飾的大丫頭，后因與寶玉初試云雨情，之后好幾年依然就在賈寶玉身邊做丫鬟，幾乎算是賈寶玉的枕邊人。但是一個未娶妻的公子哥兒，是不能提前就抬姨娘并孕育子嗣的，這是有辱門楣的大事兒。因此襲人就算是侍寢好幾年，也不能在寶玉娶妻之前懷孕。但她的命運已然比香菱平兒好很多。

除了通房丫頭不能懷孕以外，再看看榮國府的夫人姨太太們，竟沒有一個新生兒的出世！王熙鳳除了早年生了巧姐兒之后無所出，懷孕六個月的胎兒卻不得不流產(chǎn)；侍妾秋桐因仗著寵愛目中無人卻也一無所出；尤二姐雖與賈璉夜夜笙歌卻也沒有孩子；賈蓉房中兩個通房沒有一個懷孕的；秦可卿死之前也沒有孕育出子嗣；寶玉寶釵婚后也未留下孩子……榮國府已然沒有一個新出生的孩子！這種種跡象都表明了，榮國府氣運已經(jīng)到了盡頭，這個朝代也將走向滅亡，末世即將到來。