熟悉美國歷史的朋友都知道，“直到19世紀晚期，西部仍有許多未被‘征服’的土地。要想徹底‘征服’西部，美國需要更大的槍……”這就是我們要講的第四種槍：溫徹斯特M1873步槍。

之前我們說過的斯賓塞連珠槍和亨利連珠槍，雖然它們的連發(fā)功能是革命性的，但技術(shù)環(huán)節(jié)上，仍有不小的改進空間：比如，開完一槍之后，要推彈上膛，并退出空彈殼，都需要拉動由杠桿連接的回擊錘，斯賓塞槍的子彈槽是在槍托里的，這就決定了斯賓塞槍的扳機和杠桿的位置無法協(xié)調(diào)，不但影響射速，對生手來說還可能拉杠桿時一不留神就夾傷了手指。

這個設(shè)計缺陷，讓一位槍械商人奧利弗·溫徹斯特看到了商機，他的工程師以亨利M1860連珠槍為藍本，設(shè)計出了他的第一款新品：溫徹斯特M1866步槍。它的供彈槽是跟槍管平行的，不用像斯賓塞槍那樣從槍托塞進子彈，更重要的是，這種槍扳機下面有一個金屬護手圈，那是一個杠桿，搬動一下，就把一顆子彈頂上膛，同時讓打過的彈殼彈出，簡便易行。

溫徹斯特M1866步槍的彈槽能裝13發(fā)子彈，雖然老前輩亨利槍能裝16發(fā)，但亨利槍的設(shè)計者太不重視用戶體驗，裝彈時必須把整個供彈槽卸下來，而不能隨時往彈槽里添加，更過分的是他們竟然沒想到連續(xù)射擊會讓槍桿發(fā)燙。而溫徹斯特的新產(chǎn)品把這些弊端都解決了，供彈槽邊上開了可以裝彈的側(cè)孔，槍管下也加了隔熱的護木，實在是太人性化了。這樣的產(chǎn)品不火，還有天理嗎？

很快，這款槍就被世界各地競相搶購，其中還包括當時正在搞洋務(wù)運動的大清，清朝沒少進口溫徹斯特M1866，還根據(jù)它能裝13發(fā)子彈的特性給取了個非常中國化的綽號：十三太保。后來溫徹斯特公司又在M1866的基礎(chǔ)上推出了性能更好的升級品：溫徹斯特M1873步槍。這種槍一問世，很快就打敗眾多競品，獨霸市場，對當時正在征服西部的美國人來說，是非常趁手的利器。

美國人的“西進運動”，也激起了印第安人的反抗，1876年，印第安人狠狠地教訓(xùn)了美國人一次，這年6月的小巨角河戰(zhàn)役中，印第安蘇族著名的瘋馬酋長率領(lǐng)族人痛殲了美軍第7騎兵團，殺死兩百余敵軍。有意思的是，這場印第安人對美國白人最大的勝利，少不了溫徹斯特槍的功勞，歷史學(xué)者統(tǒng)計，蘇族戰(zhàn)士們在這場戰(zhàn)役里使用了47種武器，其中有1/4的人手里拿的就是溫徹斯特M1866和M1873。

白人很快實施報復(fù)，加大對印第安戰(zhàn)爭的力度，并且，白人在西部大肆獵殺野牛，這其實也摧毀了印第安部落脆弱的經(jīng)濟基礎(chǔ)。1890年，發(fā)生了“傷膝河大屠殺”，美軍屠殺一百余名印第安人，其中包括1/3的婦女兒童。印第安人的武力抵抗在這之后徹底瓦解，西部被美國白人“征服”了。

如果光是屠戮婦孺，那確實沒什么好夸耀的，但溫徹斯特M1873的所謂“征服西部”，還有另一層意思。1892年堪薩斯州“科菲維爾鎮(zhèn)槍戰(zhàn)”，小鎮(zhèn)的居民自發(fā)組織起來，人手一槍，大戰(zhàn)囂張一時的銀行劫匪“道爾頓匪幫”，5名盜匪人人被打成篩子，4死1傷。這場槍戰(zhàn)里，很多居民使用的就是溫徹斯特步槍。于是就有了這樣的聲音：“市民們在自發(fā)組織起來阻止劫案時，實際上已經(jīng)在整個西部畫下了一根醒目的紅線：美國已不再是野蠻的國度，法律和秩序成了準則?！?/p>

武器，不但能讓搶匪賴以橫行，也能讓普通人獲得自衛(wèi)手段，正是這種制衡，讓“狂野西部”成為歷史，或許這才是溫徹斯特M1873“征服西部”的真正含義。