世人皆知滕王閣序，而鮮有人知道滕王李元嬰，這個不務(wù)正業(yè)的王公子孫，乃唐高祖李淵第二十二子、唐太宗李世民之弟、唐高宗李治之叔，其母為柳寶林。在政治上，或許他是失敗的，但是不能抹滅他在文化藝術(shù)領(lǐng)域的貢獻。在文化上，如果沒有他在贛江邊修建的這個滕王閣，就不會有后世流傳的《滕王閣序》。而在藝術(shù)上，滕王李元嬰更是自成一派，開創(chuàng)了滕派蝶畫。

“滕派蝶畫”屬于工筆淡彩畫系，用料考究，常以金粉、銀粉以及珍貴的檀香、沉香、蕓香、降香等為原料制成。在畫蝶的技法上，細致、工整。蝴蝶婀娜身姿，細至蝶須、蝶眼、蝶足、蝶翅，俱紋理畢現(xiàn)、線條流暢。蝴蝶的舉止形態(tài)，如動、止、飛、戀、吸飲、啜粉，無不逼真又各異其趣。

滕派蝶畫在當時風靡一時，有：“滕王蝴蝶江都馬，一紙千金不當價”的贊譽，由此可見“滕派蝶畫”在當時人們眼中的份量。后世也給了“滕派蝶畫”非常高的評價。唐朝朱景云在評價“滕派蝶畫”時就說：“能巧之外，曲盡情理?！币嘁娖涓呙钪帯Ｋ稳酥x無逸也曾有詩贊頌“滕派蝶畫”道：“粉翅翻飛大有情，海棠庭院往來輕，當時只羨滕王巧，一段風流畫不成?！爆F(xiàn)代著名文學家魯迅先生也稱贊“滕派蝶畫”為“缺門、獨門、冷門，是祖國的瑰寶”。

“滕派蝶畫”也創(chuàng)于李元嬰在洪州期間，據(jù)說李元嬰在南昌建了滕王閣后，又建造了一艘青雀舸，并常常率領(lǐng)僚屬狎客乘青雀舸游弋江中，漫步洲渚。洲上五彩繽紛、上下翻飛的蝴蝶激發(fā)了本來就工書善畫的李元嬰的極大興致。他師法自然，潛心畫蝶，畫技日益精進，所畫蝴蝶栩栩如生，漸成自家體系。他所做蝴蝶圖數(shù)不勝數(shù)，《百蝶圖》集大成，在中國畫壇自成一派“滕派蝶畫”。

我國歷代畫論、畫史典籍如《歷史名畫論》、《宣和畫譜》、《中國繪畫史》、《芥子園畫傳》等著作，都對“滕派蝶畫”多有描述。

“滕派蝶畫”以畫蝶為主，其筆法細致入微，設(shè)色清淡素雅，蝴蝶粉翅翻飛，所繪蝴蝶栩栩如生。畫中沒有大型花卉襯托，在蝴蝶之外，僅補以點點野草、青苔、散花，給人以素凈典雅之感。有人把其風格總結(jié)為“雅、素、灑、脫”四字。

“雅”即雅致不俗，筆觸生動巧妙，彩絨清晰；“素”即全幅畫面表現(xiàn)出冰晶雪瑩之清明潔白，每只蝴蝶均藏著俊朗氣氛；“灑”即指筆法瀟灑流利、飄逸不凡、技巧靈動、法不越規(guī)，使觀者有流動之感；“脫”乃指突于絹上，筆觸曲折、靈敏奧妙、望之搖拂、呼之欲飛。

據(jù)說，李元嬰把“滕派蝶畫”技法傳給了其子湛然，當時在滕王府做幕賓的梁太尉，因常伴湛然作畫，留心此道，悟得精髓，遂得滕畫真諦，并從此由梁家將“滕派蝶畫”自后宮傳習于民間，以至代代不絕。但是，梁家傳習“滕派蝶畫”立有“傳男不傳女，傳內(nèi)不傳外”的家規(guī)。這種單線傳承的習俗使得“滕派蝶畫”傳習不廣，難于發(fā)揚光大。再加之世事滄桑，人事代謝，偶有意外，甚至還有失傳的可能。所幸的是，“滕派蝶畫”這一畫派和技巧流傳了下來，并成為了中國工筆繪畫領(lǐng)域里的濃墨重彩的一頁。

滕王閣因李元嬰因名，滕王閣因王勃的《滕王閣序》而盛，“滕派蝶畫”這一獨門冷門絕技也得以流傳，不能不說是中華文化之幸。

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