順治十一年，即公元1654年，北京景仁宮中誕生了一個(gè)嬰兒，他就是日后的康熙帝。但作為一名十七歲的父親，順治并沒有特別富裕的時(shí)間來看看他。當(dāng)時(shí)，清朝剛剛?cè)腙P(guān)，南明永歷政權(quán)和朝中滿漢黨爭(zhēng)已經(jīng)攪得這位親政僅僅三年的新手皇帝焦頭爛額。所以，在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)順治都沒有替這位嬰兒取上一個(gè)合適的漢文名字。1661年，順治去世，誰也沒有想到當(dāng)年的小嬰兒竟然接替了順治皇帝，并登基成為了一個(gè)新的帝王?？滴鯙楹文艿腔渴穼W(xué)界一直認(rèn)為是康熙幼年患過天花。其實(shí)，康熙得天花不過是被選擇的一個(gè)重要原因。當(dāng)時(shí)，在順治皇帝生育的眾多皇子中，其實(shí)還有幾個(gè)出身比康熙還要好的阿哥，他們的母親都是顯赫的八旗親貴之女，9歲的皇二子福全就是其中之一。說起來，清史中記載的康熙的母親不過出身于漢八旗，出生后不久既被保姆抱走，并移居到了宮外的一座府邸。所以，依照康熙的出身，首先排除的就是他。但是，康熙趕上了好時(shí)候。

當(dāng)時(shí)清朝并沒有完全統(tǒng)一中國(guó)。如云貴之地的南明政權(quán)還在茍延殘喘，割據(jù)臺(tái)灣的鄭經(jīng)還不時(shí)騷擾東南沿海，最嚴(yán)重的當(dāng)屬北方的沙俄和西北漸漸做大、游牧在伊犁河流域的蒙古準(zhǔn)噶爾部。在此等情況下，扶立年齡最大的皇子是當(dāng)時(shí)清朝皇族的共識(shí)?；识痈Ｈ挲g雖最長(zhǎng)，且母親出身滿洲貴族，但卻有一只眼睛失明。在古人心目中，皇帝乃是上天之子，不能苛求完美無缺、天賦異稟，但是儀表堂堂、身體沒有缺陷應(yīng)該還是最基本的。福全容貌如此，顯然不被皇族接受。此外，小于康熙的其他幾位皇子年齡還太小，如皇五子常寧五歲、皇六子奇授三歲、皇七子隆禧二歲、皇八子永干二歲。顯然，這些或在襁褓中、或還不能自理的孩童若是被立為帝，根本不利于清朝的統(tǒng)治。

其實(shí)，在當(dāng)時(shí)的大環(huán)境中，在順治即將歸天的時(shí)候，順治的皇子們并不是第一考慮對(duì)象。俗語說，“國(guó)家多難，宜立長(zhǎng)君”。按照順治的設(shè)想，因?yàn)樽约簝鹤觽冞€年幼，所以選擇一位年齡較大的繼位皇帝比較合適。如此，努爾哈赤的孫輩和順治的年齡等同，繼任之后就可以立即挑起重?fù)?dān)。但是這種設(shè)想立刻被滿清上三旗大臣和孝莊太后否決。早年，努爾哈赤創(chuàng)立滿洲八旗。其中，鑲黃、正黃、正白為皇帝統(tǒng)領(lǐng)，稱為上三旗。正紅、鑲紅、正藍(lán)、鑲藍(lán)、鑲白分別由宗室子弟統(tǒng)領(lǐng)，稱為下五旗。努爾哈赤去世前，正黃旗、鑲黃旗的領(lǐng)軍人物為阿濟(jì)格、多爾袞、多鐸三兄弟。而皇太極在努爾哈赤病逝前已經(jīng)控制了正白旗、鑲白旗。在皇太極即位后，隨即將自己控制的正白旗、鑲白旗改為了正黃旗、鑲黃旗，并歸入上三旗。同時(shí)又將多爾袞兄弟的兩黃旗改為了正白旗，鑲白旗，并將其踢到了下五旗的行列中。由此，便埋下了長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的黃白兩旗之爭(zhēng)。當(dāng)年順治能夠順利登基，還是因?yàn)閮牲S旗做了極大的退步，并允許多爾袞擔(dān)任攝政王，才使?jié)M清渡過了最大的危機(jī)。

現(xiàn)在，若新皇帝重新從下五旗的宗室中挑選，無疑又會(huì)走上皇太極的老路。且不說新一輪的洗牌必定會(huì)發(fā)生，再者也不利于滿清的統(tǒng)治，并會(huì)觸犯上三旗的既得利益，所以上三旗根本不會(huì)答應(yīng)。另外，如果宗室繼位，那么新皇帝的母親必定會(huì)被尊為太后，那么順治的母親孝莊皇太后的地位無疑會(huì)被削弱！故而，正在滿清貴族措手無策的時(shí)候，時(shí)任欽天監(jiān)的外國(guó)傳教士湯若望才在被咨詢的情況下提出立那位已經(jīng)出過天花的八歲皇子玄燁為帝。隨后，康熙被擁立為帝，并起了一個(gè)漢人名字——玄燁。