心輸出量隨著機體代謝變化的需要可以增加達到5倍之多。由于心臟在正常收縮時就可以幾乎排空心腔內的血液，僅僅增加心臟收縮力和速率是不能解釋心輸出量的急劇增加的，而是循環(huán)從容量靜脈中動用了大量的血液所至。靜脈系統(tǒng)儲存著人體2/3的血容量，并被稱為可調節(jié)的容量庫。Starling定律說明了心輸出量本質上是與回心血量相匹配的。為了增加心輸出量，循環(huán)系統(tǒng)增加了靜脈回流--即：血液從靜脈系統(tǒng)回流到右心房的速度。本綜述將對調節(jié)靜脈回流的機制進行討論。

循環(huán)系統(tǒng)的壓力梯度驅使血液從靜脈回流到心臟。靜息狀態(tài)下正常右心房的壓力是0 mmHg。心臟收縮排空了心臟并維持正常（低的）右房壓。平均系統(tǒng)充盈壓（Psf）是生理學家為上游驅動血液回流到心臟的壓力而命的名。Psf的正常值為7mmHg，它是血液在脈管系統(tǒng)中所產生的非搏動力。Psf-右心房壓力梯度的大小與驅動靜脈血回流至心臟的驅動力是成比例的。平均系統(tǒng)充盈壓并非心泵功能的一部分。相反，循環(huán)中的血容量和血管順應性決定了Psf。靜脈壁上有著豐富的自主神經和平滑肌。血容量增加及交感興奮引的靜脈收縮可使Psf上升。肢體肌肉運動也可使靜脈收縮。由于靜脈瓣的存在，靜脈收縮總是趨于增加靜脈回流壓力梯度的。

張力性血容量是在血管張力作用下的血容量，是Psf的影響因素并參與靜脈回流。正常情況下，大部分血容量屬于非張力性容量并且對Psf或靜脈回流無影響。靜脈收縮可以動員這些非張力性血容量來增加張力性容量及靜脈回流。圖1展示了張力性容量對靜脈回流的重要性。眾所周知，動脈系統(tǒng)的壓力幾乎不直接影響Psf和靜脈回流梯度。例如，應用單純的動脈收縮劑（加壓素）來升高系統(tǒng)動脈壓，系統(tǒng)血壓上升之后并未出現靜脈回流及心輸出量的增加。然而，均衡的血管收縮藥（如：去甲腎上腺素）可能會增加靜脈回流梯度和心輸出量。

正常情況下，僅僅7mmHg的壓力梯度就可以維持心輸出量。正如圖1所示，增加Psf和右房的壓力梯度就可以增加靜脈回流驅動力。高右房壓是一個反向壓力，阻礙著靜脈回流。右房壓是心輸出量的決定因素，只有它保持在較低的范圍內才能使心臟充盈。循環(huán)系統(tǒng)必須保持Psf高于右房壓，以維持一定的心臟前負荷。右房壓上升是心房充盈的結果-而不是心房充盈的原因。右房壓和平均系統(tǒng)充盈壓一旦平衡化，則會終止靜脈回流和心輸出量。假如因血容量不足和靜脈擴張導致了Psf下降，或者右房壓病理性升高，那右房壓和平均系統(tǒng)充盈壓之間的平衡是可能發(fā)生的。

自主呼吸吸氣相通過降低胸腔內壓而引起右房壓下降。因此，吸氣相增加了靜脈回流的壓力梯度，同時也增加了心輸出量。極度用力吸氣降低的胸腔內壓足以使大靜脈塌陷。而靜脈的塌陷卻限制了因吸氣而引起的靜脈回流梯度的增加。

右房壓（并非右房的跨壁壓）是阻止靜脈回流的反向壓力。正壓通氣、心臟壓塞和心室后負荷均增加右房壓力，從而降低靜脈回流梯度。我們可以想像成把圖1所示的右房儲血量增加了，而Psf的高度并未發(fā)生變化。因高右房壓，Psf成比例地代償性上升，從而可以維持靜脈回流。

血管阻力是對抗靜脈回流的。在任何程度的壓力梯度下，血管擴張都可以增加靜脈回流。這種現象使得心輸出量與全身代謝需要是相匹配的。在自動調節(jié)功能作用下，小動脈舒張恢復了組織血流。廣泛的小動脈舒張減少了靜脈回流的阻力，增加心輸出量。動脈阻力的減少也可以解釋在全身性感染、缺氧和貧血過程中心輸出量增加的原因。

在鍛煉時，因交感神經刺激，靜脈收縮使Psf上升，骨骼肌收縮擴張了它們的小動脈，使靜脈回流阻力減少。這些因素可以急劇地增加靜脈回流。在大量輸血后也會發(fā)生這種類似的情況。血容量的擴增提高了Psf同時使血管系統(tǒng)舒張減少了回流阻力。

面對聚增的靜脈回流，健康的心臟是可以適應的。心臟有許多機制來適應心肌伸展的增加，并且能緊密地把心輸出量和靜脈回流耦合。首先，心肌的伸展使肌動蛋白-肌球蛋白的橋聯(lián)最佳化，從而增加了心肌收縮力（Frank-Starling機制）。右心房的伸展增加了竇房結組織的自律性，從而使心率上升。最后，心肌的伸展引起交感神經的反射，增加心肌的收縮力和心率。

面對靜脈回流的增加，心臟適應的能力也是有限的。當心臟異常、或者有心律失常、或者心室后負荷過重時，對適應性的限制是降低的。如果循環(huán)系統(tǒng)往衰竭的心臟增加靜脈回流，血液涌向心臟并且增加舒張壓。舒張壓的上升降低了靜脈回流速率，并限制了心輸出量。能改善心臟收縮或松弛、或降低心室后負荷的治療措施是可能提升心臟適應靜脈回流增加的能力的。

液體治療是重癥醫(yī)學的重要部分。靜脈回流模型解釋了液體治療和低灌注的處理的生理學基礎。一些治療措施（如：補液或應用血管升壓類藥物等），只有在它們增加了靜脈回流梯度時才會恢復心輸出量，同時心臟是可以適應靜脈回流增加的。