古城墻上有銘文的磚又叫文字磚，“文字磚”均是特制的青磚，在規(guī)格、質(zhì)量上均有嚴(yán)格要求。文字磚記載了歷代修建荊州城墻的漫長(zhǎng)歷史經(jīng)過，反映了荊州所轄的行政區(qū)域變遷狀況。

城墻文字磚

　　荊州古城的文字磚主要來自湖廣行省。明朝初年，將湖南和湖北統(tǒng)稱為湖廣行省，行省最高長(zhǎng)官為“總督”，分省的最高長(zhǎng)官為“巡撫”，行省下設(shè)立荊州府、武昌府等府。開國(guó)之初，朱元璋采納謀士朱升“高筑墻、廣積糧”的建議，在全國(guó)不少軍事重鎮(zhèn)新修城墻并加高加長(zhǎng)加固，荊州城也在其列。這種城磚的燒制又分為兩種，一種是將城磚燒制任務(wù)分配到地方，由各地知府作為總負(fù)責(zé)，知府以下有“同知”、“判官”等提調(diào)官協(xié)調(diào)完成任務(wù)。另一種是軍隊(duì)燒制，由當(dāng)?shù)氐鸟v軍長(zhǎng)官“千戶”、“百戶”負(fù)責(zé)燒制。

　　萬歷年間的城磚主要由軍隊(duì)燒制，目前，只有一塊磚上面的“委官”（即監(jiān)制軍官）是一個(gè)名叫馬斌的“千戶”，其他城磚的監(jiān)制軍官都是“百戶”。經(jīng)過查閱相關(guān)史料研究，當(dāng)年，在荊州境內(nèi)至少有26口磚窯，窯址就在淮河兩岸，窯匠來自浙江、江西等地方。

古建微觀·文字磚

　　荊州城墻上銘文磚種類多樣，多數(shù)為文字豎排在磚的一側(cè)或兩側(cè)，也有少數(shù)橫排著。有的磚上文字達(dá)數(shù)十個(gè)，也有僅有一字的磚，如“魚”“龍”“衣”等。一般代指工號(hào)或者工匠字號(hào)，但是沒有年號(hào)。在文字刻法上也有陰刻和陽刻，還有陰陽兼修，但多數(shù)為陽刻，在字體書法上，有行書，也有楷書，有繁體字，也有簡(jiǎn)化字。

　　一塊長(zhǎng)約40厘米，寬約20厘米，厚約10厘米的城磚上刻有一些文字。例如“洪武十三年，江陵陳信忠，施磚二千”等字樣，為“江陵一名叫陳信忠的人為修筑城墻贈(zèng)送了二千塊磚”。磚上鐫刻有“州府提調(diào)官劉仕洪”、“州府提調(diào)官司吏王仁通”、“州府提調(diào)官判官孫守義”等字樣。依其排名先后順序及其官職稱謂，“劉仕洪”應(yīng)是城磚監(jiān)制的最高長(zhǎng)官，類同于當(dāng)今的“領(lǐng)導(dǎo)小組”組長(zhǎng)。至于王仁通、孫守義二人屬“領(lǐng)導(dǎo)小組成員。

單排篆書文字磚

　　荊州古城墻上的文字磚以明朝為主，磚上題字體現(xiàn)了當(dāng)初的生產(chǎn)責(zé)任制，城磚上的文字含有多方面的內(nèi)容，如城磚的生產(chǎn)地、城磚的數(shù)量、磚戶名、負(fù)責(zé)的提調(diào)官，具體辦事小吏、燒窯匠等人的姓名均鏤刻其上，城磚的書寫格式有統(tǒng)一的要求。這樣一來，如果城磚出現(xiàn)質(zhì)量問題，則可以根據(jù)“文字磚”上的內(nèi)容，直接找到相關(guān)人員，追究其責(zé)任。

　　銘文是十分嚴(yán)格和講究的。對(duì)制磚的地方、制磚的時(shí)間都有明確的記載，對(duì)監(jiān)造人，制磚人、燒窯人、制磚費(fèi)用承受者和地方具體負(fù)責(zé)操辦事務(wù)的官員都有詳細(xì)的銘文。從荊州新南門往西的藏兵洞內(nèi)，其馬面幾乎全是宋朝的城磚，同明清的城磚又大不一樣。通過磚上的文字，可以研究了解宋朝時(shí)期，荊州城市的人口、經(jīng)濟(jì)等方面的情況，有著極大的研究?jī)r(jià)值。

荊州城 

　　目前，荊州的文字磚越來越少，大量文字磚流失，需要引起相關(guān)部門的重視，加強(qiáng)對(duì)文字磚的保護(hù)，荊州古城墻的“爬山虎”對(duì)文字磚有著一定的保護(hù)作用，如今，大量的城磚由于得不到有效保護(hù)，在烈日與暴雨的輪番侵襲下，漸至風(fēng)化，城磚上的文字也被剝落。

　　荊州古城墻舉世聞名，那些“文字磚”更是見證著荊州的千古滄桑，希望相關(guān)部門高度重視荊州古城墻的保護(hù)，采取切實(shí)可行的措施“搶救”文字磚，更希望每個(gè)荊州市民自覺地投入到荊州古城墻的保護(hù)中來，讓荊州古城墻成為荊州人永遠(yuǎn)的寶貴遺產(chǎn)。