冬至是農(nóng)歷二十四節(jié)氣中第二十二個(gè)節(jié)氣，也是中華民族的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日。冬至為“冬節(jié)”。

    俗語'冬至大過年（大冬大似年）“。那所謂'大'者，究竟大在哪里？

一、大在太陽北回

    古人講：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。古人認(rèn)為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強(qiáng)，故將冬至做為二十四節(jié)氣界點(diǎn)，示意節(jié)氣開始新的輪回，下一個(gè)循環(huán)開始了。

    古時(shí)有“冬至一陽生”的講法，也就是說從冬至這天開始，陽氣慢慢開始回升。

     冬至不代表冬天的結(jié)束，冬至是冬天越來越冷的開始。冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會(huì)一天天變長，黑夜會(huì)慢慢變短。冬至過后，各地氣候都進(jìn)入一個(gè)最寒冷的階段。

    從冬至開始，就進(jìn)入俗話說的“數(shù)九”寒天了。冬至是“數(shù)九”的開始，也就是通常說的“交冬數(shù)九”。數(shù)九寒天，從冬至算起，每九天算一“九”，一直數(shù)到“九九”八十一天，即為“出九”，“九盡桃花開”，天氣就暖和了。

    民間流傳著一首《九九消寒歌》：一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九沿河看柳；七九河開，八九燕來；九九加一九，耕牛遍地走。這首歌謠生動(dòng)形象地反映出不同時(shí)間的季節(jié)變化，也表現(xiàn)了我國勞動(dòng)人民的智慧。

    舊時(shí)，民間還流行填“九九消寒圖”以供消遣?！熬啪畔畧D”形式有多種，或是寒梅，或是九體對聯(lián)，又或者是雙鉤描紅書法，但意思卻都差不多，都是每天填一筆，或者是一朵花，直到九九之后春回大地，一幅“九九消寒圖”也就大功告成了。

二、大在歷史悠久

     早在周朝，冬至日祭天，先民把冬至視為'歲首'，即新年、一年之始；漢代，被列為令節(jié)（即佳節(jié)）；唐宋時(shí)與'歲首'并重，五代、宋元稱為'亞歲'，即僅次于'年'；南宋時(shí)曾'重冬至而略歲節(jié)'，冬至日家家互送節(jié)物，有'肥冬瘦年'之諺；明代時(shí)除稱亞歲，又稱冬節(jié)、大冬，成為大節(jié)日，主要活動(dòng)有皇帝祭天、賀冬，送寒衣。清代后期沿襲古俗，民間有'冬至大如年'、'冬至大似年'的說法。鑒于歷史沿革和順應(yīng)民心，辛亥革命后國家曾一度將冬至日定為'冬節(jié)'。

?三、大在祭祀

    古代祭祀事大?；实奂捞?，百姓祭祖。六朝《三輔黃圖》說：'陰陽之別，以日冬至祀天，夏至祀后土。'明清時(shí)期，朝廷冬至祭'為國大典'（清《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》），而民間冬至日祭祠堂之風(fēng)較盛。

?四、大在團(tuán)聚

     古時(shí)候，外出謀生的人到了這時(shí)節(jié)都要回家過冬節(jié)，所謂“年終有所歸宿”。 

     由于地域的差異，經(jīng)過歷代的發(fā)展、演變，各個(gè)地區(qū)形成了自己的冬至特色，例如大家耳熟能詳?shù)摹氨背燥溩樱铣詼珗A。”

     冬至為什么吃餃子呢？

    

有人說這都是“吃貨”的借口。但是其實(shí)，還真有這么一個(gè)故事。

   餃子最早被稱為“嬌耳”，從東漢末年起，至今已經(jīng)有1800多年了，發(fā)明者是被后人尊稱為醫(yī)圣的張仲景。

    據(jù)史料記載，冬天許多衣不裹體、食不飽腹的老百姓耳朵都凍壞了，張仲景見狀十分痛心，發(fā)明了“祛寒嬌耳湯”——就是用具有溫?zé)峁πУ难蛉夂屠苯?，再加上祛寒的中藥一起放到鍋里煮熬，然后再將煮熟的東西切碎做餡，用搟好的面皮包成耳朵狀的“嬌耳”，煮熟后分給饑寒交迫的受苦人——每個(gè)人能分到兩個(gè)嬌耳、一碗熱湯。   

    人們吃了熱乎乎的嬌耳，喝了驅(qū)寒的熱湯，渾身暖呼呼的，血液循環(huán)也變得通暢了，不長時(shí)間，吃過幾次祛寒嬌耳湯的人凍壞的耳朵就好了。

    張仲景的這個(gè)善舉一直延續(xù)到除夕夜，很多貧困的鄉(xiāng)親都成了受益者。大年初一的早上，老百姓為了歡度新年，同時(shí)也為了慶賀耳朵恢復(fù)健康，就模仿張仲景的做法，紛紛包起了“嬌耳”。為了取交子之意，人們逐漸將“餃耳”改稱“餃子”了。

    歷史的長河綿延了幾千年，但是張仲景為窮困百姓熬制祛寒嬌耳湯的故事卻流傳不息。人們不僅被這個(gè)故事感動(dòng)著，而且還將它變成了冬至的習(xí)俗，民間才有了“冬至吃餃子，一冬不會(huì)凍耳朵”的說法。

    在南方某些地區(qū)比較盛行冬至日吃冬至團(tuán)（冬至丸）這一冬至的習(xí)俗，取其團(tuán)圓的意思。每逢冬至日（陽歷12月22日前后）清晨，各家各戶都會(huì)開始磨糯米粉，并用糖、肉、萊、果、更豆、蘿卜絲等做餡，包成冬至團(tuán)，不但自家人吃，也會(huì)贈(zèng)送親友以表祝福之意。古人有詩云：'家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。'冬至吃湯圓，是我國的傳統(tǒng)習(xí)俗，在江南更是普遍，民間也有'吃了湯圓大一歲'的說法。湯圓也稱湯團(tuán)，是一種用糯米粉制成的圓形甜品，'圓'意味著'團(tuán)圓'、'圓滿'，所以冬至吃湯圓又叫'冬至團(tuán)'。湯圓可以用來祭祖，也可用于互贈(zèng)親朋。冬至，老上海人是最講究吃湯圓的，親人們聚在一起品嘗新釀的甜白酒、花糕和糯米粉圓子，然后用肉塊壘于盤中祭祖。

    不論時(shí)代發(fā)生多大變化，不論生活格局發(fā)生多大變化，老祖宗留下來的文化習(xí)俗都不能丟棄。這些傳統(tǒng)節(jié)日和文化習(xí)俗，都能長中國人的根、聚中國人的神、鑄中國人的魂，所凝聚的情懷融入了中國人的精神血脈。 

     最后祝大家冬至快樂！