自己在家用卷發(fā)棒做出的發(fā)型總是保持不了多久，然而到了理發(fā)店里，用了“藥水”之后，就能夠讓頭發(fā)持久地變卷或者變直。在燙頭發(fā)的過程中，到底發(fā)生了什么？

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其實，效果持久的燙發(fā)是一個發(fā)生化學反應的過程。通過“藥水”的處理，頭發(fā)中的化學鍵結構發(fā)生了改變。

組成人頭發(fā)的絕大部分都是同一種蛋白質(zhì)——角蛋白。這是一種結構非常牢固的蛋白質(zhì)，它不僅構成了頭發(fā)，而且還組成了指甲和皮膚表面的保護層。人的頭發(fā)相當強韌抗拉，而且能夠穩(wěn)定地維持或直或卷的形狀，這與角蛋白分子鏈之間形成的二硫鍵有密切的關系。這種化學鍵是在蛋白質(zhì)的半胱氨酸殘基之間形成的，角蛋白依靠它牢固地結合在一起。

而燙頭發(fā)其實就是一個打破二硫鍵，然后讓它們在新的位置重新生成的過程。燙發(fā)所使用的藥水分為兩部分：軟化劑和定型劑。軟化劑中常見的有效成分是巰基乙酸，這種物質(zhì)可能會以不同的形式出現(xiàn)，不過目的都是相同的：它會與蛋白質(zhì)中的二硫鍵發(fā)生反應，將這些連接斷開。經(jīng)過軟化劑處理之后，失去二硫鍵結合的頭發(fā)會變軟，變得難以維持原來的形狀。

接下來，定型劑會負責促進新的二硫鍵形成。定型劑中的有效成分是一些氧化劑，例如過氧化氫。在氧化劑的作用下，角蛋白的半胱氨酸之間會重新開始形成二硫鍵。新形成的二硫鍵不僅恢復了頭發(fā)的韌性，同時也會將頭發(fā)持久地固定在發(fā)型師卷好的形狀上。在理發(fā)店將頭發(fā)拉直的原理其實也是一樣，只不過是用同樣的方法將頭發(fā)固定到了直的形狀上。

（燙發(fā)過程的一個示意圖，作者是Christine Herman。已經(jīng)畫得很好了，我就不重畫了_(:з」∠)_）

燙頭發(fā)的操作直接影響了頭發(fā)角蛋白的化學結構，因此它或多或少也會對頭發(fā)造成一些損傷。為了減少損傷，一方面人們會對燙發(fā)劑的化學成分進行改良，另一方面也需要仔細地控制藥水涂抹量，并且控制好燙發(fā)時加熱的溫度。畢竟越是可控的反應條件，化學反應就越能按我們期望的樣子進行。也是因為這個原因，我們很少會看到能在家里自己使用的燙發(fā)劑，這些藥水還是交給專業(yè)人士操作比較好。

其實，還有一種美容產(chǎn)品也利用了基本相同的化學原理，那就是脫毛膏。涂上脫毛膏幾分鐘后，毛發(fā)就會變軟、失去韌性，只要用塑料刮板輕輕一刮就會斷掉。這其實和燙頭發(fā)的第一步在化學原理上是一樣的：脫毛膏中也添加了巰基乙酸，它會斷開二硫鍵，破壞毛發(fā)的結構。只不過，這一次我們不再需要讓二硫鍵重新形成了。

在使用脫毛膏時，你可能會注意到它有一種奇怪的特殊氣味，聞起來和理發(fā)店里燙頭發(fā)的氣味一模一樣，這種氣味正是巰基乙酸發(fā)出的，這也體現(xiàn)了兩個過程在化學上的相似之處。當然，核心原理雖然相同，但脫毛膏與燙發(fā)劑具體的配方還是有很多差別的。