文/沐子恒

明太祖朱元璋算不算得上中國封建社會(huì)最杰出的帝王，也許人人都有自己的看法，但他可以說的上是開國皇帝里面出身最低微的一位，是真正從最底層摸爬滾打成長起來的一位開國皇帝。

這一點(diǎn)從其太祖的廟號便可以看出。但凡稱太祖者，必然從這一代開始發(fā)跡。如唐高祖便不叫太祖，是因?yàn)樗麖淖娓父赣H那里繼承了唐國公之位。如此看來漢高祖本來也應(yīng)該稱太祖的，不過漢朝要以孝治天下，劉邦登上皇位之后，不知道怎樣對他的父親，后來想了個(gè)主意稱其為太上皇。雖然劉家從劉邦這一輩起家，但是為了凸顯孝道，也只好稱高祖了。

而明太祖朱元璋，確確實(shí)實(shí)沒法從父輩那里繼承什么，他的父親朱世珍是個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢。公元1328年，朱元璋出生在濠洲鐘離（今安徽鳳陽），排行第八，識字不多的父親給他取名叫朱重八。按說古代開國皇帝出生時(shí)都該有一些異象，比如光耀滿庭啊，母親夢到什么神獸啊，放出奇異的光環(huán)啊，這些似乎都沒有發(fā)生在朱元璋身上，在他出生的那些年，天災(zāi)人禍倒是發(fā)生了不少。

太祖皇帝唯一和常人不同的，倒是他的長相。關(guān)于朱元璋的長相，以往的歷史課本大概有兩種版本，截然的反差令人疑惑不解。一種是天庭飽滿、氣度不凡的正常畫像，好像跟歷代君王相貌都差不多；一種是從鼻子向下形成一個(gè)斜面，極端的突出，給人以強(qiáng)烈的視覺沖擊，這種相貌大概不是太祖早年的相貌，否則，郭子興估計(jì)也不大可能看出他是個(gè)不平凡的人才，把養(yǎng)女馬氏嫁給他，很可能是后來漸漸長“殘”了。

由于生活困苦，年幼的朱元璋以給人放牛為生。元朝至正四年（1344年），朱元璋十七歲時(shí)，這一年是他人生中的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這年淮北大旱，糧食顆粒無收，繼而又爆發(fā)了瘟疫，朱元璋的父母和大哥、侄子都先后病死，不幸中的萬幸是朱元璋命比較硬，在瘟疫中活了下來。

走投無路之際，他不得不到皇覺寺剃度出家，不出兩月，皇覺寺也糧盡，朱元璋只好出寺四處化緣為生。這三年他游歷四方，也開拓了眼界，增長了不少見識。

機(jī)遇有時(shí)伴隨著禍?zhǔn)露鴣?，但是嗅覺敏銳的人能從中挖掘出有利的機(jī)會(huì)。在三年后朱元璋回到皇覺寺后不久，郭子興在濠洲起兵抗元。在和元軍交戰(zhàn)的過程中，皇覺寺也被毀于戰(zhàn)火，朱元璋在無奈之下，只能投奔郭子興。

朱元璋為人機(jī)警，作戰(zhàn)勇敢，還在軍中兵變的時(shí)候救過郭子興的性命，很快得到了郭子興的重用。郭子興將其拔擢為自己的親兵，并將養(yǎng)女馬秀英嫁給了他。朱元璋于是在軍中的地位更高了，在濠洲戰(zhàn)事結(jié)束之后，他就招募了一些同鄉(xiāng)，擁有了自己的武裝力量。這其中就有后來成為開國元?jiǎng)椎男爝_(dá)、湯和等名將。

起初，因?yàn)橹煸耙娮R過人，郭子興對其言聽計(jì)從，隨著朱元璋勢力一天天擴(kuò)大、軍中威信一步步提高，郭子興對其的疑慮也一天天增長起來。他生性多疑，曾密謀在宴會(huì)上除掉朱元璋，卻不想朱元璋是個(gè)更多疑的主，反被他走脫。朱元璋此后不見郭子興，主動(dòng)請命為其征討四方，郭子興只希望朱元璋趕快遠(yuǎn)離濠洲，不威脅到他，所以答應(yīng)了請求，不想這一去，正是“頓開金鎖走蛟龍”，朱元璋在滁州和郭子興的部下會(huì)合，開辟了自己的一方疆域，郭子興再眼饞，只能是追悔莫及，后悔當(dāng)初的決定了。

公元1355年，郭子興病死，按說朱元璋應(yīng)該奉郭子興的兒子郭天敘為新主，但朱元璋已經(jīng)不愿甘居人下，立馬轉(zhuǎn)變了態(tài)度，改立韓林兒為主。郭天敘不久之后就在攻打集慶（今南京）的戰(zhàn)斗中陣亡，其部隊(duì)也歸屬了朱元璋。第二年，朱元璋攻下集慶，發(fā)布安民告示，告訴百姓他們和元朝的暴政政府不一樣，為了表示自己是上天派來拯救黎民蒼生的救星，朱元璋將集慶改名為應(yīng)天府。

1363年，朱元璋在鄱陽湖水戰(zhàn)中大破陳友諒兵馬60萬，一舉鏟除了南方最大對手，開始向北方進(jìn)軍。兩年后，他在應(yīng)天府稱吳王，并設(shè)徐達(dá)、李善長為左右相國。1368年，徐達(dá)率軍攻下了元朝大都（今北京），朱元璋也在群臣的再三請求下終于稱帝，改元洪武。除北元外的殘余勢力，中原大地終于再次重歸一統(tǒng)。

建國之初，朱元璋急于求治，而在百廢待興之時(shí)迅速恢復(fù)生產(chǎn)、建立起一套行之有效的制度并不容易，故而朱元璋大體上演習(xí)了元朝的政治制度，在中書省下設(shè)左右丞相，第一功臣徐達(dá)為左丞相，總攬軍政大權(quán)，李善長為右丞相，負(fù)責(zé)內(nèi)政要?jiǎng)?wù)。但是長期以來相權(quán)和皇權(quán)之間存在著越來越深的矛盾，有鑒于前朝歷史，朱元璋一直希望獨(dú)攬軍政大權(quán)，找機(jī)會(huì)虛弱相權(quán)，終于通過胡惟庸等案達(dá)到了目的。即使有人還想達(dá)到近似于相權(quán)的權(quán)力，洪武時(shí)期恐怖的政治氛圍也使得他望而卻步。

朱元璋給人的最大印象莫過于好殺人，而且有些人并非是非殺不可，是毫無理由、一時(shí)怒起的。最早朱元璋欠下的一樁殺人血債還是在建國前的時(shí)候。他殺了名動(dòng)一時(shí)的一代才女蘇坦妹。蘇坦妹和楚方玉同為當(dāng)時(shí)有名的才名，和江淮地區(qū)有名的“浙西四賢”劉基、宋濂等人都有往來，經(jīng)常有詩詞上的唱和。在朱元璋攻下城池后，經(jīng)常大量張貼安民告示，而老百姓有很多并不識字，蘇坦妹就為他們講解告示上的內(nèi)容，卻被朱元璋的養(yǎng)子朱文正和胡大海的兒子胡德濟(jì)看中，將蘇坦妹強(qiáng)行擄去獻(xiàn)給朱元璋。當(dāng)時(shí)胡德濟(jì)為非作歹，經(jīng)常和青樓女子廝混，朱元璋為了軍紀(jì)，不得不處置胡德濟(jì)，胡德濟(jì)把朱文正的事搬出來為自己辯解。于是朱元璋把蘇坦妹也帶上來審問。他立刻為蘇坦妹的美貌和氣質(zhì)所震驚，但是為了向天下人展示他不是一個(gè)好色之徒，朱元璋最后還是殺了她。

事后，沒讀過書的他才知道自己殺的是一代才女，雖然事后他在蘇坦妹墓前樹立了罪己碑，跪在墓前懺悔，也再也挽不回年僅二十四歲的蘇坦妹年輕的生命。此事見于明初大臣劉辰《國初事跡》，書中提及朱元璋曾經(jīng)斬殺過一位二十歲能作詩的才女。

在建國后，朱元璋的殺人行動(dòng)就更加無法遏制，即使是他的皇后馬秀英，也只能盡力保全一些朝中老臣。而他的行動(dòng)主要是配合其反腐行動(dòng)，其次就是鏟除皇權(quán)上對他最有威脅的人。

他親自頒布《大誥》，用最直白的話推廣出去，讓平民百姓也了解他的刑法，掀起了中國古代最冷酷、最嚴(yán)厲的反腐倡廉運(yùn)動(dòng)。對于生活在底層的窮苦老百姓，有著和他們一樣在食不果腹、衣不蔽體的底層掙扎的經(jīng)歷的太祖皇帝，寄予他們最深切的同情。他明確的告訴老百姓，路上看到哪個(gè)官員貪贓枉法，可以把他揪下馬來，直接扭送官府治罪。尋常官吏日子過得還不如平頭百姓舒心。

為了肅清吏治，懲治貪官，朱元璋制定了最嚴(yán)厲的律法：貪污超過10兩銀子，就可以治罪，貪污超過60兩銀子，殺！這60兩銀子是個(gè)什么概念呢？據(jù)記載，當(dāng)時(shí)一般的正六品的官，一年的俸祿也就是這個(gè)數(shù)，當(dāng)時(shí)一兩銀子還算值錢，夠一個(gè)窮苦人家一個(gè)月的吃用，放到現(xiàn)在大約是值600——900塊的購買力，在太平富裕時(shí)期，一兩銀子可能值得更多些，能換到1000－1500文左右。60兩銀子放到現(xiàn)在，大概就是3、4萬塊錢，算下來月俸三千來塊錢。這樣可憐的待遇，無怪乎后世要猜測，朱元璋可能存心要虐待官吏。整個(gè)大明朝放眼望去，只有后來海瑞可以靠著這點(diǎn)俸祿頑強(qiáng)的活下去。也不難解釋，為什么后來明清的政府，都默許了官員搞出一點(diǎn)“養(yǎng)廉銀子”，朝廷的賑災(zāi)、軍餉，不可避免的出現(xiàn)一些內(nèi)耗，到那時(shí)就沒人肯追究了。

嚴(yán)酷的刑法并沒有完全嚇倒貪官們，不但朱元璋在世時(shí)，貪污腐敗像割不完的雜草，春風(fēng)吹又生，在其去世之后，更是死灰復(fù)燃般，再也擋不住勢頭。在后來，明朝成為中國歷史上貪污最嚴(yán)重的朝代。

除了殺以外，還需要給那些貪官以震懾力。故而朱元璋也發(fā)明了一系列酷刑，其中最有名要數(shù)剝皮實(shí)草。就是在處死貪官后，把貪官的皮剝下來，然后在皮內(nèi)塞上稻草，做成稻草人，并掛于公座之旁，供眾人參觀。然而他不太理解為什么自己的手段如此嚴(yán)厲，為什么貪污現(xiàn)象還是層出不窮。在位的31年間，朱元璋殺了足足有15萬貪官。以至于后來出現(xiàn)了一個(gè)很神奇的現(xiàn)象：

官員不夠用了！

由于大小貪官前赴后繼，殺掉貪官的空位子沒能及時(shí)補(bǔ)上，有的時(shí)候不得不一個(gè)地方官員兼任其他周邊縣的父母官。后來這樣也不能滿足需求，因?yàn)榧嫒蔚墓賳T也貪污了。不得不想出了一個(gè)辦法，就是帶罪上堂。父母官大人身帶重枷，腳鎖鐐銬，上堂審理官司，和犯人同臺對跪，審官司的時(shí)候去掉枷鎖，審?fù)旯偎編霞侠^續(xù)回牢里過夜。

朱元璋的反腐行動(dòng)在嚴(yán)厲的政治氛圍下，畢竟還是取得了一些成效，使得洪武年間成為明朝吏治最清明的時(shí)期，文武百官人人自危，每天辦完差事回到家中，便會(huì)和妻兒慶祝一番，以為又活過一日。這股壓力壓的越狠，在反彈時(shí)候如彈簧般彈起的更高。在朱元璋去世后，貪官們又像“雨后春筍”般浮現(xiàn)出來，新任的建文皇帝仁慈寬容，他們終于呼吸到了寬松柔和的氣息。

朱元璋殺人除了為了反腐，還有一個(gè)重要原因是政治斗爭。明朝初年，北元?dú)堄鄤萘ξ辞?，朝廷總體是更偏重于武官，這一點(diǎn)從年號上就可以看出來。但是朱元璋無時(shí)無刻不在提防著那些有可能功高蓋主的開國功臣。為此，朱元璋搞了兩次大的動(dòng)作。即胡惟庸案和藍(lán)玉案。這兩次總共清洗了兩三萬人，其中很多稍有關(guān)系、甚至只有一面之緣的路人也無辜受戮。

這里我們不禁要猜測，朱元璋為什么要?dú)⑦@么多當(dāng)初和他一起打天下的功臣呢？太宗李世民沒有殺功臣，劉邦殺了韓信，也是秘而不宣，也沒有他這樣大張旗鼓。這一切不得不探究他的內(nèi)心。

通過和其他帝王相比，朱元璋的人格魅力不足，也沒有充足的自信。他從最底層摸爬滾打走上巔峰，得到很多比他聰慧機(jī)警的名士的輔佐，如劉伯溫、李善長。事實(shí)上，他從來沒有真正的信任過他們，也害怕自己和自己的后代無法駕馭這些功臣。他不像唐太宗，可以靠恩德威望、文治武功能讓這些功臣們心悅誠服。一旦有人不服，他決不允許歷盡艱辛爬到的皇帝寶座被人搶去，也只能通過殺戮來消滅異己。

令他想不到的事，這些功臣沒有給他和他的子孫帶來威脅，真正帶來威脅的卻是自己的家人。他的四兒子朱棣在他去世四年后就奪取了孫子朱允炆的皇位，那時(shí)候卻再?zèng)]有能征慣戰(zhàn)的大將來保衛(wèi)建文朝廷，這一切是如此的諷刺，卻又是這樣合情合理。

洪武三十一年六月二十四日，七十一歲的朱元璋病逝。他的一生雖然殺伐甚重，但其從一介貧農(nóng)到登上最巔峰的寶座，所在位三十一年間廓清宇內(nèi)，肅清北元，厲行節(jié)儉，勤政愛民，對待貧苦百姓可能是明代最好的一位。所立規(guī)章制度，規(guī)劃周詳，也為后世清代所借鑒。他確實(shí)是中國歷史上最杰出的帝王之一。

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