《吳越春秋·越王無余外傳》記：“鯀娶于有莘氏之女，年壯未孳，嬉于砥山，得薏苡而吞之，意若為人所感，剖脅而產(chǎn)高密。家于西羌，地曰石紐，石紐蜀西川也。”
《史記·夏本紀(jì)》：“夏禹，名曰文命。禹之父曰鯀，鯀之父曰顓頊，顓頊之父曰昌意，昌意之父曰黃帝。禹者，黃帝之玄孫而帝顓頊之孫也。”
《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》：“禹鯀是始布土，均定九州。
《國語·晉語八》：“昔者鯀違帝命，殛之于羽山，化為黃能以入于羽淵?！?/p>
《左傳》昭公七年云：“昔堯殛鯀于羽山，其神化為黃能以入于羽淵?！?/p>
《山海經(jīng)》說：“黃帝生駱明，駱明生白馬，白馬是為鯀?！薄吨芏Y·夏官·庾人》：“馬八尺曰龍。龍就是鯀。
《國語·吳語》伍子胥諫吳王夫差：“今王既變鯀禹之功，而高高下下，以罷民于姑蘇?！薄俄n非子·五蠹》載：“中古之世，天下大水，而鯀禹決瀆?！裼袠?gòu)木鉆燧于夏后氏之世者，必為鯀禹所笑?！薄痘茨献印?wù)修訓(xùn)》也說：“聽其自流，待其自生，則鯀禹之功不立，而后稷之智不用?！边@些記載都肯定鯀、禹同為治水的英雄與大功臣。
在《
史記》中，司馬遷說鯀為舜的“罪臣”是錯誤的，《左傳》最早稱鯀為“四兇”之一也是錯誤的，因為早在夏朝，鯀的形象是非常正面的，被隆重祭祀?！蹲髠鳌ふ压吣辍贰秶Z·晉語八》等說鯀的尸體化為
黃能，《歸藏·啟筮》說鯀“化為黃龍”，《
拾遺記》卷二說鯀“化為
玄魚”。屈原在其長詩《天問》中說，鯀的尸體化作黃熊，越過
窮山的岡巖，到西方去請求巫師將他救活。在求醫(yī)途中，他看見遭了洪水災(zāi)害的人民，流離失所，衣食難全，心里難過，還勸大家播種
黑小米，除去雜草?？傊?，鯀是治水的英雄，在中國幾千年中一直被世人敬仰與歌頌。
據(jù)《五帝本紀(jì)》記載，“四岳舉鯀治洪水，堯以為不可，岳強(qiáng)(jiàng)請試之，試之而無功，故百姓不便”。因此，當(dāng)時作為欽定接班人的舜經(jīng)過請示后“殛鯀于羽山”—“殛”為“誅”，一說為“誅殺”；還有一說，按《尚書·今古文注疏》：“誅，責(zé)遣之，非殺也。”也就是流放。不過，鯀因此葬身于羽山，是不爭的事實。
鯀死后尸體三年不腐爛，后來不知道是誰，有說就是祝融，用吳刀剖開了他的尸體，這時禹就出來了，而鯀的尸體則化為黃龍，一說黃能，飛走了。所謂黃能有三只腳，生活在水中，在山海經(jīng)中有記載。大禹繼承了父親的遺志，開始治水，不知道為什么，這次的治水非常的成功，天帝不僅沒有從中搗亂，還派了大神應(yīng)龍相助。這位應(yīng)龍也是非常著名的龍神，在山海經(jīng)中也有記載，代表了雨神的意思。傳說只要在地上畫上應(yīng)龍的樣子，就可以招來雨水。這時他則幫助大禹挖河開山，在治理的過程中，伏羲、河伯也紛紛襄助大禹，后來在東漢幾乎成為國學(xué)的讖緯學(xué)鼻祖的河圖洛書，傳說也是在這個時候由神龜所獻(xiàn)的。終于依靠疏導(dǎo)和圍堵兩個方法的結(jié)合，洪水終于被制服了，人們擁戴治水有功的大禹做了他們的王。
