邁克和卡洛琳兄妹兩人都面臨著家庭即將破裂的困擾。這時(shí)，母親弗朗西絲卡去世的消息將他們召回了童年時(shí)生活的鄉(xiāng)村。

他們從律師手里接過母親的所有遺物，并被告知，母親在遺囑中要求兒女將自己的遺體火化并把骨灰撒落在羅斯曼橋。

邁克對(duì)于母親的這一決定非常不理解，父親臨走前就買好了夫妻兩人的墓地，為何母親不愿意土葬。邁克明確表示，自己不會(huì)將母親的遺體火葬。

律師見沒法說服邁克，就把這個(gè)遺囑暫時(shí)按下不說，然后打開保險(xiǎn)箱，將弗朗西絲卡的所有遺物交到兄妹倆的手上。

在查看母親的遺物時(shí)，卡洛琳發(fā)現(xiàn)了一封藏有巨大秘密的信。

卡洛琳看了很不安，拉來哥哥一起看。于是，邁克打發(fā)走律師之后和妹妹一同看信。

信里說，母親曾深愛過另一個(gè)名叫羅伯特的攝影師，想火葬，把骨灰撒在羅斯曼橋也是因?yàn)樗?/strong>

邁克對(duì)于母親曾出軌這事非?？咕?，不愿意將信看完，讓妹妹把信給燒了，妹妹不肯。

他們還在信封里發(fā)現(xiàn)一根鑰匙。

他們用鑰匙打開了母親的私人儲(chǔ)物柜，發(fā)現(xiàn)了另外一封信、三本日記和羅伯特留給母親的所有東西。

信上說，母親和羅伯特的所有事情，都記在3本日記本上，希望兄妹倆看完后，不要記恨羅伯特，也希望兄妹倆能理解自己處理后事的初衷。

卡洛琳和邁克開始閱讀母親的日記。

1965年的一個(gè)星期天，一大早丈夫理查德就帶著邁克、卡洛琳去集市了，要到星期五才回來，弗朗西絲卡獨(dú)自留在家里。

丈夫和孩子不在，突然不用伺候一大家子了。弗朗西絲卡顯然有點(diǎn)無聊。

下午，弗朗西絲卡正在清理地毯。

這時(shí)，遠(yuǎn)處駛來一輛車。

原來，是一個(gè)外地來的攝影師迷路了，來找人問路，他是國家地理雜志的，要去拍羅斯曼橋。

弗朗西絲卡熱心地為他帶路。

路上兩人相談甚歡。

找到橋后，攝影師說現(xiàn)在的光線不好，所以不拍照，只是做一些準(zhǔn)備工作，明天早上再過來拍。

弗朗西絲卡在一旁等候。

攝影師到橋底下尋找最佳的拍攝位置，為明天的拍攝做準(zhǔn)備，弗朗西絲卡在橋上看著忙碌的他，一種異樣的情感浮現(xiàn)心頭。

弗朗西絲卡以為是天氣熱，導(dǎo)致自己心緒不定，所以打緊去拿了瓶水喝起來。

喝完水后，弗朗西絲卡發(fā)現(xiàn)那攝影師不見了，有點(diǎn)著急地過去找他。

原來，攝影師躲在橋底下，摘野花。最后，攝影師把一束花送給弗朗西絲卡，說是表達(dá)謝意，她欣然接受了。多年的家庭主婦生活，她已經(jīng)很多年沒有收到別人送的花了，弗朗西絲卡心中又泛起了一種特別的滋味。

等攝影師的工作完成，兩人駕車回去，繼續(xù)開心地交談著。

回到家門口，兩人才互道名字，正式認(rèn)識(shí)。那攝影師叫羅伯特。

弗蘭西斯卡邀請(qǐng)羅伯特到家里喝茶，他開心地接受了。

給羅伯特倒了茶后，弗朗西絲卡拿來個(gè)杯子，裝上清水，把他送的花插上。

聊天的時(shí)候，弗朗西絲卡了解到，羅伯特即將在這里停留四五天。

那天下午，兩人還互相講起了自己的婚姻家庭：羅伯特與前妻離異，而弗朗西絲卡伴著丈夫和一兒一女過著單調(diào)而清寂的鄉(xiāng)村生活。兩人的距離逐漸拉近。

弗朗西絲卡還讓羅伯特留下來吃晚飯。

毫無疑問，羅伯特答應(yīng)了。

忙碌了一天，羅伯特喝完茶后，到院子里打水清洗身體。

弗朗西絲卡躲在樓上的窗戶里偷偷看他，心底涌起的波浪越來越大。

弗朗西絲卡在房里重新整理了自己的著裝，還戴上了漂亮的耳環(huán)。

等羅伯特清洗完回到屋里，弗朗西絲卡正在做晚飯。

羅伯特?zé)嵝牡厣锨皫兔Α：芏嗄?，弗朗西絲卡都沒有這種經(jīng)歷了，從來都是她一個(gè)人在廚房里忙活著所有家務(wù)，照顧丈夫和孩子，羅伯特的行為讓她很意外，也很心動(dòng)。

晚飯后，羅伯特和弗朗西絲卡講這些年他到處游歷拍攝的趣事，她聽得很開心，很羨慕羅伯特精彩的生活。

弗朗西絲卡寂寞地說起，自己以前是個(gè)老師，后來為了孩子，而且丈夫也不愿意她去工作，所以就辭職了，導(dǎo)致現(xiàn)在，如果丈夫和孩子不在家，她就一點(diǎn)寄托都沒有。

氣氛突然有點(diǎn)沉悶，于是羅伯特提出建議，兩人出去散步。

兩人散著步，繼續(xù)聊天。

不過，沒走出多遠(yuǎn)，弗朗西絲卡就提議回去，她怕鄰居看見她和別的男人在一起，會(huì)說閑話。

回到屋里，羅伯特細(xì)心地發(fā)現(xiàn)弗朗西絲卡的情緒有點(diǎn)不太對(duì)。

羅伯特坦白地勸她：“我們沒做錯(cuò)什么事，這些都可以對(duì)孩子們說，不要覺得對(duì)不起家里人?！?/strong>

弗朗西絲卡問羅伯特：“你為何離婚？”羅伯特：“我很少在家，如何維持家庭呢？我也許要有個(gè)家，要有個(gè)根。在旅途中，人是會(huì)迷失的?！备ダ饰鹘z卡：“那么，怎樣了呢？”羅伯特：“我從沒有迷失，我到處去，比呆在一個(gè)地方更快樂。”弗朗西絲卡：“有時(shí)肯定會(huì)感到寂寞吧？”羅伯特：“不，我從不感到寂寞，我朋友滿天下，可以偶爾去探望他們。”弗朗西絲卡：“也有女性朋友？”羅伯特：“我雖然獨(dú)來獨(dú)往，但不是苦行僧?！备ダ饰鹘z卡：“你真的不需要任何人。”

羅伯特反駁：“不，我需要所有人。我喜歡人，愿意結(jié)識(shí)不同的人?！备ダ饰鹘z卡嗤笑一聲，說：“這正是依阿華的問題了，在這里你會(huì)不斷碰上同一類的人，所以當(dāng)?shù)蚁壬托绽椎挠腥?，全?zhèn)的人都知道?！边@就是為何弗朗西絲卡怕被人知道她和羅伯特來往的原因，同時(shí)也讓她感到寂寞，不敢隨便接觸他人。

羅伯特沉默了一會(huì)，說：“這種事到哪都一樣，我認(rèn)為有太多類似‘這是我的’或‘她是我的’這種束縛?！备ダ饰鹘z卡：“你可曾后悔離婚？你可曾后悔沒有一個(gè)家？”羅伯特：“不是所有人都該有個(gè)家的，也許你不知道，我很反對(duì)這種美國家庭倫理，它似乎催眠了全國。你可能認(rèn)為我這樣的人，注定到處流浪，是可憐的?！备ダ饰鹘z卡：“不，別人決定有個(gè)家，不代表他是受到了催眠。就好像沒見過非洲羚羊，不等于渾噩一生。”

羅伯特：“你想離開丈夫嗎？”弗朗西絲卡心慌地否定：“不，當(dāng)然不?！边@問題觸及了弗朗西絲卡的道德底線，她有點(diǎn)生氣，無意再聊下去。

羅伯特好起身告別。

她送走他后竟有一種依戀的心情。正在這時(shí)，理查德在鎮(zhèn)上打電話過來，她心不在焉地接了起來，沒聊幾句就掛了。

深夜，弗朗西絲卡一直睡不著，在廊下看著和羅伯特聊過的書。

慌亂之下，她甚至掀開睡衣，想讓夜晚的風(fēng)冷卻自己被羅伯特重新點(diǎn)燃的心。可惜，無效。

于是，她回到房里，給羅伯特寫了張紙條，約他繼續(xù)過來吃晚飯。

寫好紙條，弗朗西絲卡連夜開車去把紙條貼到他明天要拍攝的橋上。

第二天一大早，羅伯特來拍照的時(shí)候看到她留的紙條。

羅伯特打電話給弗朗西絲卡說接受她的邀請(qǐng)，不過他要先完成工作，所以晚點(diǎn)才到，或者她可以下午和他一起去拍照。

為了早點(diǎn)見到羅伯特，弗朗西絲卡答應(yīng)自己過去找他。

掛了電話后，弗朗西絲卡興奮地拿出自己所有的錢，去鎮(zhèn)上買東西。

弗朗西絲卡先去買了晚餐要用的食材，然后來到服裝店，買了一件漂亮的裙子。因?yàn)榕骆?zhèn)上的人說閑話，她特意跟店員解釋說：“我好久沒給自己買衣服了，我想要買一件裙子，沒什么特別場合，只是買條新裙子而已?！?/strong>

剛回到家，弗朗西絲卡又接到羅伯特的電話。

羅伯特剛才在鎮(zhèn)上吃午餐的時(shí)候，遇見了那個(gè)和狄先生搞外遇的女人，餐廳里所有的人都以一種鄙視的態(tài)度對(duì)她。羅伯特怕自己和弗朗西絲卡約會(huì)的事情被人知道，導(dǎo)致弗朗西絲卡以后也要面對(duì)這種異樣的目光，所以他想說要不就取消約會(huì)。

羅伯特替她著想，讓弗朗西絲卡很感動(dòng)，不過，她還是決定去。

當(dāng)天下午六點(diǎn)，他們在羅斯曼橋再次相見。

羅伯特迅速完成工作后，還幫弗朗西絲卡拍了好些個(gè)人照。

天黑前，他們一起回到弗朗西絲卡家里。羅伯特先去梳洗，弗朗西絲卡在廚房里準(zhǔn)備晚餐。

準(zhǔn)備好晚餐后，弗朗西絲卡端著羅伯特倒給她的啤酒，到浴室里梳洗。

然后，她穿上今天新買的裙子，下樓和他吃晚餐。

正在兩人互相對(duì)望的曖昧?xí)r刻，電話鈴響了。原來是鄰居打過來找她聊八卦的，弗朗西絲卡應(yīng)付幾句就找借口把電話掛了。

兩人在燭光下，隨著收音機(jī)里播放著的浪漫音樂，逐漸靠近，親吻擁抱。

兩人最終發(fā)生了關(guān)系。弗朗西絲卡叫羅伯特帶她到別處去，她想離開這，離開這種孤寂的生活。羅伯特答應(yīng)了。

第二天，星期三，他們離開弗朗西絲卡家，到一個(gè)沒人認(rèn)識(shí)他們的地方。

弗朗西絲卡將自己從小戴到大的項(xiàng)鏈送給了羅伯特。

入夜，他們到一個(gè)沒人認(rèn)識(shí)他們的酒吧里喝酒、跳舞，非常自在。

那天，他們眼中只有對(duì)方，并不管世俗的眼光。

正看到這，卡洛琳被剛開車回來的哥哥打斷了思緒。

她掏出煙來抽的時(shí)候，把口袋里的名片也帶了出來?？辶障胫约赫娴囊呱想x婚這條路嗎？自己堅(jiān)持了二十幾年的婚姻，現(xiàn)在已經(jīng)沒什么激情可言了。

邁克越走越近，卡洛琳趕緊把名片收起來。

邁克高興地告訴妹妹，剛才他去鎮(zhèn)上酒吧喝酒的時(shí)候聽到的八卦，以前和狄先生搞外遇的女人，現(xiàn)在已經(jīng)成功嫁給了狄先生。邁克很鄙視他們，同樣的，他對(duì)于母親的出軌行為，也是很不滿的。

兄妹倆一起開車出去散心。也許是母親的事情給他們太大感觸，那晚，兄妹倆互訴了自己的困擾。邁克：“結(jié)婚后我從來沒有對(duì)貝蒂（邁克的妻子）不忠?！笨辶眨骸澳阆脒^嗎？”邁克：“想過很多次?，F(xiàn)在我怎么辦？我該學(xué)媽媽那樣做嗎？”卡洛琳：“使我不安的是我已經(jīng)四十多歲了，而這段乏味的婚姻，維持了二十多年，因?yàn)樗麄兘涛乙獔?jiān)守承諾。人們說，正常人不會(huì)離婚的。我記不得，我丈夫什么時(shí)候和我有過激烈的親熱，我一次也沒得到過，而我現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)，我的媽媽竟然還是個(gè)性欲小說高手。”邁克：“我呢？我有種很奇怪的感覺，就好像她是對(duì)我而非對(duì)爸爸不忠。若她那么不開心，為何不離開呢？”

兩人再度拿起母親的日記看起來。

時(shí)間回到了理查德他們即將回來的前一天，弗朗西絲卡開始感到非常不安，怕自己從此跟他成為陌路人。

早上，弗朗西絲卡故意挑起羅伯特和其他女人的往事，兩人大吵了一架。弗朗西絲卡很明顯的，無法丟開家庭，和羅伯特遠(yuǎn)走高飛。羅伯特明白她的難處，也不能做太多的要求。

正在兩人依依不舍，抱頭痛哭時(shí)，有人來了。羅伯特趕緊躲到樓上去。

鄰居給弗朗西絲卡送些甜點(diǎn)過來。弗朗西絲卡心不在焉地應(yīng)付她。

鄰居走了以后，弗朗西絲卡回到樓上。

羅伯特終于說出口了：“和我離開吧?！备ダ饰鹘z卡沒答他。

星期四的晚上，弗朗西絲卡幫羅伯特收拾好行李。

然后下樓和羅伯特吃晚餐，但其實(shí)，兩人都吃不下。沉默許久后，羅伯特開口問：“你不會(huì)跟我走，是嗎？”弗朗西絲卡：“不管我腦海中思量過多少次，這樣做都似乎是不對(duì)的?！绷_伯特：“對(duì)誰不對(duì)？”弗朗西絲卡：“對(duì)任何人！我的家人會(huì)受不了閑話，而理查德會(huì)永遠(yuǎn)無法接受這個(gè)結(jié)果，這會(huì)很傷他的心。他一生沒害人，不該有此遭遇?！绷_伯特：“他會(huì)活下去，大家都會(huì)活下去。”弗朗西絲卡：“他的家族擁有這農(nóng)場已百多年，他不知道如何在別處生活。而我的孩子……”

羅伯特：“他們已長大成人，你說他們很少和你交談?！备ダ饰鹘z卡：“是的，他們不大說話，但卡洛琳才十六歲，她就要成熟，她會(huì)戀愛，和別人成立家庭。我這一走，會(huì)給她樹立什么榜樣？”羅伯特：“那我們呢？”弗朗西絲卡：“你得知道，這個(gè)家，我一走就會(huì)完全改變?！绷_伯特：“對(duì)，也許它變得更好。”弗朗西絲卡：“不管我們和這房子離開有多遠(yuǎn)，我還是會(huì)想起它。我們在一起時(shí)我也感到它的存在，我會(huì)因內(nèi)心痛苦而開始自責(zé)愛上你。跟著，即使那美好的四天，看來也會(huì)是錯(cuò)的?！绷_伯特：“你以為我們的事還會(huì)發(fā)生在別人身上？我們對(duì)彼此的感覺，我們不再是兩個(gè)分開的人。別人可能一生追求也找不到這種愛，人們認(rèn)為它根本不存在。難道你想說，我們之間的事是‘不正常’的？你想放棄我們的愛？”

弗朗西絲卡：“這一切其實(shí)早就有結(jié)果了，羅伯特。女人決定結(jié)婚生子時(shí)，她的生命一方面開始了，另一方面卻結(jié)束了。生活開始充斥瑣碎的事，她停下腳步，呆在原地，好讓她的孩子能夠任意來去。而當(dāng)他們離開后，她的生活就空了。她應(yīng)該再度向前，但她已忘了如何邁步。因?yàn)殚L久以來，都沒有人叫她動(dòng)，她自己也忘了要怎樣動(dòng)。但她從沒想過會(huì)遇上這樣美妙的愛情。”羅伯特：“但現(xiàn)在你遇上了。”

弗朗西絲卡：“我希望永遠(yuǎn)保留這份愛。我希望終生都能這樣愛你。但若我們走了，就會(huì)失去。我不能讓一生都消失掉重新來過。我只能抓緊我們兩人，存在心底。你要幫我?！?/strong>

羅伯特肯定她：“別放棄。其實(shí)你不想離開我，但又無法離開這個(gè)家。也許明天，當(dāng)他們回來，你的感覺就會(huì)變化。聽著，我會(huì)在這兒多待幾天，我們稍后再說，不用現(xiàn)在做決定，我不想現(xiàn)在就說再見。我們不用馬上做決定，也許你會(huì)改變主意?！?/strong>

說完，羅伯特拿起行李離開，弗朗西絲卡哭著目送他離去。

星期五一早，理查德帶著孩子回來了。

弗朗西絲卡努力揚(yáng)起笑臉迎接家人。

兩天過去了，弗朗西絲卡從早忙到晚，沒有一點(diǎn)空閑的時(shí)間去想別的事情，她覺得那四天離她越來越遠(yuǎn)了。

直到這天，弗朗西絲卡陪著理查德到鎮(zhèn)上采購，她坐在車上等理查德時(shí)，突然看到羅伯特冒著大雨站在對(duì)面。弗朗西絲卡不敢下車和他相見，只是一直盯著他。

而在雨水中等不到愛人的他緩緩地走近，對(duì)她笑了笑，然后走回自己的車?yán)铮_車離開。

在一個(gè)紅燈處，理查德的車子又遇上了羅伯特的，等綠燈時(shí)，羅伯特緩緩摘下弗朗西絲卡送他的項(xiàng)鏈掛在車子的后視鏡上。

坐在車?yán)锏母ダ饰鹘z卡緊抓著車門把手，糾結(jié)著要不要打開車門就此跟他私奔，但是綠燈來了，理查德按響喇叭催促羅伯特開車。一個(gè)轉(zhuǎn)彎，兩人從此分離。

回家的路上，弗朗西絲卡一直哭著，理查德問她到底是怎么了，她不能說出口。這樣確切的愛，一生只有一次，而為了家庭，她選擇了錯(cuò)過。

羅伯特離開后，弗朗西絲卡跑去結(jié)識(shí)了和狄先生搞外遇的那女的，兩人變得很親密。弗朗西絲卡覺得，只有在她這里，才能安全地回憶起和羅伯特的甜蜜。

弗朗西絲卡和理查德過完了下半輩子。

理查德病逝后，弗朗西絲卡曾設(shè)法聯(lián)絡(luò)羅伯特，但他已經(jīng)離開了國家地理雜志，沒人知道他在哪里。每年弗朗西絲卡生日的時(shí)候，她都會(huì)獨(dú)自一人回到和羅伯特待過的地方走走。

后來，有一天，弗朗西絲卡收到羅伯特的律師寄來的包裹，里面是羅伯特的遺物。

看完了母親的所有日記，邁克和卡洛琳也終于明白母親的苦楚，同時(shí)，他們也明白了一個(gè)家庭的重要性以及責(zé)任。

邁克回到家，和妻子言歸于好，放棄了草率離婚的打算。

卡洛琳也主動(dòng)打電話給丈夫，挽回自己的婚姻。

邁克和卡洛琳按照母親的下葬要求，將骨灰撒在羅斯曼橋下。她把生命獻(xiàn)給了家人，死后，把所剩下的全交給了羅伯特。