這個(gè)問(wèn)題很有意思。

西域，這片自前60年就納入中華版圖的神圣土地，在其后的千年時(shí)間里歷經(jīng)跌宕起伏，甚至兩度得而復(fù)失，牽動(dòng)著中原王朝的敏感神經(jīng)。

尤其是第二次失去，從安史之亂后逐漸開(kāi)始，一直游離于中原王朝之外約1000年，直到1759年才被清朝再度收復(fù)。

在唐朝之后的宋元明等封建王朝中，帝國(guó)的實(shí)力并不弱，尤其是元朝，但是仍舊沒(méi)有徹底收復(fù)西域全境，這是為什么呢？到底是不為？不愿還是不能？靜夜史認(rèn)為有以下原因：

宋朝的“不能”宋朝是一個(gè)讓人一言難盡的王朝。

從960年建國(guó)開(kāi)始，這個(gè)王朝就深受周邊少數(shù)民族的欺凌，先是遼國(guó)，后是西夏，再后是金國(guó)，最后是蒙古，立國(guó)319年，被欺負(fù)了近3個(gè)世紀(jì)，可謂空前絕后。

由于唐朝的兼收并蓄，給了周邊少數(shù)民族文明跨越的機(jī)會(huì)，于是北方的契丹逐漸開(kāi)始走向封建化，并最終在907年建立起了強(qiáng)大的二元制帝國(guó)。

而此時(shí)北宋的奠基者趙匡胤還沒(méi)有出生。

到北宋建立的960年，遼國(guó)已經(jīng)立國(guó)半個(gè)多世紀(jì)，國(guó)力蒸蒸日上。更要命的是北宋進(jìn)行了一系列自斷筋脈的改革，這就是重文輕武。經(jīng)此改革，北宋面貌為止一改，徹底失去了擊敗遼國(guó)，締造大一統(tǒng)帝國(guó)的所有可能。

等到趙光義兩次伐遼失敗，北宋徹底患上恐遼癥，并最終在1005年簽訂《澶淵之盟》，徹底放棄收復(fù)北方領(lǐng)土尤其是燕云十六州的想法。

因?yàn)楸彼畏识荒仯▍柡Γ┑?span>改革，導(dǎo)致西夏悍然立國(guó)，占據(jù)河西走廊，徹底斷絕了北宋和西域的聯(lián)系。

后來(lái)雖然經(jīng)過(guò)神宗時(shí)期的“熙河開(kāi)邊”，但是北宋始終不能消滅西夏。

等到靖康之變后，南宋和西夏不接壤，更加沒(méi)有了解決西域問(wèn)題的可能。

因?yàn)楸彼芜B北方的遼國(guó)和金國(guó)都不能搞定，所以更不可能搞定更遠(yuǎn)的西域地區(qū)。加上因?yàn)槲飨亩氯?span>絲綢之路，北宋趁機(jī)開(kāi)始發(fā)展海上絲綢之路。隨即北宋的政治和經(jīng)濟(jì)中心開(kāi)始向東向南轉(zhuǎn)移，對(duì)西域的努力更加力不從心。

元朝的“不愿”1125年，金國(guó)消滅遼國(guó)。遼國(guó)大將耶律大石萬(wàn)里西征，到西域建立西遼帝國(guó)，西遼帝國(guó)鼎盛時(shí)期占據(jù)了整個(gè)西域地區(qū)。

1218年，蒙古汗國(guó)消滅西遼，成為西域的實(shí)際占領(lǐng)者；次年，成吉思汗大舉進(jìn)攻花剌子模，將蒙古勢(shì)力延伸到中亞和阿富汗地區(qū)。

消滅花剌子模開(kāi)啟了蒙古西征的大幕，隨即蒙古分別在1235年和1252年進(jìn)行了大規(guī)模的遠(yuǎn)征。

由于缺乏中原王朝這樣先進(jìn)的管理制度，因此征服新地盤(pán)的蒙古不得不通過(guò)分封的方式鞏固占領(lǐng)，于是陸續(xù)出現(xiàn)了窩闊臺(tái)汗國(guó)、察合臺(tái)汗國(guó)、欽察汗國(guó)以及伊爾汗國(guó)四大汗國(guó)。

在四大汗國(guó)中，1222年建立的察合臺(tái)汗國(guó)占據(jù)了今天的新疆中西部；而1225年建立的窩闊臺(tái)汗國(guó)占據(jù)了巴爾喀什湖周邊地區(qū)。

因?yàn)?259年到1264年忽必烈和阿里不哥爭(zhēng)奪汗位的戰(zhàn)爭(zhēng)，四大汗國(guó)分裂為不同陣營(yíng)，除了伊爾汗國(guó)支持忽必烈，察合臺(tái)汗國(guó)、窩闊臺(tái)汗國(guó)以及欽察汗國(guó)都支持阿里不哥。而隨著阿里不哥的失敗，忽必烈也和以上三個(gè)汗國(guó)分道揚(yáng)鑣。

忽必烈建立元朝后，窩闊臺(tái)汗國(guó)的海都和忽必烈不斷爆發(fā)沖突，但忽必烈始終不能消滅海都，最終被迫承認(rèn)其獨(dú)立地位。

而察合臺(tái)汗國(guó)始終占據(jù)新疆中西部以及中亞地區(qū)。1321年，察合臺(tái)分裂為東西兩部，東察合臺(tái)汗國(guó)一直延續(xù)到元朝滅亡以后，也稱(chēng)亦力把里。

明朝的“不為”1368年明朝建立后，由于在正北方向和蒙古常年累月的戰(zhàn)爭(zhēng)，明朝始終不能抽出精力徹底解決西域問(wèn)題。

1391年8月，朱元璋派左軍都督僉事劉真、宋晟率兵征討哈密，降服兀納失里，設(shè)置哈密衛(wèi)。

隨后，明朝在嘉峪關(guān)以西陸續(xù)設(shè)置赤斤、安定、曲先、阿端、罕東、罕東左、沙州共七個(gè)衛(wèi)所，史稱(chēng)“關(guān)西七衛(wèi)”。

但是，由于此時(shí)明朝的都城在東南的南京，對(duì)于西域鞭長(zhǎng)莫及。又因?yàn)楸狈降拿晒攀冀K是心腹大患，因此明朝無(wú)法對(duì)嘉峪關(guān)以西地區(qū)進(jìn)行直接的行政管理。明朝的關(guān)西七衛(wèi)，是明朝冊(cè)封的蒙古王爺進(jìn)行管理，是名副其實(shí)的羈縻統(tǒng)治。

而即使是羈縻統(tǒng)治，明朝也只是統(tǒng)治了西域東部的吐魯番周邊地區(qū)。等到1480年，吐魯番汗國(guó)崛起，排擠明朝勢(shì)力，明朝不得不放棄關(guān)西七衛(wèi)，全線(xiàn)退守嘉峪關(guān)。

1514年，葉爾羌汗國(guó)建立，占據(jù)了南疆地區(qū)，亦力把里走向崩潰，隨后西域地區(qū)再次走向分裂，不過(guò)仍舊是蒙古人的領(lǐng)地，明朝末年這些部落統(tǒng)稱(chēng)為漠西蒙古，也稱(chēng)衛(wèi)特拉蒙古。1676年，準(zhǔn)噶爾臺(tái)吉噶爾丹將準(zhǔn)噶爾汗國(guó)整合成強(qiáng)大的集權(quán)制帝國(guó)。

清朝對(duì)西域的“執(zhí)著”，和清朝的民族政策密不可分，這就是徹底解決蒙古問(wèn)題。

后金崛起時(shí)，蒙古勢(shì)力分布廣泛且力量強(qiáng)大，后金是通過(guò)又打又拉的形式一步步將蒙古各部征服的。在征服蒙古的過(guò)程中，每一次和蒙古的戰(zhàn)爭(zhēng)都是你死我活的爭(zhēng)奪，如果清朝不能取得勝利，等待清朝的就是被消滅的命運(yùn)。

所以說(shuō)清朝對(duì)西域“執(zhí)著”并不準(zhǔn)確，西域問(wèn)題對(duì)于清朝而言不是執(zhí)著地開(kāi)疆拓土，而是消除國(guó)土威脅，維護(hù)大一統(tǒng)帝國(guó)外部安全的被動(dòng)自衛(wèi)式反擊行動(dòng)。

那么，清朝時(shí)期的西域問(wèn)題有多重要呢？靜夜史認(rèn)為：

1、準(zhǔn)噶爾汗國(guó)事關(guān)清朝的正統(tǒng)性

清朝在1635年征服了漠南蒙古，在1691年降服了漠北喀爾喀蒙古，剩下的就是漠西蒙古下的準(zhǔn)噶爾汗國(guó)。

雖然1635年和1646年準(zhǔn)噶爾兩度臣服于清朝，但是膨脹的噶爾丹并不愿屈居人下，他一直在整合準(zhǔn)噶爾汗國(guó)，以圖壯大力量統(tǒng)一蒙古各部，消滅清朝重現(xiàn)大元榮光。

雖然漠南蒙古是蒙古正統(tǒng)，清朝通過(guò)征服漠南蒙古獲得了蒙古大汗的稱(chēng)號(hào)，但是準(zhǔn)噶爾是瓦剌的后裔，也是蒙古的一部分，雖然是偏支但也有號(hào)召力。對(duì)于清朝而言，如果不能消滅準(zhǔn)噶爾，自己的蒙古大汗位就不能安穩(wěn)。

加上此時(shí)的準(zhǔn)噶爾汗國(guó)已經(jīng)發(fā)展成高度集權(quán)的汗國(guó)，利用毗鄰沙俄的優(yōu)勢(shì)，準(zhǔn)噶爾和沙俄眉來(lái)眼去，獲得了沙俄暗地里的大力支持，對(duì)清朝的西北邊境形成巨大威脅，甚至在1716年侵入西藏。

這不能不引起清朝的警覺(jué)，所以只有消滅準(zhǔn)噶爾，才能徹底解決蒙古大汗正統(tǒng)性問(wèn)題，同時(shí)穩(wěn)定清朝的西北邊境。

2、新疆對(duì)于西北的穩(wěn)定意義重大

關(guān)于新疆的重要性，左宗棠在1878年的《統(tǒng)籌新疆全局疏》指出：“是故重新疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以衛(wèi)京師。西北臂指相聯(lián)，形勢(shì)完整，自無(wú)隙可乘。若新疆不固，則蒙部不安。匪特陜甘山西各邊，時(shí)虞侵軼，防不勝防；即直北關(guān)山，亦將無(wú)晏眠之日?！?/p>

左宗棠的認(rèn)識(shí)高瞻遠(yuǎn)矚，因?yàn)榇藭r(shí)的新疆問(wèn)題已經(jīng)不是單純的蒙古問(wèn)題了，而是上升到和沙俄相關(guān)的國(guó)際問(wèn)題了。此時(shí)的沙俄在西北虎視眈眈，隨時(shí)準(zhǔn)備南下吃掉蒙古，如果清朝對(duì)準(zhǔn)噶爾汗國(guó)沒(méi)有動(dòng)作，那么接下來(lái)沙俄勢(shì)必要趁機(jī)占據(jù)整個(gè)新疆地區(qū)，屆時(shí)清朝的青藏高原、蒙古高原以及陜甘地區(qū)都要受到沙俄的威脅。

如果沙俄和南亞次大陸的英國(guó)攜手，那么青藏高原則腹背受敵。

出于這樣的考慮，清朝始終沒(méi)有放棄消滅準(zhǔn)噶爾汗國(guó)的努力，雖然經(jīng)歷了1688年烏爾會(huì)河之戰(zhàn)、1716年喀喇烏蘇之戰(zhàn)以及1731年博克托嶺、和通泊之戰(zhàn)的慘重失敗，但是清朝最終仍然在1759年徹底消滅了準(zhǔn)噶爾汗國(guó)。

裝備和戰(zhàn)斗力差不是問(wèn)題，最可怕的是沒(méi)有收復(fù)西域的長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略眼光。

1757年，準(zhǔn)噶爾汗國(guó)遭遇天災(zāi)，清朝趁機(jī)長(zhǎng)驅(qū)直入進(jìn)軍新疆，徹底消滅準(zhǔn)噶爾汗國(guó)。隨后平定大小和卓叛亂，于1759年徹底平定天山南北。至此，這塊游離了1000多年的土地，終于再次回到了中原王朝的懷抱！