頤和園內(nèi)的彩畫包含著清代官式彩畫中的所有類別， 且基本定型，具有較為清晰完整的發(fā)展脈絡(luò)。按年代特征大致可分為清代晚期、民國時期、建國初期五十年代至八十年代等幾個歷史時期。

頤和園內(nèi)清乾隆時期（時稱清漪園）的彩畫已經(jīng)在1860 年的大火中化為灰燼。 以前大家普遍認(rèn)為， 頤和園清晚期的彩畫僅有智慧海室內(nèi)的“西番蓮”彩畫等很少的一兩處，隨著對彩畫認(rèn)識的提高和研究的深入，光緒時期的彩畫被逐步發(fā)現(xiàn)。 2003 年， 發(fā)現(xiàn)了排云殿東順山殿脊檁上的枋心式上梁彩畫， 題材為“桃柳燕 '；2006 年在水木自親脊檁上又發(fā)現(xiàn)了包袱式上梁彩畫，題材為“片金坐龍”； 同年， 發(fā)現(xiàn)仁壽殿脊檁包袱式上梁彩畫， 題材也為“片金坐龍”， 以及仁壽北殿后檐的和璽彩畫等等。通過查檔和研究發(fā)現(xiàn)，這些彩畫的成畫時間應(yīng)該在光緒十三年至十九年左右， 即慈禧重修頤和園的那個時期。 同時還發(fā)現(xiàn)了幾處時間約在清朝末年至民國之間的彩畫。 由于它們大都位于內(nèi)檐或梁架內(nèi)， 避免了風(fēng)雨的侵蝕和人為的干擾， 雖經(jīng)歲月洗禮，卻依然保留著當(dāng)年的色彩，為世人傳遞著歷史的信息。

當(dāng)前， 我們在園內(nèi)能夠直接看到的彩畫大部分繪制于建國后五十年代至八十年代， 部分彩畫還保留著較為明顯的時代特征， 其中最為明顯的要數(shù)占全園彩畫數(shù)量最多的蘇式包袱彩畫。 建國后的五、 六十年代，彩畫藝人們將對新生活的向往都傾注在了彩畫設(shè)計上，創(chuàng)作欲望空前高漲， 彩畫題材內(nèi)容也不僅僅局限于傳統(tǒng)的花鳥翎毛、 山水線法、文人故事等，在封建社會絕對不允許出現(xiàn)的“水滸”等反叛題材，開始出現(xiàn)在彩畫作品中。繪制水平也是頤和園現(xiàn)存彩畫中比較高的。由李作賓、 張舉善等一代匠師為代表的彩畫藝人創(chuàng)作了包括長廊、 諧趣園等多處精品彩畫。六十年代“文化大革命” 開始， 彩畫一度成為了“四舊”， 繪制題材也隨之發(fā)生變化，至今福蔭軒還保留著一張繪制內(nèi)容為“紅孩兒心向黨” 的包袱彩畫， 帶有明顯的“文革” 時期特色。 八十年代開始， 彩畫界人材出現(xiàn)青黃不接， 繪制題材中還出現(xiàn)了一些帶有油畫風(fēng)格的“小熊貓”、“兔子” 等圖案。

對頤和園彩畫的保護是多方面和多種形式的， 目前對彩畫的保護方法主要有回帖、補繪、重繪等幾種保護方法，目標(biāo)都是最大限度的保存其歷史原貌，所以采取何種保護方法是依據(jù)實際情況而制定的。

以頤和園仁壽殿景區(qū)彩畫保護為例：

2006 年， 在進行仁壽殿景區(qū)彩畫勘察時， 發(fā)現(xiàn)仁壽北殿的后檐彩畫與該建筑群其他彩畫有明顯差別。首先，前后檐彩畫雖同為和璽彩畫，部分細部紋飾卻不同， 如： 前檐壓斗枋（挑檐枋） 為單層工王云， 后檐為雙層工王云等（圖 1、 圖 2）， 前檐盒子為青地坐龍， 后檐為青地升龍（圖 3、 圖 4）， 而且后檐紋飾與保留的仁壽殿內(nèi)檐彩畫紋飾相近， 帶有明顯的晚清風(fēng)格。 其次，彩畫現(xiàn)狀差別較大。一般地講，座北朝南的建筑，同期繪制的彩畫，后檐應(yīng)比前檐保存要好。而現(xiàn)狀后檐彩畫地仗大面積脫落， 很多地方露出木骨（木構(gòu)件表面），而前檐彩畫保存則較好。由此推測，后檐彩畫的繪制時期很有可能早于前檐彩畫。

進行彩畫保護工作之前， 第一步就是要確定彩畫的年代。由于后檐彩畫破損脫落嚴(yán)重，保留的部分也模糊不清，為更好的確定彩畫年代，首先對該景區(qū)的彩畫進行了定位影像記錄，再進行細部尺寸測量，然后拓片（圖 5）。

（拓片是一種傳統(tǒng)工藝， 一般情況分為兩種， 一種是使用傳統(tǒng)高麗紙拓片， 另一種是使用硫酸紙對沒有瀝粉的部位進行描拓， 這樣可以得到比較清晰真實的彩畫紋樣特征記錄。）

待批量拓印后，將收集上來的拓片進行整理分類，并選取有代表性的進行丈量、 掃描， 并轉(zhuǎn)化為電子圖紙。 經(jīng)電腦軟件處理后的拓片掃描圖和數(shù)碼照片仔細對比，繪制出仁壽北殿彩畫的病害分析圖和小樣。經(jīng)過對該景區(qū)修繕檔案的細致查找， 與故宮等地方其他同類型、同時代彩畫進行比對分析，以及走訪了專家調(diào)研后，基本可以確定，仁壽北殿后檐彩畫的繪制時期為清晚期至民國初年， 是頤和園現(xiàn)存為數(shù)不多的老彩畫之一。由于彩畫地仗的殘損已經(jīng)十分嚴(yán)重，因此由專業(yè)修復(fù)人員對這部分彩畫進行了除塵、加固、回帖、清洗、修復(fù)等工作。

主要工序包括：
l、 除塵： 先使用羊毛排刷和毛筆手工除塵， 清除表面浮土，再利用可以調(diào)節(jié)吸力的小型吸塵器對細部除塵。 由于舊彩畫表面粗糙， 縫隙中的灰塵不易清除， 最后用蕎麥面（注： 使用蕎麥面為傳統(tǒng)操作工藝手法） 在有灰塵的縫隙中輕搓，將塵土粘掉，以達到最好的除塵效果（圖 6）。

2、加固： 對輕微開裂、空鼓的地仗以及游離、 粉化的顏料層使用小毛刷沾取少量膠結(jié)材料（高硬度純丙烯酸乳液） 對其進行加固，恢復(fù)或加強地仗層以及顏料粒之間的結(jié)合力，防止其進一步粉化（圖 7）。

3、軟化： 對于已經(jīng)起翹、 脫落的堅硬地仗，如果生硬的回帖， 很有可能會使地仗更加酥碎。因此，使用可調(diào)節(jié)溫度的輕型噴霧蒸汽機， 對彩畫地仗加熱，使其變軟后進行回帖。

4、回帖： 使用針管等工具將膠結(jié)材料適量的注入縫隙內(nèi)， 用專用支架輔助固定，待膠結(jié)材料凝固后將支架撤掉，達到原位回帖的效果（圖 8）。

5、 清洗： 由于彩畫表面有很多污物， 比如鳥糞、油漆等，對于這些比較頑固的污漬，用小毛筆先沾取少量純凈水清洗，局部也可以使用蒸汽機加溫輔助清洗。一些油污性污漬使用含有酒精、丙酮的混合溶液清洗。清 洗前先在不顯眼位置進行了小面積的實驗，確保安全 有效后再大面積推廣。經(jīng)過清洗后，去除了彩畫表 面的大部分污染物，最大可能地展現(xiàn)其原有圖案和顏色（圖 9）。

6、修復(fù)：彩畫回帖后 會 有 一 些縫隙和部分色差，而且外觀破舊，觀感不是十分理想。對此，采用了修復(fù)手段。用膠結(jié)材料將縫隙盡量填平后，再調(diào)制與其周圍顏色接近的彩畫顏色補繪修復(fù)，使整體觀感具有統(tǒng)一性，視覺效果好（圖 10）。

經(jīng)過以上處理的彩畫，以最大限度的保留為原則，基本做到了原位保護，使彩畫能更長時間的留在我們的視線當(dāng)中（圖 11）。