永暑礁是南沙群島里的一座大型環(huán)礁，面積高達(dá)108平方公里，位于北緯9度37分，東經(jīng)112度58分，距中國大陸約740海里，據(jù)海南島榆林港560海里。

1935年公布名稱為十字火礁或西北調(diào)查礁。

1947年和1983年公布名稱為永暑礁，隸屬于中國海南省三沙市。

1987年3月，聯(lián)合國教科文組織政府間海洋學(xué)委會第14次會議決定，由中國在南沙群島建立第74號海洋觀察站。

1988年，中華人民共和國選定永暑礁作為聯(lián)合國教科文組織海洋觀察站即南沙永暑礁觀測站，立有主權(quán)碑，并分別在這一海域的5個礁盤上建立10座航標(biāo)燈。

永暑礁呈長橢圓形，分為西南和東北兩塊，整個礁盤寬約7.8公里，長26公里，面積108平方公里，淺湖形態(tài)不明顯，水深14.6-40米，漲潮時礁盤沒在0.5至1米水深以下，退潮時只露出少許礁石。

永暑礁主礁盤是西南礁盤，面積約4平方公里。

最近幾年東北礁盤在東北疾風(fēng)的影響下形成兩個豆芽形狀的沙洲，已經(jīng)有形成灰沙島的潛力。

1988年2月16日，也是農(nóng)歷除夕，永暑礁第一個高腳屋建成，第一批海軍守礁衛(wèi)士住進(jìn)這唯一的落腳地。不到一個月，又有兩批人員增援守礁分隊。

1988年中國在此建立了聯(lián)合國教科文組織的海洋觀察站——南沙永暑礁觀測站

2014年開始，永暑礁迅速成長起來。和以前不一樣，這一次，永暑礁采取了陸域吹填的技術(shù)，也就是挖泥船將泥水混合物排放到近海的陸地，之后排除水分，再根據(jù)需要進(jìn)行改造。

“天鯨”號，它是一艘自航絞吸挖泥船，排行亞洲第一。它能以每小時近四千五百立方米的速度就地取材，將海沙海水混合物排放到最遠(yuǎn)幾千米處。

由于擁有強(qiáng)大的絞頭，無論遇到黏土、密實砂還是碎石，甚至是花崗巖，也可以輕松地解決問題。

永暑島是永暑礁西南礁盤上的人工島，是簡稱“永暑礁西南島”。2014年8月—2015年4月，中國完成在永暑礁西南陸域（低潮時出水的陸域為“礁陸”）上的吹沙填海作業(yè)，永陸面積達(dá)2.8平方公里，即永暑礁西南島，目前簡稱永暑島。島上建有永暑島機(jī)場、永暑醫(yī)院等。永暑島將是中國在南沙最大的物資集散中心，需要遠(yuǎn)距離型大型運(yùn)輸機(jī)。

2015年時，永暑礁的島陸面積僅次于美濟(jì)礁和渚碧礁的，為南沙群島第三大島。

南沙永暑礁舊貌換新顏，震撼世界！永陸面積達(dá)到2.8平方公里，建有永暑島機(jī)場、醫(yī)院等，有種海市蜃樓轉(zhuǎn)眼變成現(xiàn)實的感覺！

另外，永暑礁作為聯(lián)合國設(shè)立的海洋觀測站不把他的作用發(fā)揮到頂點就可惜了，可以在現(xiàn)有的基礎(chǔ)之上把剩下的島礁建個圍墻圍起來，之后讓科學(xué)家研究利用科技手段種出一個島來。

可以毫不夸張地說，中國在南海的島礁工程建設(shè)中展現(xiàn)出了中國力量、中國智慧、中國精神！