周朝時(shí)期，周王室是最大的諸侯，只是被稱(chēng)為“天子”。但到了周朝后半段，也就是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，成了禮崩樂(lè)壞的年代，周王室空有一個(gè)王號(hào)，對(duì)各個(gè)諸侯國(guó)根本就沒(méi)有約束力。

在諸侯國(guó)內(nèi)部，嫡長(zhǎng)繼承制也在受到?jīng)_擊，為了奪取國(guó)君之位，血腥的弒殺在不斷的上演。不過(guò)，對(duì)于大多數(shù)國(guó)家和大多數(shù)君主來(lái)說(shuō)，這個(gè)制度還是能夠遵守的，弒殺和謀逆總還是不能成為主流意識(shí)。

但有一個(gè)諸侯國(guó)例外，他們弒君篡位的比例最高，因而這宮廷充滿了血腥，這就是楚國(guó)。

還是在周夷王時(shí)期，由于王室衰落，楚國(guó)的熊渠開(kāi)始稱(chēng)王。熊渠死后，他的兒子熊摯紅繼位。后來(lái)，他的弟弟熊?chē)?yán)殺了他，自己當(dāng)上了楚王。這或許是熊?chē)?yán)開(kāi)了一個(gè)惡劣的先例吧！熊?chē)?yán)死后，他的大兒子熊霜即位，到了熊霜死，他的三個(gè)弟弟就為王位大打出手了。最終小弟弟熊徇即位。公元前741年，熊徇的五代孫蚡冒死了，蚡冒的弟弟熊通殺了蚡冒的兒子奪取了王位，這就是楚武王。

進(jìn)入春秋時(shí)期，楚國(guó)由武王時(shí)期進(jìn)入文王時(shí)期，楚國(guó)也更加強(qiáng)大。文王在位十三年，于前677年去世，他的兒子熊艱即位，這就是莊敖。莊敖在當(dāng)楚王的第五年（前672）上，想殺死自己的弟弟熊惲，結(jié)果熊惲逃到隨國(guó)，與隨人一起襲擊殺死了熊艱。熊惲即位，為楚成王。

這個(gè)楚武王和楚文王也是對(duì)楚國(guó)的崛起到了重要作用。

楚成王也非常有名，齊桓公伐楚發(fā)生在他執(zhí)政時(shí)期，泓水之戰(zhàn)打敗宋襄公、城濮之戰(zhàn)敗于晉文公都是發(fā)生在他為楚王的時(shí)候。更值得一提的是，他殺死了前任楚王自立，又被后任楚王所殺，而殺死他的竟然是自己的兒子。

楚成王早年間立自己的長(zhǎng)子商臣為太子。事前，他曾經(jīng)把這個(gè)想法告訴了令尹子上。子上表示反對(duì)，原因是成王還年輕，如果早早立了太子，將來(lái)一旦后悔，必然引起國(guó)家動(dòng)亂；另一個(gè)原因就是說(shuō)商臣這個(gè)人是“毒蜂眼豺狼音”，這種人殘忍毒辣，不宜為太子。

楚成王不聽(tīng)，還是立了商臣為太子，事后果然后悔。楚成王想廢掉太子商臣，改立小兒子職為太子。商臣聽(tīng)到了風(fēng)聲，卻還沒(méi)有得到證實(shí)。商臣問(wèn)老師潘崇說(shuō)：“怎么樣才能得到確切的消息？”潘崇告訴他：“你設(shè)宴招待江羋（成王之妹，《史記》為楚成王妃），要故意怠慢不尊敬她?！?/p>

商臣按照老師的計(jì)謀去做了，江羋發(fā)怒了，說(shuō)：“??！你這個(gè)賤人！難怪君王要?dú)⒌裟愣⒙殲樘訁?！”事情得到了證實(shí)，商臣向老師問(wèn)計(jì)。潘崇問(wèn)：“你能侍奉王子職嗎？”商臣說(shuō)：“不能?！迸顺鐔?wèn)：“你能逃亡他國(guó)嗎？”商臣回答說(shuō)：“不能?！迸顺鐔?wèn)：“你能殺死君王嗎？”商臣回答說(shuō)：“能?！?/p>

于是，商臣率領(lǐng)王宮里的衛(wèi)兵包圍了楚成王，逼迫成王自殺。成王死前，曾經(jīng)提出過(guò)請(qǐng)求，吃過(guò)熊掌后再死！商臣知道這是成王在拖延時(shí)間，等待外援，不同意。成王想知道自己死后會(huì)得到什么謚號(hào)？說(shuō)是“靈”，成王不甘心。說(shuō)是“成”，這才上吊自殺。商臣于是即位為王，即楚穆王。

楚穆王死后五十四年（前560），楚王之位傳到了他的曾孫康王招?？低踉谖皇迥辏篮笸跷粋鹘o了兒子員，就是郟敖?？低跤兴膫€(gè)弟弟，分別是公子圍、子比、子皙和棄疾。郟敖讓自己的叔叔公子圍當(dāng)令尹，同時(shí)主管軍事。郟敖四年（前541），公子圍出使鄭國(guó)，半道上聽(tīng)說(shuō)楚王生病了，于是返回都城。

進(jìn)宮后，公子圍用帽子上的帶子勒死了郟敖，又殺死了他的兩個(gè)兒子。公子圍即位為楚王，這就是靈王。他曾爺爺不要的謚號(hào)，這次終于送給他了！

楚靈王荒淫無(wú)度，建了一座章華臺(tái)，搜羅了大量的美女充斥其中，還安置了很多逃亡者在里面服役。這座章華臺(tái)最有名的是，里面都是細(xì)腰女子，所謂“楚王好細(xì)腰，宮中多餓死”就是指的這段故事。

當(dāng)然，楚靈王不但喜歡細(xì)腰女子，大臣們他也喜歡細(xì)腰之人。只不過(guò)，國(guó)王的荒淫最終受害的還是百姓。楚靈王十二年（前529），他在乾溪作樂(lè)，舍不得離開(kāi)回到都城。他的三個(gè)弟弟聯(lián)合起來(lái)攻進(jìn)都城，殺了他所立的太子祿，擁立了子比為新的楚王。

新的楚王向乾溪的楚軍官兵宣布命令：“先返回國(guó)都的，恢復(fù)爵位財(cái)產(chǎn)；后返回的一律流放?！惫俦娂娞由ⅲ`王真正成了孤家寡人，一個(gè)人在山中流落了三天。當(dāng)有人找到他的時(shí)候，他已經(jīng)餓得奄奄一息，不久死去。

新楚王任命自己的弟弟子皙為令尹，棄疾為司馬。由于不知道楚靈王的確切下落，都城中謠言四起，經(jīng)常會(huì)聽(tīng)到“靈王回到都城”的傳言。而這一切，幕后的策劃者就是那個(gè)司馬棄疾。棄疾還派人到宮中對(duì)新王說(shuō)，靈王就要回到都城了，司馬的軍隊(duì)很快就要到了。你們要盡早想個(gè)辦法，免得自取其辱。

新王既無(wú)才能又無(wú)足夠的勢(shì)力，只好和子皙一起自殺。棄疾又以這種欺騙的手段殺了剛剛當(dāng)了十幾天的新王。棄疾即位楚王，改名字為熊居，就是楚平王。

楚平王以這種不正當(dāng)?shù)姆椒ó?dāng)上楚王，心里有鬼，害怕人們背叛他，開(kāi)始也對(duì)百姓施加了一些恩惠?？墒堑搅思次坏牡诙辏ㄇ?27），他做出了一件更為荒唐的事情。他為兒子到秦國(guó)娶妻，因?yàn)檫@個(gè)秦女長(zhǎng)得太漂亮，他竟然占為己有，讓她做了自己的老婆。

那個(gè)攛掇他做這件事情的大臣叫費(fèi)無(wú)極。費(fèi)無(wú)極又離間平王和太子，說(shuō)太子怨恨他奪妻，要?dú)⒒囟汲牵约簽槌?。楚平王于是想殺了太子，首先囚禁了太子的師傅伍奢，然后派出了一個(gè)大臣召太子回來(lái)。伍奢有兩個(gè)兒子，都是很有才能的人，長(zhǎng)子叫伍尚，次子叫伍員，就是那個(gè)有名的伍子胥。

伍奢、伍尚父子被殺后，伍子胥逃到了吳國(guó)。伍子胥幫助吳國(guó)的公子光奪取了王位，于闔閭九年（前506）跟隨吳國(guó)大軍殺回到楚國(guó)。楚軍大敗，吳國(guó)軍隊(duì)進(jìn)入都城郢都。這時(shí)候，楚平王已經(jīng)死去十年了。伍子胥為了給父親報(bào)仇，掘開(kāi)了楚平王的墳?zāi)梗奘佟?/p>

有人說(shuō)伍子胥并沒(méi)有鞭尸，但古人重視死，所以才會(huì)有死后厚葬，伍子胥這樣做，就是對(duì)楚平王最大的侮辱。而平王死后再被掘墓暴尸，對(duì)國(guó)君來(lái)說(shuō)，也是一種最慘的下場(chǎng)。

楚平王死而難安，楚國(guó)破卻沒(méi)有滅亡，這除了吳國(guó)政策失誤，沒(méi)有能力消化這塊大肥肉之外，還在于楚平王有一個(gè)不錯(cuò)的兒子楚昭王。楚昭王在位二十七年，死后由兒子熊章繼位，為楚惠王。

楚惠王在位的第二年（前487），令尹子西把平王開(kāi)始立的太子熊建的兒子熊勝?gòu)膮菄?guó)召回來(lái)，把巢縣這塊地封給他，讓他做巢縣大夫，號(hào)白公。白公勝喜好軍事，能夠禮賢下士，一心想為父親報(bào)仇?；萃趿辏ㄇ?83），白公勝向子西請(qǐng)求出兵討伐鄭國(guó)。

當(dāng)初，平王要?dú)⑻咏ǎ咏ㄌ拥搅肃崌?guó)。由于熊建連結(jié)晉國(guó)謀劃襲擊鄭國(guó)，鄭國(guó)殺死了熊建，熊勝逃到了吳國(guó)。就這樣，白公勝非常痛恨鄭國(guó)，一心想討伐鄭國(guó)報(bào)仇。令尹子西答應(yīng)了白公勝，卻不派兵給他。

兩年后，晉國(guó)討伐鄭國(guó)，鄭國(guó)向楚國(guó)告急，楚國(guó)派出子西救鄭。救鄭后，子西接受了鄭國(guó)人的賄賂，沒(méi)有趁機(jī)占領(lǐng)鄭國(guó)，反而離開(kāi)了鄭國(guó)。白公勝非常生氣，他和敢死的勇士石乞等人在朝堂上殺死了令尹子西，趁機(jī)劫持了惠王，把他囚禁起來(lái)，想殺死他。

白公勝自己登位做了楚王。楚惠王的隨從幫助他逃到了昭王夫人的宮殿，楚惠王暫時(shí)躲過(guò)了殺戮。一個(gè)月后，外援到來(lái)，葉公率領(lǐng)軍隊(duì)趕來(lái)，和惠王的人一道攻擊白公勝，將其殺死，惠王才又恢復(fù)王位。惠王大難不死，在位五十七年，倒成了楚國(guó)在位最長(zhǎng)的國(guó)君。他死后，歷史也進(jìn)入了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。

整個(gè)春秋時(shí)期，楚國(guó)從武王算起，到楚惠王，楚國(guó)經(jīng)歷了九代十五位國(guó)君。在十五人當(dāng)中，竟然有六位國(guó)君被殺，一位被死后暴尸，一位被囚禁幾乎被殺，真可說(shuō)是春秋最恐怖血腥的政權(quán)交替！