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雖然桂花有金桂、銀桂、四季桂等稱(chēng)謂，但它們都是木犀科木犀屬的同一物種Osmanthus fragrans，只是根據(jù)顏色不同，劃分成了金桂、銀桂和丹桂等，又根據(jù)開(kāi)花時(shí)間的特性分出了四季桂等。事實(shí)上這些品種間的演化是逐步發(fā)生的。  桂花雖顏色各不同，卻是同個(gè)物種。圖片：flickr 古老的吉祥樹(shù) 中國(guó)桂花栽培歷史悠久，有文字記載的歷史就可追溯到2500年前。公元前3世紀(jì)就有關(guān)于桂花的文字記載，如《山海經(jīng)·西山經(jīng)》中就有“西南三百八十里，曰皋涂之山……其山多桂木”。  桂木成林，花香四溢。圖片：RTN Photography 從漢代到魏晉南北朝，桂花一直都是名貴的花卉和貢品。 西漢劉歆的《西京雜記》中就描述了桂花的種植，“漢武帝初修上林苑，群臣皆獻(xiàn)名果、異樹(shù)、奇花兩千株，其中有桂十株”，說(shuō)明在漢朝的時(shí)候就開(kāi)始種植桂花了。  小小的花朵呈小束開(kāi)在節(jié)間，模樣溫潤(rùn)，氣味芬芳。圖片：Juni / wikimedia 到唐宋之后，民眾對(duì)桂花的重視更是盛況空前，桂花也被賦予了新的含義。桂花樹(shù)常對(duì)植在庭院中，取“兩桂當(dāng)庭”的美好寓意。 到今天，廣西桂林、湖北咸寧、浙江杭州、江蘇南京和蘇州及上海等地依然是國(guó)內(nèi)的桂花種植中心，植桂賞桂為廣大人士喜愛(ài)。  苗圃中的桂花芽苗。圖片：yuanlin.com 甜品王者的秘密武器 桂花樹(shù)最高可以長(zhǎng)到18米，但大部分桂花樹(shù)常以低矮的身姿為大家奉上清甜香氣。 雖然桂花的花朵只有綠豆般大小，但是一點(diǎn)都不影響它釋放出濃濃的甜味，只要有一株桂花在開(kāi)放，百步之內(nèi)都能聞到這特殊的香氣。  這小如綠豆的桂花，形狀圓潤(rùn)可愛(ài)。圖片：blogspot.com 那味道，就是混合了順式羅勒烯和紫羅酮等香氣物質(zhì)的香甜味。這些帶著特殊香味的花朵出現(xiàn)在了桂花糕、桂花糯米藕等甜品之中，堪稱(chēng)中式甜品的畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆。  顏值口味俱佳的桂花糕。圖片：初味日記 / 豆果美食 桂花盛開(kāi)之時(shí)，把盛開(kāi)的桂花都采來(lái)，揀去雜物之后，泡進(jìn)濃濃的糖汁之中，可以熬成一罐香甜兼?zhèn)涞?span>桂花糖。 待冬天到來(lái)，藕已變得粉糯，把糯米細(xì)心地塞進(jìn)藕孔之中，上鍋蒸至軟糯，切片裝盤(pán)，淋上備好的桂花糖漿，一盤(pán)經(jīng)典的甜點(diǎn)就完工了。 蓮藕的粉、糯米的黏、桂花的香、蜜糖的甜混合在一起，對(duì)嘴巴、腸胃都是極好的安撫。  桂花糯米藕，予人濃濃的花香及藕香。圖片：omnivorescookbook.com 被人類(lèi)玩壞的花香 其實(shí)，桂花這些特別的香氣并不是為我們的餐桌準(zhǔn)備的，而是為了招引另外的食客，它們就是為桂花傳播花粉的蜜蜂。 昆蟲(chóng)為花朵傳播花粉，花朵為昆蟲(chóng)提供花粉和花蜜，這就好像飯店與食客的關(guān)系，而花朵的香氣就相當(dāng)于飯店的一塊大招牌。  在金魚(yú)草花叢中辛勤忙碌。圖片：圖片：Leka Huie / rps-science.org 不同的花朵，如不同的飯店，會(huì)打出不一樣的招牌。 于是，不同花朵就可以招引來(lái)不同的傳粉動(dòng)物為它們服務(wù)。 蜜蜂傳粉的花朵通常有香甜的氣味（那是酯類(lèi)化合物的味道），而那些蠅類(lèi)喜歡光顧的花朵通常都會(huì)有一些臭味（通常是胺類(lèi)物質(zhì)的味道）。  忙碌的西方蜜蜂（Apis mellifera）。圖片：Martin Falbisoner / wikimedia 不過(guò)，這招牌也會(huì)出問(wèn)題，原因不在桂花，而在人類(lèi)。 最近科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人類(lèi)所制造的空氣污染物（比如臭氧），會(huì)與花香成分發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，從而影響昆蟲(chóng)對(duì)花朵的尋找能力，最終影響到植物的授粉和繁殖。 這飯店招牌都被毀了，可憐昆蟲(chóng)該如何去找到花朵呢？在我們享用桂花甜品的時(shí)候，是不是應(yīng)該考慮一下，那些桂花原有老客戶(hù)的感受呢？ 桂花好聞樹(shù)難栽 桂花樹(shù)雖是我國(guó)土生土長(zhǎng)的植物，但是一直偏居于江南。這些植物太不耐寒了，冬天的冰霜，可以輕易將它們凍成光桿。 不過(guò)，桂花中也有可以耐受低于-26℃低溫的特殊品種，所以，我們?cè)诒本┑耐ピ褐锌吹焦鸹?shù)也并非全無(wú)可能。  桂花在江南一帶生長(zhǎng)得很好。圖片：Shizhao / wikimedia 如果家中種植了盆栽的桂花樹(shù)，一定要悉心呵護(hù)。桂花對(duì)光照、水分和土壤都有些挑剔。 光照一定要充足，如果長(zhǎng)期處在蔭蔽狀態(tài)下，桂花就很難開(kāi)花；但又不可暴曬，暴曬也會(huì)影響其生長(zhǎng)。澆水就更有門(mén)道了，雖然桂花喜歡濕潤(rùn)的環(huán)境，但是它的根系不耐澇，所以千萬(wàn)不要讓花盆積水，否則桂花根系易腐爛，走上植株衰弱的不歸路。  另外需要提醒北方朋友的是，不要給桂花隨意換土。雖然翻盆換土有利于花卉的生長(zhǎng)，但是一定要注意土壤的酸堿度。 桂花適宜生長(zhǎng)在pH值5.0~7.5的土壤之中，北方大部偏堿性的土壤都不適宜它們生存。所以，拌入適當(dāng)?shù)牧蚧?/span>改土?xí)诠鸹ǖ纳L(zhǎng)。 不論如何辛苦，等到桂花開(kāi)放，滿(mǎn)室飄香的時(shí)候，一切辛勞都是值得的。 秋日里，丹桂飄香。圖片：KENPEI / wikimedia 本文是餐桌物種日歷文章，來(lái)自物種日歷作者@史軍。
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