說(shuō)起李鴻章，這絕對(duì)算是晚清一風(fēng)云人物，歷來(lái)都是褒貶不一，有追捧也有痛批。贊頌李鴻章的人，認(rèn)為他是晚清近代化的開拓者和領(lǐng)路人，是近代中國(guó)唯一可以和西方列強(qiáng)一爭(zhēng)長(zhǎng)短之人，被譽(yù)為“東方俾斯麥”。痛批李鴻章之人，則說(shuō)他是典型的投降派和賣國(guó)賊，是近代中國(guó)屈辱的代名詞，許多不平等條約都是由李鴻章出面簽訂，如讓中國(guó)遠(yuǎn)東國(guó)際地位落下神壇的《馬關(guān)條約》，使中國(guó)完全淪為半殖民地半封建社會(huì)的《辛丑條約》，等等。無(wú)論是批評(píng)還是贊頌，都足以說(shuō)明李鴻章對(duì)晚清歷史的影響非同一般。正因?yàn)槿绱耍S多歷史愛好者對(duì)李鴻章都是比較關(guān)注，對(duì)其事跡也是有所了解。

李鴻章，安徽合肥人，晚清著名政治家、外交家，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的發(fā)起人之一，與曾國(guó)藩、左宗棠、張之洞等合稱為“中興四大名臣”，是晚清政局的主要支撐者。李鴻章靠血腥鎮(zhèn)壓太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)發(fā)家，“蘇州屠城”便是他的杰作，李秀成欲哭無(wú)淚。在與太平軍作戰(zhàn)時(shí)，李鴻章為了討好曾氏兄弟，他不惜得罪左宗棠，將兩人關(guān)系搞僵，此后便再也沒有和好過(guò)。在此，“縱橫國(guó)史”就來(lái)給各位說(shuō)說(shuō)，李鴻章是如何討好曾氏兄弟，不惜得罪左宗棠的。

1853年3月，距離金田起義不到三年，洪秀全、楊秀清、韋昌輝、石達(dá)開等便統(tǒng)帥大軍殺進(jìn)東南第一大城市南京，并將其改名為天京，作為太平天國(guó)的首都。與此同時(shí)，咸豐皇帝下令東南各省在籍官員協(xié)助辦理團(tuán)練，組建地主武裝，與八旗、綠營(yíng)等官軍合力絞殺太平軍。在這些團(tuán)練武裝中，曾國(guó)藩、羅澤南、王珍無(wú)疑是佼佼者，他們后來(lái)的成就都很大。就在興辦團(tuán)練之時(shí)，李鴻章身在安徽，與曾國(guó)藩并沒有什么聯(lián)系，直到機(jī)會(huì)來(lái)臨。1858年，陳玉成進(jìn)兵安徽廬州，連續(xù)擊敗李孟群、翁同書，李鴻章眼看安徽呆不住，灰溜溜跑了。曾國(guó)藩丁憂結(jié)束再次出山后，李鴻章前來(lái)投靠，成為湘軍幕僚。1860年10月，李秀成、李世賢等猛攻湘軍祁門大營(yíng)，曾國(guó)藩惶惶不可終日，李鴻章察覺到了危險(xiǎn)，立馬找借口走人，等到形勢(shì)好轉(zhuǎn)時(shí)，再繼續(xù)回來(lái)給曾國(guó)藩效力。

與李鴻章不同的是，同是幕僚身份的左宗棠在太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)前期便名揚(yáng)天下，張亮基、駱秉章這兩位湖南巡撫都對(duì)他言聽計(jì)從。1852年10月，左宗棠與張亮基、江忠源等防守湖南省會(huì)長(zhǎng)沙，成功擊敗太平軍，保住了湖南全境，為曾國(guó)藩?jiǎng)?chuàng)建湘軍提供一片土壤。1859年7月，翼王石達(dá)開親率30萬(wàn)大軍從江西殺向湖南，想借道進(jìn)入湖北，而后進(jìn)入四川創(chuàng)建戰(zhàn)略根據(jù)地。石達(dá)開經(jīng)過(guò)湖南時(shí)，途中攻擊寶慶（邵陽(yáng)市），當(dāng)時(shí)城內(nèi)只有兩萬(wàn)雜牌軍，巡撫駱秉章心急如焚，而師爺左宗棠卻信心滿滿。在左宗棠靈活指揮下，守軍不但擊敗石達(dá)開，而且還一路追擊到廣西。不過(guò)，左宗棠太過(guò)高傲，因“樊案”差點(diǎn)人頭落地，幸好他的鐵哥們胡林翼、郭嵩燾等鼎力相助才逃過(guò)一劫，并由此而被朝廷委以重任。

1861年9月，曾國(guó)荃吉字營(yíng)、彭玉麟水師攻破安慶，守將葉蕓來(lái)、吳定彩等兩萬(wàn)多太平軍將士全部戰(zhàn)死。拿下安慶之后，曾國(guó)荃吉字營(yíng)經(jīng)過(guò)短暫休整，而后直接順長(zhǎng)江東下連克池州、蕪湖、和州，直逼天京城南雨花臺(tái)。此時(shí)，李秀成東征也是連連獲勝，杭州、蘇州、常州、余杭、寧波等悉數(shù)被占領(lǐng)，大清的財(cái)政命脈隨時(shí)有被切斷之可能。為此，咸豐下令已經(jīng)擔(dān)任兩江總督的曾國(guó)藩火速率兵東進(jìn)決戰(zhàn)李秀成，但是，曾氏兄弟一心為了攻破金陵，拿下剿滅太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的首功，他們壓根就不想前往江浙作戰(zhàn)。萬(wàn)般無(wú)奈之下，曾國(guó)藩將李鴻章和左宗棠兩人推向了前臺(tái)，讓其獨(dú)當(dāng)一面。具體安排是，李鴻章去江蘇、上海，配合洋槍隊(duì)一起絞殺太平軍李秀成部；左宗棠去浙江、福建，對(duì)付桀驁不馴的太平軍悍將李世賢，以及被清軍稱為“老虎”的黃文金。

兩人到達(dá)各自陣地后，連連獲勝，其中又以李鴻章淮軍進(jìn)展最神速，這主要得益于淮軍的西式裝備，以及策反工作做得好。左宗棠雖說(shuō)打仗很厲害，但對(duì)手也不差，尤其是黃文金在湖州抵抗最激烈，直到天京被攻破，左宗棠都無(wú)法靠近城池一步。1863年12月，李鴻章通過(guò)收買叛徒郜永寬、汪安鈞等蘇州八位守將之方式，將圍困近兩年的蘇州拿下，而后便背信棄義地展開屠殺。蘇州陷落后，江蘇各地很快便被李鴻章搞定，此時(shí)他已經(jīng)擁有五六萬(wàn)全副西洋裝備的淮軍，兵威正盛。與此同時(shí)，曾氏兄弟倆卻在天京城下受到李秀成頑強(qiáng)抵抗，破城之日遙遙無(wú)期。為此，慈禧大怒，直接譴責(zé)他倆養(yǎng)寇自重，心懷不軌，而后便下令李鴻章率淮軍將士西進(jìn)，一起參與天京戰(zhàn)斗。

李鴻章可不是一般人，他可不想遵從朝廷命令，若是真的率兵西進(jìn)，估計(jì)他這輩子就別想翻身了。要知道，曾氏兄弟對(duì)天京勢(shì)在必得，而且要獨(dú)占“破城”之功，兩年多的浴血奮戰(zhàn)豈能容忍他人染指，李鴻章對(duì)此非常清楚。于是，李鴻章便以“將士疲憊”為由，要休養(yǎng)一段時(shí)間再發(fā)兵西進(jìn)。不過(guò)，朝廷并未放過(guò)李鴻章，而是接連下旨，其用意很明顯，就是要在曾李之間搞對(duì)立，制造矛盾。李鴻章很無(wú)奈，若是再拖延不決，對(duì)朝廷也不是個(gè)交代，所以他便以浙江“匪患正盛”為借口，出兵浙江，與時(shí)任閩浙總督左宗棠搶功勞、搶軍費(fèi)。對(duì)此，左宗棠是一肚子氣，直接大罵：“湖北協(xié)浙之餉，每月萬(wàn)兩，官言奏撥江海關(guān)洋稅為抵，已奉明旨，少荃（即李鴻章）亦置不顧。滬餉不欠一月，浙餉已欠一年，尚復(fù)專挹注如此！豈浙亡而滬可獨(dú)存耶？亦可哂矣！”兩人由此結(jié)下梁子，再也無(wú)法解開。

當(dāng)然，李鴻章去浙江搶占左宗棠的功勞和軍費(fèi)自然是兩人矛盾的開始，畢竟誰(shuí)都討厭搶人功勞，奪人財(cái)路之做法。不過(guò)，他倆真正合不來(lái)還是因?yàn)閷?duì)國(guó)家大政認(rèn)識(shí)不一，李鴻章是典型的妥協(xié)派，左宗棠是堅(jiān)定的主戰(zhàn)派，這在中法戰(zhàn)爭(zhēng)中可以看出。左宗棠：十個(gè)法蘭西也比不過(guò)一個(gè)李鴻章造成的破壞大。