甘肅省，位于我國西北內(nèi)陸、黃河上游，西北方向與內(nèi)蒙古接壤，是我國九個沿邊省份之一，可能是我國最低調(diào)的沿邊省份。甘肅簡稱“甘”或“隴”，取甘州、肅州二地首字而得名，故簡稱“甘”，又因大部位于隴山以西，古設(shè)隴西郡、隴右道而簡稱“隴”。

甘肅古為雍州、涼州之地，歷史悠久、文化燦爛，為中華民族和華夏文明的重要發(fā)祥地，是著名的河西走廊的所在地，也是古絲綢之路的鎖鑰之地和黃金路段。甘肅省之名來源于“甘州”“肅州”，這兩州均為歷史名城，現(xiàn)在分別是哪兩座城市呢？

甘州，古州名，現(xiàn)為甘肅省張掖市，有“金張掖”之稱。甘州歷史悠久，位于河西走廊中段，自古為戰(zhàn)略要地、河西重鎮(zhèn)，甘肅之“甘”就源于甘州，但實際上甘州現(xiàn)名張掖的歷史比甘州更悠久。

張掖古為月氏、匈奴等族領(lǐng)地，漢武帝時霍去病西征河西首次將河西走廊納入華夏版圖，漢武帝于此設(shè)郡，取“張國臂掖，以通西域”之意將其命名為張掖郡，絲綢之路開辟后為絲綢之路上的重鎮(zhèn)。西魏時，因境內(nèi)甘泉遍地而改西涼州為甘州，甘州自此而始。

元朝為我國行省制度的開端，公元1281年于甘州設(shè)甘肅行省，是元朝十一行省之一，甘肅省以甘州（今張掖）為省治，也就是說張掖實際上為甘肅的第一個省會。明朝時期，甘州地域?qū)訇兾鞒行颊顾?，清朝康熙年間甘肅行省復(fù)設(shè)，治所先為鞏昌，后為蘭州，甘州為甘州府，附郭張掖縣。民國初，廢府存縣，甘州府自此成為歷史。現(xiàn)在，張掖市為地級市，其主城區(qū)稱甘州區(qū)。

肅州，為甘肅省與甘州其名的古州、名城，位于河西走廊中西部，同樣為古絲綢之路上的重鎮(zhèn)，現(xiàn)在為甘肅省酒泉市。酒泉之名同樣始于西漢，其歷史比肅州更悠久。

酒泉與張掖一樣，古屬月氏、烏孫、匈奴等族，漢武帝時霍去病征河西后納入華夏版圖，公元前121年漢武帝于此設(shè)酒泉郡，因“城下有泉，其水若酒”而得名，其設(shè)立時間還早于張掖郡，酒泉郡、張掖郡、武威郡、敦煌郡這四郡為漢武帝于河西走廊上設(shè)置的重鎮(zhèn)，并稱為“河西四郡”。

西魏改西涼州為甘州后，酒泉郡屬甘州，隋時改酒泉郡于肅州，肅州自此得名。元時，肅州為肅州路，屬甘肅行省，明朝時期設(shè)肅州衛(wèi)屬陜西行都司。清朝甘肅省復(fù)設(shè)后，于肅州設(shè)肅州直隸州（相當(dāng)于府），民國初廢肅州設(shè)酒泉縣。建國后，酒泉設(shè)酒泉專區(qū)，也曾短暫屬于張掖專區(qū)，后設(shè)酒泉市，現(xiàn)為地級酒泉市，轄以肅州為名的肅州區(qū)。