啟功自言平生用力最勤、功效最顯的事業(yè)之一是書畫鑒定。他從小隨諸多名師學畫，又發(fā)奮于書法藝術，他的繪畫老師都是文人，教授的方法主要是觀賞臨摹，啟功學書法的主要途徑也是大量臨摹古人的碑帖，這為他的書畫鑒定積累了大量的實踐經(jīng)驗。

他在《啟功叢稿》前言中說：“曾學書學畫，以至賣所書所畫，遂漸能識古今書畫之真?zhèn)巍！倍乙簧鶑氖碌墓ぷ魇冀K不離中國的古典文化，這又為我的書畫鑒定奠定了更深厚的根基。 

一、書畫鑒定生涯與故宮結緣

啟功的鑒定生涯一直與故宮有緣，從十幾歲開始，他就隨繪畫老師賈羲民在這里觀摩古代名畫，如五代董源的《龍宿郊民圖》、趙干的《江行初雪圖》、巨然的《秋山問道圖》、荊浩的《匡廬圖》、關仝的《秋山晚翠圖》，北宋范寬的《溪山行旅圖》、郭熙的《早春圖》，南宋李唐的《萬壑松風圖》，元代趙孟煩的《鵲華秋色圖》、高克恭的《云橫秀嶺圖》、黃公望的《富春山居圖》等，這些畫的每一個細節(jié)都深深地刻在他的腦海中。 

真正從事鑒定工作是在抗戰(zhàn)勝利后，故宮博物院又恢復整理鑒定工作，成立了文獻館和古物館。當時沈兼士任文獻館館長，想重振文獻事業(yè)，讓故宮的這些老檔在文物研究中發(fā)揮出重要作用。他聘請了一批學者包括啟功任專門委員。啟功主要做兩項工作：在文獻館閱讀整理檔案材料，在古物館鑒定書畫，使他比以前更大飽眼福，而且聽到很多前輩專家學者的議論，大大開拓了眼界。 

二、專事文物鑒定澄清名畫真?zhèn)?span lang="EN-US">

新中國成立后，啟功繼續(xù)留任故宮專門委員，國家又成立了文物局，由鄭振鐸出任局長，王冶秋、王書莊任副局長。后來又由上海請來張珩任文物處的副處長，謝稚柳、徐邦達、朱家濟任鑒定專家。

啟功回憶說，那時活動的主要地點在北海公園南門團城的玉佛殿，因為這里供奉著一尊東南亞的玉石佛像。在正堂放一個大案子，有需要看的東西，就放在上面。這時商人手中的古書畫已不允許出口，便逐漸地聚到文物局來，在團城也舉行了多次收購鑒定會，澄清了許多名畫的真?zhèn)螁栴}。 

啟功說：“記得曾在這里鑒定過“三希堂”帖，其中的“快雪”帖在臺灣，“中秋”、“伯遠”在北京。我對著光看，只見“伯遠帖”哪筆在前，哪筆在后都看得清清楚楚，當是真跡無疑，而“中秋帖”當是米元章所臨，而臺灣的“快雪帖”當是唐人的雙鉤廓填。又如稱為梁楷的《右軍書扇圖》和倪瓚的《獅子林圖》，對照原有的影印本，得知只是舊摹本”。

三、出任文物書畫鑒定機構要職

1983年成立全國書畫巡回鑒定組。當時有人提議讓啟功任組長，但他婉拒并推薦謝稚柳出任，成員有啟功、徐邦達、楊仁凱、劉九庵、傅熹年、謝辰生。謝稚柳原是上海博物館的，后調(diào)到北京。徐邦達原來也是上海的，曾被譽為故宮第一“掌眼”。楊仁凱是遼寧博物館的館長，對溥儀流失在東北的文物自然很熟悉。劉九庵是“老琉璃廠”，雖沒有特別高的學歷，但實際經(jīng)驗豐富，特別是對明清小名家的作品見多識廣。 

傅熹年是啟功推薦的，他是傅增湘老先生的孫子，有深厚的家學淵源，經(jīng)眼的東西很多，又敢于堅持原則。當時有人說他不夠資格，啟功說如果說他不夠資格，那我就更不夠資格。 

這個鑒定組集中了全國這一領域的頂尖專家，但頂尖專家組在一起也常會出現(xiàn)意見相左的時候，尤其是文物鑒定，是真就是真，是假就是假，在表態(tài)時容不得含混。而對某一件字畫的認識，除了那些假得沒邊的東西，哪那么好就統(tǒng)一呢？此時如都以老大自居，也就難免出現(xiàn)矛盾。

1986年啟功被任命為國家文物鑒定委員會的主任委員，所負責的鑒定范圍更寬了，不但包括對全國的書畫鑒定，也包括對出土文物及古籍的鑒定，如對王安石書《楞嚴經(jīng)要旨》、宋代龍舒本《王文公文集》、北宋何子芝造金銀字《妙法蓮花經(jīng)》、文天祥墨跡手札、張大千仿《石溪山水圖》等都進行了鑒定。 

后來震驚文物界的《出師頌》《淳化閣帖》的收購與鑒定啟功也都參加了，其中很多活動都是在故宮舉行的，可以說他的鑒定生涯始終離不開故宮，經(jīng)他眼鑒定的文物大概要以數(shù)萬計，甚至是十萬計。啟功說：“我這一輩可謂前無古人，他們從來沒見過這么多的東西，就憑這一點我就應該知足了”。

啟功：中國最具盛名的文物鑒賞家和書畫鑒定家

啟功是我國當代著名的文物鑒賞家和鑒定家，尤其對古代的書畫、碑帖見識卓異，造詣精深。啟功鑒定書畫，不只是作一般真?zhèn)蔚脑u判，因為他精心研究過書法史、繪畫史，又基于他對古文字學、古典文學、音韻學、訓詁學、歷史學、文獻學等有深厚的基礎，又熟悉古代典章制度、禮儀民俗，本人又有書法繪畫的實踐經(jīng)驗，所以遇到公案，善于綜合運用各方面的優(yōu)越條件，從學術研究和藝術鑒賞的角度去分析，從而得出正確的判斷，這是一般鑒定家所不及的。 

新中國成立后，鄭振鐸主持籌建了國家文物局并任第一任局長，由南方請來張珩先生任文物處的副處長，負責文物鑒定工作。當時，書畫商手中的古代字畫已不能隨便向國外出口，這些字畫經(jīng)常集中到文物局來鑒定，工作比較繁重。

文物局就從上海請來謝稚柳先生和徐邦達先生，從杭州請來朱家濟先生，在北京請來啟功先生組成鑒定專家小組。凡有清代字畫時，鄭振鐸就說：“一定要找啟功來!”張珩先生當時也住在東城區(qū)黑芝麻胡同，距啟功家不足200米，二人經(jīng)常交往。張先生常對人說：“啟功的眼力就是厲害?！?span lang="EN-US"> 

經(jīng)常有人拿收藏的古代字畫請啟功先生鑒定，他說：“我只對國家文物鑒定委員會負責。”而對個人的藏品概不表態(tài)，因為古代流傳下來的書畫作品有許多情況不是“真”或“偽”兩端就可概括的。  

但是如果有人違犯國家政策、危害國家利益，他也絕不沉默、放縱。前幾年發(fā)現(xiàn)有人冒啟功之名進行古書畫鑒定，并在贗品上以他的名義題字落款，混淆是非。啟功曾鄭重地對記者說：“我對這種行為必須講話，這與造我的假字不同，這是以我的名義欺詐別人，對這種犯罪行為，我要保留追究刑事責任的權利?！?span lang="EN-US"> 

在書畫鑒定界，流傳有不少關于啟功先生鑒定書畫的趣聞。香港有朋友花高價購買了幾件古代書畫，為了安全，在銀行里租了保險箱保存起來，趁啟功到香港講學的機會，請他欣賞并鑒定真?zhèn)巍⒐春髮δ俏慌笥颜f：“你趕快取出來吧!這東西還不如你租保險箱的錢多!”