干支，即天干地支，是中國占代用來記錄年、月、日、時的符號，是風(fēng)水中最常用的一種方法。它起源于古代的歷法，后來被作為時空的參照系。天干和地支，除了簡稱“干支'外，又被稱作“干枝'。這是由于古人將“干支'比喻為樹干和樹枝，干強(qiáng)枝弱，以干為主，枝做輔助。

天干有十個，依次為：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。它們作為紀(jì)年、日的數(shù)字，代表十個年頭或十天；同時，它們還代表著數(shù)字中的一到十。其中，甲、丙、戊、庚、壬為單數(shù)，為“陽干'；乙、丁、己、辛、癸為雙數(shù)，為陰干。

古人認(rèn)為，這十個天干各有意義，包含著萬物的榮枯盛衰。在很多典籍如《史記》、《漢書》、《釋名》等均有記載，其語源的說明可以說是大同小異，具體歸納如下：

甲：孚也，像萬物破繭而出，陽在內(nèi)而被陰包裹。

乙：軋也，萬物初生，枝葉柔軟。

丙：炳也，如太陽一樣，萬物皆炳燃著，見而光明。

?。簤岩?，萬物成長壯實，好比人的成丁。

戊：茂也，象征萬物生長茂盛。

己：紀(jì)也，萬物抑屈而起，已經(jīng)成形，可以被識別。

庚：猶也，秋收而待來春，果實開始成長。

辛：新也，萬物果實初新，有待收成。

壬：妊也，萬物種子成熟，生命開始孕育。

癸：揆也，萬物幼胎的揆度期，等待萌芽。

十個天干蘊(yùn)含了萬物從萌牙經(jīng)過繁茂、成熟、衰減直到胚胎新萌芽的整個過程。

地支有十二個，依次為：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它們作為記錄時間的輔助符號，用于表示月和時，也就是說，十二地支代表了十二個月或十二個時辰。十二地支也分別代表數(shù)字一到十二。其中，子、寅、辰、午、申、戌為單數(shù)，為“陽支'；丑、卯，巳、未、酉、亥為雙數(shù)，為“陰支'。

地支的象意與天干大體相同，也表示植物生長衰凋的輪回。之所以有地支的出現(xiàn)，是由于僅用天干計時容易出現(xiàn)重復(fù)。十二地支也各有含義，歸納如下。

子：萬物滋，十一月陽氣始動，草木萌芽，萬物生于下。

丑：紐也，十二月萬物出芽，像舉手時一樣。

寅：髕也，正月土中的萬物，遇到陽春而生長。

卯：冒也，二月萬物冒地而出，像開門之形。

辰：震也，三月陽氣動，雷電震，萬物都在生長。

巳：已也，四月萬物到了成熟期，暫時靜止之狀。

午：牾也，五月陰陽分岐點，陰氣牾逆陽氣，冒地而出。

未：味也，六月果實逐漸成熟，而有溢味。

申：神也，七月萬物都已成熟，陰氣成體。

酉：就也，八月萬物成熟，可以開始釀酒。

戌：滅也，草木凋零，萬物滅盡，陽下入地。

亥：茭也，十月萬物收藏，草木種子藏于土中等待春天，微陽起接盛陰。

十二地支也體現(xiàn)了萬物自萌芽到消亡的整個過程。

自商代起，人們就將十干和十二支從頭到尾依次搭配起來，進(jìn)行紀(jì)年、紀(jì)月、紀(jì)日、紀(jì)時，以它們最小的公倍數(shù)值六十為周期來計算時間，就形成了“六十甲子”。具體地說，就是在計時的時候，天干在前，地支在后，天干與地支一起循環(huán)搭配。如用天干的首字“甲”與地支的首字“子”配合列為第一，即“甲子'；第二，用天干的第二字“乙”與地支的第二字“丑”配合組成“乙丑”……這樣組合下去，一直到癸亥時，天十地支組合完，為一周，即“六十甲子”。這就是古代的干支紀(jì)法。（參見六十花甲子表）

據(jù)現(xiàn)有的史料和考古發(fā)現(xiàn)，“天干地支'最早出現(xiàn)在我國三千多年前商代的甲骨上，說明當(dāng)時已經(jīng)開始使用干支紀(jì)日，并且十分成熟。商代帝王的名字中已經(jīng)出現(xiàn)用天干命名，如報丁、武丁、祖甲等。根據(jù)考證，春秋時期魯隱公三年（公元前七二零年）二月己巳，曾發(fā)生一次日食。這是中國使用．下支紀(jì)日的證據(jù)。天干地支在歷法中的用法可以分為以下幾種。

1．干支紀(jì)年法

以每個干支為一年，六十個組合后，又從頭算起，周而復(fù)始。它源于夏朝，又被稱作夏歷，由于它對農(nóng)事有指導(dǎo)的作用，故稱農(nóng)歷。中國采用的第一個甲子年是從黃帝開始計算的。山三個六十甲子推得一百八十年，叫三元。第一個甲子年為上元，第二個為中元，第三個為下元，這就形成了風(fēng)水學(xué)理論中的“三元運(yùn)氣說'?，F(xiàn)代天文學(xué)證實，三元（一百八十年）是“九大行星”的會合周期，而中國古代風(fēng)水中則稱其為“九星連珠'。

眾所周知，在風(fēng)水學(xué)中，只有推算出準(zhǔn)確的年、月、日、時的干支，才能預(yù)測和分析吉兇。而推算年最簡單的是直接查萬年歷，也可以通過六十甲子表進(jìn)行反向推算，只不過需要查閱歷書，找到當(dāng)年的干支。要注意的是，一年的劃分要以每年的立春為界，而不是正月初一。如果立春在正月，仍要用上一年的干支；如果立春在十二月，那么立春后就應(yīng)該用下一年的干支。

2．干支紀(jì)月法

正月是由寅開始，每個月的地支固定不變，然后依次與天干組合；由第一年的正月丙寅、二月是丁卯、三月是戊辰。十二地支與十二月正好相應(yīng)，從丙寅月到乙丑月，共六十甲子，剛好五年。

這里需要注意的是，除了上面所說的年要以立春為界外，一年的“二十四節(jié)氣'，從立春開始，凡排單數(shù)的稱“節(jié)'，凡排雙數(shù)的稱“氣'。推月要以“節(jié)”為界限。如果本月的節(jié)在初一后面，仍要用上一月的干支；如果本月的節(jié)在初一前面，就得用下個月的干支。

3．干支紀(jì)日法

由甲子日開始，按順序先后排列，六十日剛好是一個干支的周期。

4.干支紀(jì)時法

由甲子時開始，但記時的地支固定不變，每人十二個時辰。每天十二個時辰，分別用地支的于二個符號代替，例如：子時、丑時、寅時等。

在風(fēng)水學(xué)中，干支紀(jì)法除了用在年、月、日、時外，主要的是結(jié)合干支的五行屬性和方位關(guān)系，這是一個基本法則。干支與五行相配后，產(chǎn)生了較為復(fù)雜的變化（參見于五行關(guān)系表）。

其中，天干與五行的象征意義，以大小來區(qū)分陰陽。

地支與五行的關(guān)系為每三個代表一種五行，但第一個表示初興，第二個表示極盛，第三個表示漸衰。其中，只有辰、戌、丑、未在風(fēng)水中不但屬土，還分別屬木、金、水、火，有“四庫'之稱。即丑為水庫，生亥子而克寅卯；辰為木庫，生寅卯而克巳午；未為火庫，生巳午而受金克；戌為金庫，克申金而受水制。因此，辰、戌、丑、未又被稱作“雜氣'。更為復(fù)雜的是，地支除了它的五行屬性外，其中又以一個足以代表自己性質(zhì)的天干為“本氣'，還包含著其它一兩個天干“氣”的成分。

天干的五行屬性和方位可以歸納為：東方甲乙木，南方丙丁火，中央戊己土，西方庚辛金，北方壬癸水。

地支的五行屬性、方位可以歸納為：寅、卯屬木，巳、午屬火，申、酉屬金，亥、子屬水，辰、戌、丑、未屬土。

在方位上，十二地支分別屬于東、西、南、北四個方位，其方位可以列成圖像，即：

子是正北方，午是正南方。

卯是正東方，酉是正西方。

丑是正北偏東，寅是正東偏北。

辰是正東偏南，巳是正南偏東。

未是正南偏西，申是正西偏南。

戌是正西偏北，亥是正北偏西。

在堪與中，人們還根據(jù)五行，把一年四季中的旺季進(jìn)行了劃分，同時還根據(jù)地支與生肖屬相進(jìn)行了排列，并用作記年，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。正因為有了這些復(fù)雜的理論，再加上人們生活中的各種禁忌，風(fēng)水學(xué)才變得異常復(fù)雜和神秘。

在風(fēng)水理論中，有了準(zhǔn)確的年、月、日、時的干支，就可以推測出天、地、人之間的時空關(guān)系，即宇宙參照系。在古代，年、月、日、時被稱作“四柱'，即年柱、月柱、日柱、時柱。每柱都有一個天干和一個地支，四柱的名稱加起來共有八個字，所以人們又習(xí)慣稱它“八字”。推算人、事、物的八字，在中國古代風(fēng)水學(xué)中是至關(guān)重要的，也是應(yīng)用最廣泛的方法之一。

總之，中國古代的科學(xué)家早就發(fā)現(xiàn)了自然界的周期變化規(guī)律，并把這一周期規(guī)律歸納為“天干地支'和五行，這也是中國古代在世界科學(xué)發(fā)展中的貢獻(xiàn)。