在中國(guó)文明史上，文房四寶筆墨紙硯，對(duì)傳播文化藝術(shù)起著重要的作用，其中硯最具收藏價(jià)值。我國(guó)的硯最早可抵秦漢，隋唐之后更是形成了洮硯、端硯、歙硯、澄泥硯四大名硯。尤其歙硯和端硯最為珍貴。

端硯

端硯產(chǎn)于廣東肇慶東郊的端溪，因其“體重而輕，質(zhì)剛而柔，摸之寂寞無(wú)纖響，按之如小兒肌膚，溫軟嫩而不滑”，具有不損毫、宜發(fā)墨的優(yōu)點(diǎn)。

歙硯，材料來(lái)源于江西婺源龍尾山的硯石，婺源古屬歙州，才取此名。因其色如碧云，聲如金石，濕潤(rùn)如玉，墨巒浮艷。其石堅(jiān)潤(rùn)，撫之如肌，磨之有鋒，澀水留筆，滑不拒墨，墨小易干，滌之立凈，開(kāi)始擠進(jìn)名硯地位。不過(guò)現(xiàn)在歙硯產(chǎn)量已經(jīng)很少了。

洮硯，取材于甘肅卓尼（唐屬洮州）一帶洮河深水處的石頭，這些石頭碧綠，整潔如玉，條紋似云彩。因其石質(zhì)細(xì)膩，紋理如絲，氣色秀潤(rùn)，發(fā)墨細(xì)快，保溫利筆，且貯墨不變質(zhì)，十多天不干涸，特別受北方王公貴族追捧。不過(guò)，至宋朝時(shí)已很稀少，新中國(guó)成立后又恢復(fù)了生產(chǎn)。

澄泥硯，不是石硯，也稱(chēng)作黃河澄泥硯，產(chǎn)于豫西黃河岸邊諸地（河南山西），以獨(dú)特工藝制作，與端、歙、洮硯齊名，史稱(chēng)“三石一陶”。目前該技藝已失傳，市面上不多見(jiàn)。

另外產(chǎn)于山東青州的的紅絲石硯也很有名。也有將洮硯、歙硯、端硯、紅絲石硯稱(chēng)為四大名硯的說(shuō)法。不過(guò)主流觀(guān)點(diǎn)還是認(rèn)為端硯、歙硯、洮硯、澄泥硯為四大名硯。